Er det en sammenheng mellom spiseforstyrrelser og tvillinger? En rask skanning av overskrifter ser ofte ut til å knytte de to emnene sammen, spesielt med kjente tvillinger. Hadde deres status som tvillinger noe med problemene å gjøre? Faktisk fant en studie i 2014 at det i en undersøkelse av mer enn to millioner individer var barn som var mangfoldige, 33 prosent mer sannsynlig å bli diagnostisert med en spiseforstyrrelse.
Spiseforstyrrelser som anorexia nervosa, bulimia nervosa og overspising er lidelser som inkluderer ekstreme følelser, holdninger og oppførsel rundt vekt og matproblemer.
Mens noen kan bli offer for disse ødeleggende lidelsene, er de vanligste kvinnene kvinner i tidlig til midten av ungdomsårene. I følge National Eating Disorder Association (NEDA) anslås det at så mange som 20 millioner kvinner og 10 millioner menn lider av en spiseforstyrrelse på et tidspunkt.
Årsaker
De er komplekse forhold som oppstår fra en kombinasjon av atferdsmessige, emosjonelle, psykologiske, mellommenneskelige og sosiale faktorer. Mens forskere ikke vet helt sikkert hva som får en person til å bli usunn og utvikle anoreksi, har studier av flere gitt dem noen ledetråder om den genetiske effekten av lidelsen. En studie av over 1000 sett med kvinnelige tvillinger fra Medical College of Virginia hjalp forskere med å identifisere risikofaktorene for bulimi. Forskningen deres viste at par med identiske (eller monozygotiske) tvillinger hadde en mye høyere forekomst av lidelser enn broderlige tvillinger. Fordi identiske tvillinger deler en genetisk kobling (de har samme DNA), gjorde forskere forbindelsen om at arv spiller en rolle i lidelsen.
Noen av de andre emosjonelle, psykologiske og miljømessige faktorene som forårsaker spiseforstyrrelser, kan gjøre tvillinger og flere spesielt utsatt. For eksempel:
- Følelser av manglende kontroll i livet
- Historien om å bli ertet eller latterliggjort basert på størrelse
- Kulturelle normer som verdsetter mennesker ut fra det fysiske utseendet.
- Overoppnå personlighet
Tvillinger blir stadig sammenlignet, og ofte er deres fysiske egenskaper grunnlaget for sammenligning og kontrast.
Uansett hvor mye de er like, vil publikum alltid prøve å skille en tvilling som "større", "tynnere" eller "penere."
Flere kan føle seg drevet til å gjøre opprør mot slik merking eller prøve å få kontroll over sitt fysiske utseende ved å bruke mat for å kompensere. Fordi de konstant sammenlignes med et annet individ, kan de ha et forvrengt kroppsbilde, og ser alltid på seg selv i forhold til sin medtvilling i stedet for å ha en sann oppfatning av seg selv som et individ.
Effekter av spiseforstyrrelser
Spiseforstyrrelser kan være dødelige. Når noen med anoreksi sulter seg, nektes kroppen hennes de essensielle næringsstoffene den trenger for å fungere. Kroppen bremser alle prosessene for å spare energi, og setter den enkelte i fare for medisinske problemer som tretthet, svakhet, hårtap, muskeltap, beinforringelse og til slutt hjertesvikt. Bulimi kan føre til elektrolyttubalanser, tannråte, magesår, dehydrering og kan ha potensial for gastrisk ruptur, skade på spiserøret og pankreatitt. Imidlertid utvikler ikke alle personer med bulimi disse vanskelighetene.
Mange langsiktige helserisiko kan opprettholdes, selv etter at personen med bulimi opphører syklusen av bingeing og rensing, for eksempel høyt blodtrykk, høyt kolesterol, diabetes og hjertesykdom.
Hva kan foreldre gjøre for å beskytte tvillingene sine?
NEDA gir noen anbefalinger som foreldre kan implementere for å forhindre spiseforstyrrelser hos barna sine. De inkluderer:
- Lær barna dine om vektisme og sexisme.
- Unngå å legge vekt på kroppsform og utseende.
- Diskuter verdien av et sunt, godt balansert kosthold kombinert med moderat trening.
- Identifiser og hjelp barn å motstå måtene som media presenterer bilder basert på kroppstype.
- Fremme selvtillit og selvrespekt ved å gi muligheter og oppmuntring.
I tillegg kan foreldre være et godt eksempel for barna sine. Ikke beklag de ekstra kiloene av graviditeten, eller ikke hakk kroppens mangler foran barna dine. Unngå kjepphest diett, men heller implementere en sunn livsstil for hele familien.
Til slutt, behandle tvillingene eller multiplene som enkeltpersoner. Selv om de ikke kan unnslippe sammenligningene publikum påfører dem, bør de føle at de blir verdsatt for sin egen fortjeneste hjemme. Unngå å vektlegge deres fysiske forskjeller, spesielt når de vokser og utvikler seg; heller feire deres unike egenskaper og evner.
Hvis du eller en kjær du takler en spiseforstyrrelse, kan du kontakte National Eating Disorders Association (NEDA) Hjelpelinje for støtte på 1-800-931-2237.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.