Viktige takeaways
- En ny studie antyder en sammenheng mellom psykoterapimetoder og forbedret immunsystemfunksjon.
- Den sannsynlige mekanismen er forbedret regulering av betennelse, noe som kan ha en dyp innvirkning på immuniteten.
- Psykoterapi kan også forbedre livsstilsadferd, en annen velsignelse for immunforsvaret.
Psykososiale inngrep som kognitiv atferdsterapi (CBT) har vært en velsignelse for emosjonell og mental helse, og en ny metaanalyse publisert i JAMA Psykiatri antyder at du også kan få et immunforsvar.
Forskere foretok en gjennomgang av 56 kliniske studier, som representerte 4060 deltakere, som spores endringer i immunitet over tid i løpet av psykoterapi. De så på åtte forskjellige psykososiale intervensjoner - som CBT, atferdsterapi, kognitiv terapi og psykoedukasjon - samt syv markører for immunsystemets funksjon, inkludert betennelse, antistoffnivåer, viral belastning og naturlig drapscelleaktivitet.
De fant at på tvers av intervensjonene var det en sterk sammenheng med forbedret immunsystemfunksjon, og som vedvarte i minst seks måneder etter behandlingen. Foreningene var mest betydningsfulle for CBT eller kombinerte intervensjoner, men som helhet ga alle intervensjonstyper noe forbedringsnivå i immunforsvarets funksjon, ifølge studieforfatter Grant Shields, PhD, ved Center for Mind and Brain ved University of California, Davis.
Grant Shields, PhD
Hovedtaket her er at psykoterapeutiske inngrep har en rekke gunstige effekter på immunforsvaret.
- Grant Shields, PhDDet er langvarige stigmer knyttet til folk som søker hjelp - som psykoterapi - for deres mentale helse. Å forstå de mange fordelene kan gå langt mot å bekjempe disse stigmaene og fortelle folk at terapi kan hjelpe hvem som helst, selv de uten diagnostisert psykisk helsetilstand.
Betennelsestilkoblingen
Årsaken til at psykoterapi, og spesielt CBT, kan ha en så direkte effekt på immunfunksjonen, var ikke en del av studien, sier Shields. Men vurderingen av betennelsesmarkører gir en anelse om hva mekanismen kan være.
Betennelse har ofte vært knyttet til en rekke helseproblemer, inkludert kognitive og psykiske lidelser fra demens til depresjon. Kommentar publisert i Grenser i immunologi fremhever at mens mange faktorer spiller en rolle i utviklingen av depresjon, har det vært koblinger til økt inflammatorisk aktivering av immunsystemet, noe som påvirker sentralnervesystemet. Disse forskerne bemerker at antidepressiva har vist seg å redusere betennelse mens høyere nivåer av betennelse kan redusere behandlingseffektiviteten.
Når det gjelder immunfunksjon, er betennelse en del av kroppens naturlige forsvarsmekanisme, og den spiller en rolle i helbredelsen. Men når det går overdrive, det er da helseproblemene begynner å dukke opp. Å holde det regulert på en måte som utnytter betennelseskraften uten å la den bøye, er en viktig del av å opprettholde helsen på alle nivåer, sier Shields.
"Resultatene av denne studien understreker hvor mye psykiske og emosjonelle problemer kan påvirke fysiologiske reaksjoner, og det går begge veier," sier Ian Sadler, PhD, psykolog ved Columbia University Irving Medical Center. "For eksempel ser vi ofte mennesker med nedsatt immunforsvar og kroniske helseproblemer som står overfor psykiske utfordringer. Å takle fysisk helse vil ha en innvirkning på mental velvære, og omvendt."
Livsstilsfaktorer kan spille en rolle
Å håndtere emosjonelle og mentale vansker kan også påvirke immunforsvaret, inkludert betennelsesnivåer, fordi det kan føre til endringer i atferd, sier Lauren Bylsma, PhD, assisterende professor i psykiatri og psykologi ved University of Pittsburgh.
For eksempel, hvis noen blir bemyndiget gjennom terapi, kan de være mer tilbøyelige til å gjøre endringer som:
- Trener mer
- Spise sunnere mat
- Forfølge flere sosiale interaksjoner
- Lage en bedre søvnplan
- Implementering av strategier mot stress
Alle disse forskyvningene har vist seg i tidligere undersøkelser å påvirke immunforsvarets funksjon, delvis fordi de reduserer betennelse, men også fordi de forbedrer tarmhelsen - et viktig aspekt av psykologisk velvære, sier Bylsma.
"Det hele er sammenkoblet når det gjelder hvordan sinnet og kroppen din reagerer," bemerker hun. "Generelt, når folk begynner å føle seg bedre mentalt, begynner de å implementere atferd som støtter helsen deres. Og det begynner å bygge på hverandre."
Hvis du for eksempel begynner å trene mer, antyder studier at du pleier å sove bedre. Når du får mer kvalitetssøvn, senker det betennelsesnivået og forbedrer tarmhelsen, og igjen forbedrer det humør og følelsesmessig motstandskraft.
"Alle disse systemene fungerer sammen, og det begynner med små endringer i noen atferd, sammen med å sette rimelige mål, og da vil du sannsynligvis oppdage at det blir lettere å adoptere sunnere atferd derfra," sier Bylsma og legger til at et første skritt. av psykoterapi kan være kickoffet som trengs for å starte denne ringvirkningen.
Hva dette betyr for deg
For mange mennesker kan det ta litt tid å finne riktig passform for psykoterapimetoden, og det kan involvere flere typer behandlinger. For eksempel kan CBT være paret med oppmerksomhet, atferdsterapi og medisiner. Snakk med en mental helsepersonell om mulige alternativer som passer med dine behov.
Hvis du eller en elsket sliter med en psykisk helsetilstand, kan du kontakte Stoffmisbruk og mental helsetjenesteadministrasjon (SAMHSA) nasjonale hjelpelinje på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.
