Nekrofobi er en type spesifikk fobi som innebærer frykt for døde ting og ting som er forbundet med døden. En person med denne typen fobi kan være redd for lik og ting som kister, gravsteiner og gravplasser.
Ordet nekrofobi kommer fra gresk nekros ("lik") og phobos ("frykt").
Mens nekrofobi ikke er en distinkt lidelse som er anerkjent av Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser (DSM-5), kan en person som har denne frykten bli diagnostisert med en spesifikk fobi. En spesifikk fobi er definert som en irrasjonell og overdreven frykt for et bestemt objekt eller en situasjon.
Det er ingen statistikk over forekomsten av nekrofobi, men spesifikke fobier er ganske vanlige. Ifølge National Institute of Mental Health hadde anslagsvis 9,1% av voksne i USA noen form for spesifikk fobi det siste året.
Årsaker, utløsere og risikofaktorer
Forskere er ikke helt sikre på de eksakte årsakene til spesifikke fobier som nekrofobi. De tror imidlertid at genetikk, livshendelser og til og med kultur kan spille en rolle i utviklingen av denne frykten.
Noen kulturer tror for eksempel at ånder kan komme tilbake og hjemsøke de levende. Slik tro kan spille en rolle i å bidra til nekrofobi. I andre tilfeller kan det å ha vært utsatt for en traumatisk hendelse, for eksempel død av en kjær, bidra til en besettelse med eller frykt for døde ting og død.
Situasjoner som kan være knyttet til nekrofobi inkluderer å være vitne til en død, delta på en begravelse, komme i kontakt med et dødt dyr eller menneskekropp, delta på en begravelse eller til og med se døde kropper avbildet i populære medier.
The Angst Disorders Association of America antyder at spesifikke fobier sannsynligvis er resultatet av en kombinasjon av genetiske, biologiske, psykologiske og miljømessige faktorer.
Forskere har også funnet at insekter og akvatiske dyr viser nekrofob atferd som å unngå døde medlemmer av sin egen art, muligens som et middel for å unngå sykdom.
Tegn og symptomer
Symptomene på nekrofobi ligner symptomene på andre typer spesifikke fobier. Mens de som har nekrofobi kan innse at kilden til frykten ikke utgjør noen reell trussel, opplever de fremdeles ekstrem frykt når de ser, eller noen ganger til og med tenker på, lik eller andre ting forbundet med døden.
Personer med nekrofobi kan oppleve:
- Svimmelhet
- Kortpustethet
- Rask hjerterytme
- Rask pust
- Tørr i munnen
- Rister
- Kvalme
- Uro
- En følelse av frykt
- Svette
- Skjelvende
- Følelser av uvirkelighet
- En opptatthet med død eller døde ting
- Frykt for å dø
I noen tilfeller kan denne fryktreaksjonen bli så alvorlig at folk opplever et panikkanfall. Et panikkanfall er en brå fryktrespons som er preget av symptomer som bankende hjerterytme, kortpustethet, risting, følelser av kvelning, kriblende følelser, følelser av uvirkelighet eller løsrivelse, frysninger og frykt for å miste kontroll eller dø.
Panikkanfall er ofte ekstremt ubehagelige, så folk som kan begynne å unngå enhver situasjon der de kan støte på fryktkilden som utløser et angrep. For eksempel kan en person med nekrofobi unngå å ta en bestemt rute slik at de ikke trenger å passere en kirkegård eller et begravelsesbyrå.
Diagnose
Det er viktig å huske at en spesifikk fobi som nekrofobi ikke er det samme som en normal frykt. Mange mennesker har en ganske normal mengde frykt eller angst knyttet til døden, døende og døde ting. Normal frykt for døde ting kan innebære å føle deg litt urolig eller urolig når du er i nærheten av noe som er forbundet med døden. Men hvis du får en alvorlig fryktreaksjon når du ser et dødt dyr på siden av veien, kan det hende du har nekrofobi.
Hvis du mistenker at du kan ha nekrofobi, bør du snakke med lege eller mental helsepersonell. Mange fagpersoner og leger innen mental helse bruker kriteriene skissert i DSM-5 når de diagnostiserer psykiske lidelser. For å få diagnosen en spesifikk fobi, må du oppleve følgende:
- Betydelig frykt eller angst knyttet til fryktobjektet
- Objektet utløser umiddelbart og konsekvent fryktresponsen
- Frykten og angsten er uforholdsmessig i forhold til den faktiske faren fryktobjektet utgjør
- Du går ut av veien for å unngå fryktobjektet; hvis tvunget til å tåle frykten, skaper det ekstrem nød
- Din nød har en betydelig innvirkning på livet ditt
- Symptomene dine må være tilstede i seks måneder eller lenger
- Symptomene dine må ikke forklares bedre av en annen lidelse, for eksempel en angstlidelse
En lege eller psykisk helsepersonell vil begynne med å stille deg spørsmål om typen symptomer du har, hvor lenge du har hatt dem og hvor alvorlige de er. Legen din kan også stille deg spørsmål om andre ting som skjer i livet ditt, for eksempel nylige hendelser som kan ha spilt en rolle i å utløse symptomene dine. Du bør også gi legen din beskjed om medisiner eller kosttilskudd du tar.
Behandlinger
Det er ingen behandling spesielt designet for nekrofobi, men behandlingene som ofte brukes for andre typer spesifikke fobier, vil sannsynligvis være effektive. Noen av de vanligste behandlingsalternativene for denne typen fobi inkluderer kognitiv atferdsterapi (CBT), eksponeringsterapi, medisiner og avslapningsteknikker.
CBT adresserer de irrasjonelle tankene og atferdene som opprettholder fryktresponsen. Gjennom CBT kan en person lære å identifisere de automatiske negative tankene som fører til en fobisk reaksjon. Ved å endre måten du tenker på situasjonen, kan du erstatte fryktede følelser og atferd med mer adaptive, rolige og realistiske reaksjoner.
In vivo eksponeringsterapi, som kan inkludere gradvis eksponering eller flom (eksponering for den største frykten), har vist seg å være effektiv når den brukes til å behandle spesifikke fobier.
I noen tilfeller kan leger og psykiatere foreskrive antidepressiva eller angstdempende medisiner for å behandle noen av symptomene forbundet med de fysiske og følelsesmessige reaksjonene som folk opplever. I mange tilfeller kan en kombinasjon av psykoterapi og medisiner brukes.
Andre teknikker som kan brukes til å behandle fobier inkluderer kognitiv restrukturering, systematisk eksponering, mindfulness trening og virtuell terapi (som involverer eksponering for fryktobjektet via en dataskjerm eller virtual reality-enhet).
Komplikasjoner
Spesifikke fobier som nekrofobi kan ha en alvorlig innvirkning på en persons evne til å fungere og takle. Fryktreaksjonen kan gjøre det vanskelig for den enkelte å fungere i miljøer som skole og jobb.
Potensielle komplikasjoner av nekrofobi:
- Isolering: Fordi tilstanden ofte fører til å unngå situasjoner som kan sette den enkelte i kontakt med frykten, kan det føre til sosial isolasjon. I noen tilfeller kan folk isolere seg fra andre.
- Andre lidelser: Det er ikke uvanlig at personer med spesifikke fobier har komorbide tilstander, inkludert depressive lidelser eller angstlidelser.
- Stoffbruk: Noen ganger kan folk prøve å selvmedisinere med alkohol eller andre stoffer for å prøve å redusere følelsen av frykt.
Prognose og forebygging
Prognosen for personer med spesifikke fobier som nekrofobi er god med passende atferdsmessige behandlinger, støtte og medisiner.
Selv om det ikke er noen måte å eliminere alle risikofaktorene for nekrofobi, er det viktig å få tidlig behandling for å forhindre at tilstanden alvorlig påvirker en persons liv og funksjon.
Mestring
Det er også ting du kan gjøre som kan gjøre frykten for døde ting lettere å takle. Noen trinn du kan ta inkluderer:
- Øv på avslapningsteknikker. Å lære å kontrollere fryktresponsen din kan hjelpe deg å være rolig når du blir konfrontert med kilden til frykten din. Strategier som oppmerksomhetsmeditasjon, progressiv muskelavslapping og dyp pusting kan være nyttige for å berolige kroppens reaksjoner.
- Unngå unngåelse. Selv om det kan være fristende å bare unngå kilden til frykten, kan dette føre til komplikasjoner som isolasjon og livsforstyrrelser. I stedet kan du arbeide med å takle frykten din, selv om det betyr å måtte takle en viss nød.
- Bruk distraksjoner. Hvis du møter frykten din, kan du se etter måter å distrahere deg fra gjenstanden og kroppens fryktrespons. Å fokusere tankene dine på noe, spille et spill på telefonen din eller gå en rask tur rundt blokken kan hjelpe deg med å få tankene dine ut av frykten.
Nekrofobi kan føre til alvorlige symptomer som potensielt kan forstyrre mange aspekter av ditt daglige liv. Med passende behandling kan du takle eller til og med overvinne følelsene av frykt.
Hvis frykten din forstyrrer ditt daglige liv, skaper betydelig nød og har vart i seks måneder eller mer, snakk med legen din. Du kan også ringe National Alliance on Mental Illness (NAMI) på 1-800-950-6264 for å få støtte og henvisninger til psykiske helsetjenester i ditt område.