Et nevron er en nervecelle som er den grunnleggende byggesteinen i nervesystemet. Nevroner er lik andre celler i menneskekroppen på en rekke måter, men det er en nøkkelforskjell mellom nevroner og andre celler. Nevroner er spesialiserte for å overføre informasjon gjennom hele kroppen.
Oversikt
Disse høyt spesialiserte nervecellene er ansvarlige for å formidle informasjon i både kjemisk og elektrisk form. Det er også flere forskjellige typer nevroner som er ansvarlige for forskjellige oppgaver i menneskekroppen.
Sensoriske nevroner fører informasjon fra sensoriske reseptorceller gjennom hele kroppen til hjernen. Motorneuroner overfører informasjon fra hjernen til kroppens muskler. Interneuroner er ansvarlige for å kommunisere informasjon mellom forskjellige nevroner i kroppen.
Nevroner mot andre celler
Likheter mellom nevroner og andre kroppsceller-
Nevroner og andre kroppsceller inneholder begge en kjerne som inneholder genetisk informasjon.
-
Nevroner og andre kroppsceller er omgitt av en membran som beskytter cellen.
-
Cellelegemene av begge celletyper inneholder organeller som støtter cellens liv, inkludert mitokondrier, Golgi-organer og cytoplasma.
-
Nevroner slutter å reprodusere kort tid etter fødselen. Generelt, når nevroner dør, blir de ikke erstattet, selv om nevrogenese eller dannelsen av nye nerveceller forekommer i noen deler av hjernen.
-
Forskning har vist at nye forbindelser mellom nevroner dannes gjennom hele livet.
-
Nevroner har en membran med akson og dendritter, spesialiserte strukturer designet for å overføre og motta informasjon.
-
Nevroner frigjør kjemikalier kjent som nevrotransmittere i synapser, eller forbindelsene mellom celler, for å kommunisere med andre nevroner.
Strukturen til et nevron
Det er tre grunnleggende deler av et nevron: dendrittene, cellekroppen og axonet. Imidlertid varierer alle nevroner noe i størrelse, form og egenskaper, avhengig av funksjonen og rollen til nevronet.
Noen nevroner har få dendritiske grener, mens andre er sterkt forgrenede for å motta mye informasjon. Noen nevroner har korte aksoner, mens andre kan være ganske lange.
Den lengste axonen i menneskekroppen strekker seg fra bunnen av ryggraden til stortåen og har en gjennomsnittlig lengde på omtrent tre meter!
Handlingspotensialer
Hvordan overfører og mottar nevroner informasjon? For at nevroner skal kommunisere, må de overføre informasjon både i nevronet og fra et nevron til det neste. Denne prosessen bruker både elektriske signaler og kjemiske budbringere.
Dendrittene til nevroner mottar informasjon fra sensoriske reseptorer eller andre nevroner. Denne informasjonen sendes deretter ned til cellekroppen og videre til aksonen. Når informasjonen har kommet til aksonen, beveger den seg nedover lengden på aksonen i form av et elektrisk signal kjent som et handlingspotensial.
Synapse-kommunikasjon
Når en elektrisk impuls har nådd slutten av et akson, må informasjonen overføres over det synaptiske gapet til dendrittene til det tilstøtende nevronet. I noen tilfeller kan det elektriske signalet nesten øyeblikkelig bygge bro over nevronene og fortsette langs veien.
I andre tilfeller trengs nevrotransmittere for å sende informasjonen fra en neuron til den neste. Nevrotransmittere er kjemiske budbringere som frigjøres fra axonterminalene for å krysse det synaptiske gapet og nå reseptorstedene til andre nevroner. I en prosess kjent som gjenopptak, fester disse nevrotransmitterne seg til reseptorsiden og blir absorbert av nevronet for å bli gjenbrukt.
Nevrotransmittere
Nevrotransmittere er en viktig del av vår daglige funksjon. Selv om det ikke er kjent nøyaktig hvor mange nevrotransmittere som finnes, har forskere identifisert mer enn 100 av disse kjemiske budbringerne.
Følgende er bare noen få av de viktigste nevrotransmitterne, deres kjente effekter og lidelser de er forbundet med.
Acetylkolin: Assosiert med hukommelse, muskelsammentrekninger og læring. Mangel på acetylkolin i hjernen er assosiert med Alzheimers sykdom.
Endorfiner: Assosiert med følelser og smerteoppfatning. Kroppen frigjør endorfiner som svar på frykt eller traumer. Disse kjemiske budbringerne ligner opiatmedisiner som morfin, men er betydelig sterkere.
Dopamin: Assosiert med tanke og behagelige følelser. Parkinsons sykdom er en sykdom som er assosiert med dopaminunderskudd. Leger kan foreskrive medisiner som kan øke dopaminaktiviteten i hjernen. En kategori er dopaminagonister, som etterligner effekten av dopamin.
En annen type middel er levodopa, som omdannes til dopamin i hjernen. De har hver sine relative fordeler og bivirkninger. Forskere har også funnet sterke sammenhenger mellom schizofreni og store mengder dopamin i visse deler av hjernen.
