I følge en årlig undersøkelse fra American Psychological Association er stress en altfor vanlig opplevelse. Dessuten føler mange seg stresset utover deres mestringsevne.
Mellom arbeid, pengeproblemer, familiestress og andre forpliktelser kan det være lett å føle seg overarbeidet, frustrert og utbrent.
Du praktiserer kanskje allerede stressavlastende teknikker som yoga eller meditasjon, men det er en annen måte å avlaste stress du kanskje ikke har prøvd: å gi en hjelpende hånd til noen i nød.
Til å begynne med kan du bekymre deg for at det å gi andre mennesker din tid og oppmerksomhet bare vil gjøre timeplanen din travlere, men forskning har vist at å hjelpe andre er til fordel for din mentale og fysiske helse.
Her er en oversikt over hva vitenskapen sier om stress og altruisme, samt noen ideer om gode gjerninger som gjør godt for andre og får deg til å føle deg bra også.
Å ivareta andres behov har vært knyttet til redusert stressnivå.
Effekten av stress på helsen
En studie fra 2015 publisert i Klinisk psykologisk vitenskap journal fant at å hjelpe andre kan avlaste stress. Selv om det var en liten studie, var resultatene øyeåpning.
77 voksne mellom 18 og 44 deltok i studien. Hver natt mottok de en automatisk samtale som minner dem om å fylle ut et daglig spørreskjema.
Spørreskjemaet spurte deltakerne om stressende hendelser i løpet av dagen, for eksempel pendling, ansvar hjemme og jobb og økonomi.
Deltakerne ble også bedt om å holde rede på deres nyttige oppførsel, eventuelle små vennlige handlinger de gjorde, og følelsene knyttet til denne oppførselen.
Forskerne fant at deltakere som utførte mer daglige vennlige handlinger, var mindre sannsynlig å føle seg stresset. På dager da de ikke kunne fullføre noen vennlige handlinger, rapporterte deltakerne mer stress og negativitet.
Studien antyder at vi kan hjelpe oss selv med å håndtere stress og føle oss bedre ved å gjøre gode gjerninger for andre mennesker.
Mens det er behov for ytterligere studier for å analysere teorien, har den lovende implikasjoner for mennesker som opplever høye nivåer av stress.
Små handlinger av vennlighet
Du trenger ikke å være velstående eller ha massevis av fritid for å gi (og motta) fordelene med altruisme. Selv en liten gest som å holde døren for en fremmed, har potensial til å redusere stress.
Her er noen få enkle gjerninger du kan gjøre for å hjelpe andre og muligens til og med senke stressnivået og forbedre ditt generelle velvære.
Betal det fremover
Når du er ved gjennomkjøringsvinduet, kan du betale for bilen bak deg. Det krever bare en liten sum penger, og når personen kommer til vinduet for å motta bestillingen, vil det være en hyggelig overraskelse å finne ut at den er betalt for.
Del hva du kan spare
Noen ganger er det bare å spare en ettermiddag for å bake opp godbiter til kollegene dine for å gjøre noens dag.
Hvis ikke matlaging eller baking er din greie (eller du ikke har lov til å ta med mat utenfor kontoret eller pauserommet), kan du fremdeles finne en annen måte å dele dine talenter, ferdigheter, lidenskaper eller til og med eiendeler på.
Å dele det du kan spare er en enkel, men sjenerøs måte å hjelpe andre på.
Bare det å tenke på andre viser at du bryr deg. For eksempel, hvis du og en vennegjeng skal på konsert, pakker du et ekstra par ørepropper. Under kalde- og influensasesongen, ha alltid litt ekstra vev tilgjengelig.
Når du reiser, ta med deg en ekstra strømledning eller lader for å låne noen som er i en klype på flyplassterminalen.
Doner varer
Ta deg tid til å løse opp skapet eller kjelleren din og doner klær, leker og bøker. Det er sannsynligvis mange steder og organisasjoner i samfunnet ditt som har behov for disse elementene.
Organisasjoner kan vanligvis gi deg en spesifikk liste over gjenstander de trenger (og de de ikke kan ta), som du kan være nyttig for vårrengjøring.
Ta kontakt med lokale tilfluktssteder, kirker og religiøse organisasjoner, ungdomssentre, gruppehjem, fengsler og virksomheter som Goodwill.
Hvis du ringer fremover, kan noen steder til og med få noen til å hente varer eller få noen til å møte deg for å hjelpe til med å laste ned donasjonene dine.
Ved å donere varer du ikke lenger vil ha, hjelper du ikke bare mennesker som er i nød, men blir også påminnet om å være takknemlig for det du har.
Frivillig
Enten du er fotograf, webdesigner eller kokk, kan det være en fin måte å hjelpe deg med å ta ferdighetene dine (og tiden din) ut i samfunnet.
Lokale ideelle organisasjoner har alltid behov for hjelp, og det er vanligvis mange måter for deg å bli involvert. Enten du gir deg tid, ferdigheter eller penger, stoler disse stedene på støtte og sjenerøsitet i samfunnene de tjener.
Det er muligheter for å jobbe direkte med de som trenger det ved å melde seg frivillig på et lokalt ly, dyre redning eller suppekjøkken. Avhengig av dine ferdigheter kan du kanskje hjelpe organisasjoner eller grupper med bokføring, planlegging eller nettstedsdesign.
Hvis du donerer tiden din er mer enn du kan forplikte deg, kan du alltid donere penger til veldedige organisasjoner gjennom innsamling av penger, gi til minne om en elsket eller til og med gi din ekstra forandring til en veldedighet i matbutikken.
Gi kjærlighet
De beste tingene i livet er gratis, og dette gjelder smil, klemmer og andre bevegelser som viser at du bryr deg.
Du trenger ikke å bruke tid eller penger på å gjøre noe snilt for noen andre. Selv en enkel klemming på skulderen kan være betryggende og fortelle noen at du støtter dem og at du bryr deg.
Du trenger ikke å gjøre en stor gest for å gjøre en forskjell i noens liv. De små vennlige handlingene du gjør, vil ikke bare gjøre en forskjell i andres liv, men kan ha en positiv (til og med livsforandrende) innvirkning på egen hånd.
