Abraham Maslow var en amerikansk psykolog som utviklet et hierarki av behov for å forklare menneskelig motivasjon. Teorien hans antydet at folk har en rekke grunnleggende behov som må oppfylles før folk beveger seg opp i hierarkiet for å forfølge mer sosiale, emosjonelle og selvrealiserende behov.
Best kjent for
- Hierarki av behov
- Grunnlegger av humanistisk psykologi
- Toppopplevelser
- Selvrealisering
Maslows tidlige liv
Abraham Maslow ble født 1. april 1908 i Brooklyn, New York, hvor han vokste opp som den første av syv barn født til sine jødiske foreldre som emigrerte fra Russland. Maslow beskrev senere sin tidlige barndom som ulykkelig og ensom. Han tilbrakte mye av tiden sin på biblioteket nedsenket i bøker.
Maslow studerte jus ved City College of New York (CCNY). Etter å ha utviklet en interesse for psykologi, byttet han til University of Wisconsin og fant en mentor i psykolog Harry Harlow som fungerte som doktorgradsrådgiver. Maslow oppnådde alle tre gradene i psykologi (bachelor, master og doktorgrad) fra University of Wisconsin.
Karriere og humanistiske teorier
Abraham Maslow begynte å undervise ved Brooklyn College i 1937 og fortsatte å jobbe som medlem av skolens fakultet til 1951. I løpet av denne tiden ble han sterkt påvirket av Gestaltpsykolog Max Wertheimer og antropolog Ruth Benedict.
Maslow mente at de var så eksepsjonelle mennesker at han begynte å analysere og ta notater om deres oppførsel. Denne analysen tjente som grunnlag for hans teorier og forskning om menneskelig potensiale.
Humanistisk psykologi
I løpet av 1950-tallet ble Maslow en av grunnleggerne og drivkreftene bak tankeskolen kjent som humanistisk psykologi. Hans teorier - inkludert behovshierarkiet, selvrealisering og toppopplevelser - ble grunnleggende fag i den humanistiske bevegelsen.
Hvordan sammenlignet Maslows ideer seg med andre teorier som var populære den gangen? Noen viktige forskjeller:
- Maslow følte at Freuds psykoanalytiske teori og Skinners atferdsteori var for fokusert på de negative eller patologiske aspektene ved tilværelsen.
- Han følte også at disse teoriene forsømte alt potensialet og kreativiteten som mennesker har.
- Maslows teorier var mer fokusert på å maksimere velvære og oppnå sitt fulle potensiale.
Selvaktualisering
Prosessen med selvrealisering spilte en kritisk rolle i Maslows teori. Han definerte denne tendensen som "full bruk og utnyttelse av talenter, kapasiteter, potensialer, etc." Med andre ord, mennesker er stadig i ferd med å streve for å nå sitt fulle potensiale.
Selvrealisering er ikke et sluttpunkt eller et mål. Det er en pågående prosess der folk fortsetter å strekke seg og oppnå nye høyder av velvære, kreativitet og oppfyllelse.
Maslow mente at selvrealiserende mennesker har en rekke nøkkelegenskaper. Noen av disse inkluderer selvaksept, spontanitet, uavhengighet og evnen til å ha toppopplevelser.
Bidrag til psykologi
Maslow ga en rekke viktige bidrag til feltet psykologi. I dag blir han husket som en av de mest innflytelsesrike psykologene i det 20. århundre. Blant hans bidrag:
- Teoriene hans fokuserte på de positive sidene ved menneskets natur. I en tid da de fleste psykologer fokuserte på aspekter av menneskelig natur som ble ansett som unormale, flyttet Abraham Maslow fokus for å se på de positive sidene ved mental helse.
- Hans arbeid påvirket hvordan vi ser mental helse. Hans interesse for menneskelig potensiale, toppopplevelser, forbedring av mental helse og personlig vekst hadde en varig innflytelse på psykologien.
- Hans arbeid fortsetter å ha innflytelse i dag. Mens Maslows arbeid falt i unåde hos mange akademiske psykologer, og noen antyder at hierarkiet kan skyldes en oppdatering, nyter hans teorier en gjenoppblomstring på grunn av den økende interessen for positiv psykologi.
Maslow døde i California 8. juni 1970 av et hjerteinfarkt.
Utvalgte publikasjoner
- Maslow, A. (1954). Motivasjon og personlighet. NY: Harper.
- Maslow, A. (1962). Mot en psykologi av å være. NY: Van Nostrand.