Har du noen gang hørt uttrykket "Store ledere er født, ikke skapt"? Dette sitatet oppsummerer grunnprinsippet i Great Man-teorien om ledelse, som antyder at kapasiteten til ledelse er medfødt. I henhold til denne teorien er du enten en naturlig født leder eller ikke. Begrepet "Great Man" ble brukt fordi ledelse på den tiden primært ble ansett som en mannlig kvalitet, spesielt når det gjelder militær ledelse.
History of the Great Man Theory
Stormannsteorien om ledelse ble populær i løpet av 1800-tallet. Mytologien bak noen av verdens mest berømte ledere, som Abraham Lincoln, Julius Caesar, Mahatma Gandhi og Alexander den store, bidro til å forestille seg at store ledere er født og ikke skapt.
I mange eksempler virker det som om den rette mannen for jobben ser ut til å dukke opp nesten magisk for å ta kontroll over en situasjon og lede en gruppe mennesker i sikkerhet eller suksess. Historikeren Thomas Carlyle hadde også stor innflytelse på denne teorien om ledelse. Han uttalte: "Verdens historie er bare biografien om store menn." I følge Carlyle er effektive ledere de som er begavet med guddommelig inspirasjon og de rette egenskapene.
Noen av de tidligste undersøkelsene om ledelse så på mennesker som allerede var vellykkede ledere. Disse personene inkluderte ofte aristokratiske herskere som oppnådde sin posisjon gjennom førstefødselsrett. Fordi mennesker med mindre sosial status hadde færre muligheter til å øve og oppnå lederroller, bidro det til ideen om at ledelse er en iboende evne.
Selv i dag beskriver folk ofte fremtredende ledere som å ha de rette egenskapene eller personligheten for stillingen. Dette innebærer at iboende egenskaper er det som gjør disse menneskene til effektive ledere.
Argumenter mot teorien
Sosiolog Herbert Spencer foreslo at lederne var produkter av samfunnet de bodde i. I "The Study of Sociology," skrev Spencer, "må du innrømme at en stor manns tilblivelse avhenger av den lange rekken av komplekse påvirkninger som har produsert løpet der han dukker opp, og den sosiale tilstanden som denne rasen sakte har vokst … Før han kan gjenskape samfunnet sitt, må samfunnet hans gjøre ham. "
Et av nøkkelproblemene med Great Man-teorien om ledelse er at ikke alle mennesker som har de såkalte naturlige lederegenskapene, faktisk blir store ledere. Hvis ledelse bare var en medfødt egenskap, ville alle mennesker som har de nødvendige egenskapene til slutt finne seg i lederroller.
Forskning har i stedet funnet at ledelse er et overraskende komplekst emne, og at mange faktorer påvirker hvor vellykket en bestemt leder kan eller ikke kan være. Kjennetegn på gruppen, lederen ved makten og situasjonen samhandler for å bestemme hvilken type ledelse som trengs og effektiviteten til dette lederskapet.