Etter eksponering for en traumatisk hendelse kan folk oppleve en rekke følelser, for eksempel frykt, angst, tristhet, sinne, skyld eller skam. Selv om alle disse følelsene kan være veldig bekymringsfulle, kan skam være en spesielt vanskelig følelse å takle etter traumer. Så mye at det er økende bevis for at opplevelsen av skam er assosiert med alvorlighetsgraden av posttraumatisk stresslidelse eller PSTD-symptomer etter en traumatisk hendelse.
Før vi diskuterer forholdet mellom skam og PTSD, er det først viktig å forstå hva skam er og hvordan den skiller seg fra andre følelser.
Forskjellen mellom skam og skyld
Skam blir ofte ansett som en "selvbevisst følelse", og den er generelt veldig nært knyttet til skyldfølelsen. Faktisk har mange mennesker problemer med å skille mellom skam og skyld. Her er forskjellen:
- Skam er en følelse som oppstår når du vurderer eller bedømmer deg selv i et negativt lys. For eksempel kan du oppleve skam hvis du ser på deg selv som verdiløs, svak, dårlig eller ubrukelig.
- Skyld oppstår når du vurderer en oppførsel eller handling som negativ. Hvis du for eksempel låner penger fra noen og ikke klarer å betale dem tilbake, kan du oppleve skyld fordi du gjorde noe som kan oppleves som galt eller lite hensynsfullt.
Det er viktig å skille mellom skam og skyld fordi de påvirker oppførselen din på forskjellige måter. Skyld kan motivere deg til å gjøre bot, beklager eller korrigere en atferd. Å gjøre slike ting vil bidra til å lindre skyld og kan øke den grad du føler deg positiv til deg selv. På denne måten kan skyld være en nyttig følelse.
Skam er derimot sjelden nyttig. Med skam kan det hende du er mer sannsynlig å delta i selvstraff (for eksempel gjennom bevisst selvskading) eller isolere deg fra andre. Dette vil gjøre lite for å lindre skammen på lang sikt, og kan til og med forsterke skammen din.
Koblingen mellom skam og PTSD
Studier har konsekvent funnet en sterk sammenheng mellom skam og opplevelsen av PTSD-symptomer etter en traumatisk hendelse.
For eksempel har skamopplevelsen blitt funnet å være knyttet til alvorlighetsgraden av PTSD blant eldre mannlige veteraner som var krigsfanger og kvinner som hadde blitt utsatt for mellommenneskelig vold.
Interessant, disse studiene fant at skam hadde en sterkere forbindelse med PTSD enn skyld.
Forskere har teoretisert at opplevelsen av skam etter en traumatisk hendelse kan føre til at du bruker usunne mestringsstrategier, som for eksempel unngåelse eller selvdestruktiv atferd, som kan forstyrre din evne til å behandle følelsene som er knyttet til den traumatiske hendelsen. å behandle følelser kan da bidra til utvikling eller intensivering av PTSD-symptomer.
I tillegg, siden opplevelsen av skam kan være relatert til dommer av svakhet eller verdi, kan overlevende føle seg mer stigma for å ha opplevd en traumatisk hendelse. Dette stigmaet kan da forhindre deg i å oppsøke riktig pleie.
Redusere opplevelsen av skam
Det er mestringsstrategier som kan være spesielt nyttige for skam etter et traume.
Motsatt handling
Når du opplever skam, kan du ta en "motsatt handling", som lar deg motvirke skamens følelser, hjelpe deg med å takle.
For eksempel, hvis skam får deg til å føle deg som om du trenger å gjøre noe selvdestruktivt, må du gjøre noe som handler om å ta vare på deg selv i stedet. Selvdempende og selvmedfølende mestringsstrategier kan være spesielt nyttige i denne forbindelse.
Distraksjon
En annen strategi er kjent som distraksjon. Akkurat som navnet tilsier, er distraksjon alt du gjør for å midlertidig ta oppmerksomheten din fra en sterk følelse.
Noen ganger kan fokusering på en sterk følelse få den til å føles enda sterkere og mer ute av kontroll. Så ved å distrahere deg selv midlertidig, kan du gi følelsene litt tid til å redusere intensiteten, noe som gjør det lettere å håndtere.
Terapi
Visse behandlinger kan også være nyttige for å redusere skam. Kognitiv behandlingsterapi for PTSD har vist seg å være effektiv for å redusere skam blant personer med PTSD. Dialektisk atferdsterapi kan også være nyttig for å redusere skam, i tillegg til å oppsøke sosial støtte.
Et ord fra veldig bra
Disse sunne mestringsstrategiene er ikke uten utfordringer, men jo mer du kan bruke dem som svar på skam, desto mindre sannsynlig blir det at skam vil ta tak og føre til usunn oppførsel.
Hvis du er interessert i å finne en terapeut som er utdannet i disse behandlingene, kan du søke etter en i ditt område via nettstedet til Association for Behavioral and Cognitive Therapies (ABCT).