Det er veldig lite som kunne ha forberedt oss på COVID-19-pandemien, og endringene det ville kreve at vi gjorde i våre sosiale, økonomiske og fysiske liv.
I tillegg til å være ansvarlig for det tragiske tapet av hundretusener av liv, har pandemien hatt betydelige effekter på vår mentale helse. Karantene, sosial isolasjon, sosial distansering, å miste kjære og mer har bidratt til toppene i angst, depresjon, rusmisbruk og misbruk av hjemmet.
Etter et år med Zoom-fester, FaceTime-datoer og en og annen Netflix-fest, kan introduksjonen av vaksinene og gjenåpningen av samfunnet komme med et skred av invitasjoner til personlige sosiale arrangementer.
Det er forståelig at du kanskje er ivrig etter å kompensere for all den tiden du har gått tapt med familie og venner. Det er imidlertid viktig for din sikkerhet og sikkerheten til de du elsker å fortsette å følge de siste retningslinjene.
I tillegg kan det å delta på hvert selskap og godta hver middagsinvitasjon føre til økt stress og utbrenthet. Det er tross alt lite sannsynlig at du gjorde det før pandemien. Selv om du er vaksinert, kan du føle behovet for å lette tilbake i et sosialt liv, eller føle deg engstelig eller vanskelig om å gjøre det med en gang.
Fordi vi vet at det er lettere sagt enn gjort å avvise familie og venner, vil vi dele tips om de beste måtene å håndtere gruppepress på når vi nærmer oss en normal normalitet.
Hvordan vil gruppepresset etter pandemien se ut?
Gruppepress kan være et ord du forbinder nærmere med mobbing eller narkotikamisbruk - men denne praksisen kan noen ganger løfte hodet på andre uventede steder, som for eksempel en post-pandemisk verden.
Pre-COVID, å besøke overfylte rom eller sitte og snakke tett med kjære ville ikke ha krevd mye tanke. Dette er grunnen til at løftet om å komme tilbake til normalitet - takket være utbredt vaksinasjon - har folk flest begeistret.
Til tross for vaksinasjoner som gir betydelig beskyttelse, er de imidlertid ikke 100% effektive, og det er ennå ikke klart i hvilken grad vaksinerte personer fortsatt kan overføre viruset, og det er derfor du fortsatt bør vurdere sikkerhetsretningslinjer før du kommer tilbake der ute.
Familie og venner, aka, de vanskeligste å nekte, kan oppfordre deg til å slippe løs og delta i aktiviteter som kan være helseskadelige hvis du ikke er vaksinert. Selv om du er vaksinert, kan du kanskje ikke føle deg komfortabel ennå i nærheten av mange mennesker. Eller du kan ha familiemedlemmer - som barn - som ikke er vaksinert ennå.
Gruppepresset du kan møte kan ha mange former, hvorav noen inkluderer følgende.
Overtalelse om å slutte å bruke maske
Vi forstår at masker ikke alltid er den mest komfortable enheten: de kan tåke opp brillene dine, de er ikke de enkleste å puste inn, og det kan være frustrerende å snakke gjennom stoffet.
Når du møter familie og venner, kan du bli fristet til å ta av deg masken og kose deg i nærheten for å komme inn i samtalen. I denne situasjonen kan gruppepres være åpenbart, der du blir spurt blankt: "hvorfor har du fortsatt en maske på?"
I andre tilfeller kan du føle deg som en sår tommel for å være den eneste personen som fremdeles har en maske på ansiktet. Dette kan føles mer enn litt ubehagelig.
Mange har lært at masker hjelper med miljøallergier, og hjelper til med å forhindre sykdommer som ikke er COVID, som vanlig forkjølelse og influensa. Som sådan kan de ha bestemt seg for å bruke masker på lang sikt under visse omstendigheter. Dette er et personlig valg som er ufarlig for andre mennesker, noe som er viktig for oss alle å huske når masker i det offentlige ikke lenger er normen.
Gjeldende CDC-retningslinjer sier at vaksinerte personer kan samles med andre vaksinerte personer innendørs uten å ha på seg en maske, og kan samles utendørs uten maske, bortsett fra i visse overfylte omgivelser.
Oppmuntre til sosiale interaksjoner i overfylte offentlige rom
Hvis du, som folk flest, tilbrakte i fjor sommer, vår og vinter sammen i pyjamas hjemme, kan du forstå spenningen ved å blande deg med andre offentlig.
Dette kan føre til at venner og kjære ser bort fra risikoen for å smitte på og overføre viruset i store sammenkomster, eller på steder der sosial distansering ikke er mulig. Når du tenker på frykten din for å gå glipp av det, kan du begynne å vurdere invitasjoner til å møtes i barer, overfylte parker, klubber osv. Dette er kanskje ikke alltid den tryggeste veien å gå når du vurderer den enkle spredningen av viruset blant de uvaksinerte.
Hvis du er fullvaksinert, kan du fremdeles jobbe deg gjennom noen kompliserte følelser om å gå tilbake til disse aktivitetene. Bare fordi du kan gjenoppta noen normale aktiviteter i relativ sikkerhet, men betyr ikke at det vil være bra for din mentale helse å godta hver invitasjon og hoppe rett tilbake i visse vaner før du er komfortabel.
Videokonferanser, som sannsynligvis vil forbli en stor del av livene våre fremover, er et flott (og trygt) alternativ hvis du føler at en bestemt personlig begivenhet kan være for mye å håndtere.
Ignorer retningslinjer for sosial distansering
Selv om vi ikke er helt sikre på alle måter koronavirus kan overføres på, vet vi at det å være i nærheten med en person med COVID-19 kan øke risikoen for å få sykdommen.
Med dette i tankene kan det ikke alltid være tilrådelig med normale tegn på kjærlighet som klemmer, high-fives eller milde taklinger i spennende øyeblikk. Det er imidlertid ikke alltid lett å unngå slike interaksjoner fra kjære du ikke bor sammen med. Virkningen av å avvise slik kontakt fra kjære, uansett hvor velmenende, kan ikke bare føle deg dårlig, men kan ha forvandlet seg til å være en outsider i gruppen.
I andre tilfeller kan venner og familie foreslå fysiske møter, når online hangouts ville være like effektive.
Retningslinjer - og din toleranse for visse aktiviteter - vil utvikle seg med økte vaksinasjonsrater, så vel som din personlige vaksinasjonsstatus. Når det er trygt for deg å komme tilbake til en relativ normalitetstilstand, må du sørge for at du gjør det fordi det er ditt valg - ikke fordi andre presser deg.
Vitser om fortid eller nåværende overholdelse av retningslinjer
Det er veldig lite å glede seg over å være en spøk; enda verre blir det gjort narr av for å ha interessene til andre, så vel som deg selv, i hjertet.
Hvis du har tatt COVID-retningslinjer og -restriksjoner på alvor under hangouts eller møter med jevnaldrende og kjære, kan det hende du er målet for noe lett eller ikke så lettvisk latter.
CDC Retningslinjer for COVID-19
For å hjelpe oss med å holde oss trygge mens koronaviruset administreres, setter Centers for Disease Control and Prevention visse retningslinjer for å håndtere våre interaksjoner. Her er en rask påminnelse (som nevnt ovenfor, retningslinjer er tilpasset de som er vaksinert):
- Bruk en maske som dekker munnen og nesen
- Hold deg seks meter unna folk som ikke bor hos deg
- Unngå folkemengder og dårlig ventilerte områder
- Vask hendene med såpe og vann
- Bruk desinfiseringsmidler der såpe og vann ikke er tilgjengelig
- Få COVID-19-vaksinen
Hvordan håndtere gruppepresset i en post-COVID-verden
1. Husk det større bildet
Når du møter gruppepress, er det viktig å huske prioriteringene dine. For mange inkluderer disse å bidra til et COVID-fritt samfunn og opprettholde din mentale helse.
Dette vil hjelpe deg med å holde deg jordet og nivåhodet når du bestemmer deg for den beste handlingen du kan ta i øyeblikk der det er vanskeligst å følge sikkerhetsretningslinjene, eller du føler deg presset til å umiddelbart være sosial igjen så snart du er vaksinert.
2. Ha en samtale med jevnaldrende på forhånd
Enten du møtes for en rask lunsj, henger i noens bakgård eller har en morsom dag i parken, er det alltid viktig å forsiktig informere venner eller familie som kommer, at du har tenkt å følge sikkerhetsretningslinjene.
Spesielt i grupper som kan omfatte både vaksinerte og ikke-vaksinerte personer, må du minne dem på viktigheten av å følge sosiale distanseringsanbefalinger, og hvordan disse tjener til å redusere spredningen av viruset. Dette bør oppmuntre dem til å følge sikkerhetsanbefalingene.
Å ta på seg rollen som lærer med mennesker du føler deg mest avslappet med, er kanskje ikke den enkleste oppgaven, men igjen, å oppnå det større målet kan tjene som motivasjon. Og hvis du er vaksinert, gjør det klart at du vil komme inn i samfunnet på din egen tid, på en måte som er både trygg og gunstig for din mentale helse.
3. Ha empati
Selv om det å se på at jevnaldrende tar risiko, kan øke presset for å bryte retningslinjene, kan det noen ganger være viktig å sette følelsene dine til side, og forstå hvor deres handlinger stammer fra.
Vi lever i en verden som vi hadde veldig lite forberedelser for, og å gjøre slike store endringer er kanskje ikke like lett for andre. Når du tar dette i betraktning når du bestemmer deg for å være trygg, kan det hjelpe deg med å håndtere press på alle sider.
Andre ganger kan det være viktig å merke seg at ikke alle bruker retningslinjene på samme måte. Noen mennesker kan jobbe i tråd med direktiver og holde seg unna masker når de beveger seg alene bort fra andre, eller når de er ute med mennesker de omgås tett hjemme. Ikke anta noe av andre bare fordi de har eller ikke har på seg en maske.
Et ord fra veldig bra
Det er lenge siden ting har følt seg normale, og når du først er vaksinert og begrensningene er opphevet, kan det være en sterk impuls å dykke først i alle de sosiale engasjementene du har savnet det siste året.
Til tross for dette presset, foretrekker du kanskje å slappe av igjen, eller sørge for at vennekretsen og familien er fullvaksinert før du møtes igjen. Og hvis du ikke er vaksinert, risikerer du fortsatt å bli smittet.
Det er ikke lett å bekjempe gruppepress, men det er mer enn nødvendig i disse tider. Å ha ærlige samtaler om viktigheten av sikkerhetskrav så vel som din egen mentale helse, kan bidra til å lette noe av det presset, samtidig som du og dine jevnaldrende blir på samme side.