Folk som mediterer regelmessig, føler noen ganger at øvelsen har positive helseeffekter som forbedret energi og sinnsro. Men det er også foreløpig forskning som antyder at meditasjon kan øke nivåene av melatonin, et hormon som hjelper til med å regulere søvn og ser ut til å påvirke andre hormoner i kroppen.
Hva Melatonin er
Melatonin produseres av pinealkjertelen i hjernen. Filosofen Rene Descartes kalte denne lille kjertelen "sjelens sete." I den hinduistiske åndelige tradisjonen brukes meditasjonsteknikker for å lede energistrømmen gjennom syv energisentre i kroppen eller chakraene, og selektivt aktivere eller undertrykke deres tilknyttede kjertler. Pinealkjertelen tilsvarer et chakra som ligger øverst på hodet og antas å påvirke lykke.
Undersøkelser
Forbindelsen mellom melatonin og meditasjon ble først utforsket i 1995 av forskere ved University of Massachusetts Medical Center's Stress Reduction and Relaxation Program. Siden melatonin hovedsakelig produseres om natten, ble urinprøver over natten samlet inn og testet for 6-sulfatoksymelatonin, et melatonin-nedbrytingsprodukt antatt å være en nøyaktig refleksjon av melatoninnivået i blodet.
Forskere fant at kvinner som mediterte hadde signifikant høyere nivåer av melatonin sammenlignet med kvinner som ikke gjorde det.
En annen studie fant at meditasjon før leggetid økte melatoninnivået for den natten. Ingen økninger i melatoninnivået i blodet ble notert på netter der deltakerne ikke mediterte, noe som tyder på at regelmessig praksis med meditasjon er nødvendig.
Her er to meditasjonsteknikker som er basert på de som er brukt i forskningsstudiene. For å få maksimal nytte, prøv å meditere i tjue minutter til en halv time før du legger deg ved å bruke teknikken som føles mer behagelig for deg.
Meditasjonsmetoder
- Finn et rolig og behagelig sted. Sitt i en stol eller på gulvet med hodet, nakken og ryggen rett, men ikke stiv. Prøv å legge til side alle tankene fra fortiden og fremtiden, og hold deg i nåtiden.
- Bli oppmerksom på pusten din, og fokuser på følelsen av luft som beveger seg inn og ut av kroppen din mens du puster. Kjenn at magen din stiger og faller. Legg merke til luften som kommer inn i neseborene og forlater munnen. Vær oppmerksom på måten hvert pust endrer seg på og er forskjellig.
- Se hver tanke komme og gå, enten det er bekymring, frykt, angst eller håp. Når tankene dukker opp i tankene dine, må du ikke ignorere eller undertrykke dem, men bare vær oppmerksom på dem, vær rolig og bruk pusten din som et anker.
- Hvis du opplever at du blir revet med i tankene dine, må du observere hvor tankene dine gikk, uten å dømme, og bare gå tilbake til pusten. Husk å ikke være hard mot deg selv hvis dette skjer.
- Når tiden nærmer seg, sitte i et minutt eller to, og bli klar over hvor du er. Stå opp gradvis.
Avslapningsrespons
- Finn et rolig sted og sitte i en komfortabel posisjon. Prøv å slappe av musklene.
- Velg et ord eller uttrykk som har spesiell betydning for deg og får deg til å føle deg fredelig. Eller du kan prøve ordene "Ham Sah", et sanskritmantra som betyr "Jeg er det".
- Når du puster inn, produserer du sakte lyden "haaam" som om du synker ned i et varmt bad. Når du puster ut, produser sakte lyden "saah", som skal føles som et sukk.
- Pust sakte og naturlig. Pust inn gjennom nesen og hold pause i noen sekunder. Pust ut gjennom munnen din, igjen i noen sekunder.
- Ikke bekymre deg for hvor bra du har det, og ikke føl deg dårlig hvis tanker eller følelser trenger inn. Bare si til deg selv "Oh well" og gå tilbake til repetisjonen din.
- Når tiden nærmer seg, fortsett å være oppmerksom på pusten din, men sitt stille. Bli bevisst på hvor du er, sakte åpne øynene og stå opp gradvis.