Generasjon Z refererer til generasjonen født omtrent mellom årene 1997 og 2012. De er den første generasjonen som er helt oppvokst med internett og smarttelefoner, og har vokst opp med en helt annen opplevelse av verden enn tidligere generasjoner.
Spesielt er de sammenkoblet globalt med et variert utvalg av mennesker og kommuniserer i stor grad gjennom teknologi og sosiale medier. Denne generasjonen på over 60 millioner mennesker i USA begynner sakte å møte utfordringer i den virkelige verden som å betale for skolen, finne en jobb og håndtere stress i det daglige livet som voksen.
Dette reiser spørsmålet: Hvordan håndterer Gen Z deres mentale helse sammenlignet med tidligere generasjoner? De har vokst opp i urolige tider som har inkludert flere stressfaktorer som 11. september, skoleskyting, klimaendringer og politisk uro, men denne generasjonen har konsekvent vist seg å være en som åpent snakker om mental helse.
Hvorfor bruker Gen Z terapi mer enn tidligere generasjoner?
I en rapport utgitt av American Psychiatric Association med tittelen “Stress in America: Generation Z” i oktober 2019, var det mer sannsynlig at Gen Z hadde mottatt behandling eller gått til terapi (37%) sammenlignet med Millennials (35%), Gen X ers (26%), Baby Boomers (22%) og Silent Generation (15%).
Videre var Gen Z mer sannsynlig å rapportere sin mentale helse som rettferdig eller dårlig (27%), sammenlignet med deres eldre motstedsgenerasjoner, nemlig Millennials (15%) og Gen X (13%).
Årsaken til denne trenden med økende bruk av psykiske helsetjenester og rapportering om dårlig helse er sannsynligvis tredoblet:
- Livet har introdusert et annet utvalg av stressfaktorer, noe som fører til økte psykologiske bekymringer og mer behov for tjenester for mental helse.
- Bevisstheten om psykiske helseproblemer har vokst, slik at det som en gang kan ha blitt ignorert, blir anerkjent som et problem og behandlet som sådan.
- Stigma rundt bruk av psykiske helsetjenester har blitt mindre, noe som gjør det mer sannsynlig at Gen Z vil identifisere sine egne problemer og søke hjelp når de føler at de har et psykisk helseproblem som kan behandles.
Økte psykologiske bekymringer blant Gen Z
Gen Z har mange grunner til å føle seg mer stresset enn tidligere generasjoner. Til slutt kan stress bidra til psykologiske bekymringer som angst og depresjon. Nedenfor er noen av stressorene som kan bidra til økte psykologiske problemer blant Gen Z.
- 75% av Z Z-respondentene (300 15- til 17-åringer) rapporterte at de følte seg stresset over masseskyteskyting i Stress in America-undersøkelsen, utført av Harris Poll på vegne av APA i juli og august 2018.
- I en annen avstemning ble det rapportert at nesten halvparten av Gen Z-respondentene rapporterte å være tilkoblet online i 10 eller flere timer om dagen. Mer skjermtid betyr mindre tid på å komme i kontakt med andre personlig, noe som kan øke følelsen av isolasjon og ensomhet. Å være ultraforbundet kan også bety mer press og forventninger med mindre nedetid (for eksempel hvis du går på skole eller jobber online).
- I APA-rapporten rapporterte 91% av Gen Z-respondentene at de opplevde fysiske eller psykologiske symptomer på grunn av stress. Årsaker til stress ble identifisert som penger / arbeid (64%), gjeld (33%), bolig (31%) og sult (28%). Av disse rapporterte bare halvparten at de gjorde nok for å håndtere stresset.
- Gen Z kan også ha økt stress på grunn av verdensspørsmål som klimaendringer, politisk klima, innvandring og frykt for fremtiden generelt.
- Gen Z er den første generasjonen som blir utsatt for potensielt skadelig innhold gjennom sosiale medier i ung alder (f.eks. Selvskadende videoer).
- Forskning fra University College London fant at Gen Z var mer sannsynlig å skade seg selv, ha et dårligere kroppsbilde, hoppe over søvn, være overvektig og ha depresjon.
- Gen Z står også overfor press relatert til sosiale medier og teknologi, inkludert trakassering (seksuell eller på annen måte), mobbing og behovet for å etterleve.
Bevissthet: Hvorfor Gen Z er mer åpen om deres mentale helse
Det er også mulig at den økte bruken av terapi av Gen Z er et resultat av at denne generasjonen er mer åpen om deres mentale helse. Å være mer oppmerksom på og godta psykiske bekymringer generelt, vil føre til en mer åpen diskusjon om psykologiske problemer og hvordan man håndterer stress.
Hva er grunnen til at Gen Z er mer åpen om deres mentale helse? Det er sannsynligvis flere grunner. Tidligere generasjoner kan ha banet vei for Gen Zs åpenhet gjennom økt bevissthet om mental helse og offentlige kampanjer for å redusere stigma.
Når disse menneskene på Internett snakker om deres psykiske helsekamper, gjør det det lettere for andre over hele verden å snakke om deres også.
Sosiale medier og internett har koblet Gen Z med andres historier, det være seg fremmede på Internett eller kjendiser og påvirkere.
Alle disse faktorene kan ha gjort det lettere for Gen Z å snakke åpent om deres mentale helsekamper sammenlignet med tidligere generasjoner som Millenials og Gen X (mange av foreldrenes generasjon). Normalisering av samtaler om mental helse betyr at Gen Z har evnen til å håndtere problemene sine og gå videre enn å bli sittende fast - og det er valget mange av dem tar.
Denne generasjonen ønsker ikke å bli holdt tilbake av psykiske helseproblemer. Snarere vil de gjerne få behandling for dem slik at de har god mental helse til å gjøre de tingene de vil gjøre i livet. De vil ikke holdes tilbake av psykiske helseproblemer, fordi de har sett at det er mulig å føle seg bedre og ønsker det for seg selv.
Redusert Stigma: Hvorfor det er mindre mental helse Stigma blant Gen Z
En annen grunn til at Gen Z kan få behandling oftere enn tidligere generasjoner, er at det er mindre stigma rundt dem som ber om hjelp.
I motsetning til Millenials og Gen X’ers, som fremdeles tilhørte en generasjon der det å snakke om psykiske problemer eller be om hjelp ble sett på som uvanlig eller galt, er Gen Z en del av en kohort som ikke føler det samme stigmaet. Dette reiser spørsmålet: hvorfor er det mindre stigma for denne generasjonen? Hvorfor har stigmaet blitt mindre i Gen Z-tiden?
Normalisering av psykisk helsebehandling
Gen Z har vokst opp i en verden der det er normalt og ansett som naturlig å få behandling for psykologiske problemer. De vet ikke noe annerledes, og de knytter ikke dårlige følelser til å snakke om det.
Å be om hjelp til mental helse blir sett på som en styrke snarere enn en svakhet blant Gen Z, det samme som å gå til legen for et knust bein ville bli sett på som en smart ting å gjøre.
Sosiale medier for å desigmatisere
Sosiale medier har bidratt til å normalisere psykiske helseproblemer og redusere stigma blant denne generasjonen gjennom samtrafikk og delt forståelse. Gen Z har en følelse av sosial støtte gjennom deres forbindelser på nettet som tidligere generasjoner ikke hadde.
Gen Z har vokst opp i en tid hvor det å få hjelp fremmes og normaliseres (for eksempel å se annonser for online terapi på sosiale medier). Baby Boomers så ikke Internett dukke opp i mange tilfeller før i 40- og 50-årene. Gen X var ikke regelmessig på Internett før slutten av 20-årene. Noen Millenials vokste opp med Internett, men andre ikke.
I kontrast har Gen Z vokst opp med hele spekteret av bevissthet når det gjelder mental helse. I stedet for å være skjult i skyggene, diskuteres mental helse på samme måte som man vil snakke om å pusse tennene eller vaske håret. Sosiale medier og Internett er i stor grad drivkraften bak denne endringen i perspektiv, sammen med gradvis skiftende synspunkter i vanlige medier og offentlig oppfatning.
Kall ut kultur
Gen Z har vokst opp i en verden der det er normen at stigma blir kalt ut som uakseptabelt. Dette er spesielt tydelig i hvordan språket har endret seg (dvs. at visse begreper som refererer til mental helse har blitt uakseptable å bruke på grunn av deres negative konnotasjon).
Generasjoner før Gen Z var ofte mer begrenset i hva de visste om mental helse til det foreldrene deres fortalte dem, hva de lærte på skolen, og det som generelt ble hvisket eller sladret om i deres personlige liv og i populærkulturen.
Hva andre generasjoner kan lære av Gen Z
Hva kan andre generasjoner lære av Gen Z når det gjelder å være mer åpen om psykiske helseproblemer, søke behandling når det er berettiget, og redusere stigma? Nedenfor er noen takeaways for alle i en eldre generasjon enn Gen Z.
Sosiale medier er ikke helt dårlige
Det er en tendens for de fra andre generasjoner, spesielt Gen X og Baby Boomers, å betrakte Internett og onlineverdenen som en negativ distraksjon for yngre generasjoner. Dette perspektivet tar imidlertid ikke hensyn til fordelene ved å være koblet til andre på global skala.
Andre generasjoner kunne lære av Gen Z at samtrafikk på nettet muliggjør utvidelse av perspektiver, større toleranse for forskjeller og mer aksept av psykiske problemer generelt.
Generasjonslæring
For de som er foreldre til Gen Z-barn, er leksjonen å lære at barna dine sannsynligvis allerede er mer åpne og autentiske enn deg når det gjelder mental helse.
Av denne grunn er det viktig å lytte til dem når de snakker med deg om deres mentale helseproblemer i stedet for å pusse dem av eller endre tema. Gen Z er vant til å snakke åpent om deres mentale helse, og de trenger foreldrene sine for å følge etter.
Skjermtid er tilkobling
Selv om noen fra de eldre generasjonene kan sidestille skjermtid med isolasjon og ensomhet, bruker Gen Z skjermtid for å få forbindelser og føle seg mindre alene.
Andre generasjoner kunne lære av dette når det gjaldt å utvide deres perspektiv på hva som utgjør vennskap eller forbindelse. Hadde du en pennevenn som vokste opp? I den digitale tidsalderen har pennevenner flyttet seg på nettet. Ikke reduser viktigheten av nettforbindelser i en stadig mer digital verden.
Ingen begrensninger
Tidligere generasjoner til Gen Z kan ha brukt sin mentale helse eller psykiske lidelse som en grunn til å være begrenset i livet.
Gen Z er imidlertid klar over at mental helse bare er et aspekt av deres liv, og en som kan forbedres med hjelp.
Andre generasjoner kunne lære at behandling av mental helse ikke viser din svakhet; det bygger heller styrke.
Åpen kommunikasjon
Gen Z er vant til å snakke åpent om deres mentale helse, og andre generasjoner kan lære av dette. Åpen kommunikasjon mellom familier, mellom foreldre og barn og mellom generasjoner vil bety færre voksne med emosjonell bagasje.
I tillegg kan det å snakke åpent om mental helse bidra til å informere den yngre generasjonen om hva de kan forvente i deres eget liv. Å vite at et familiemedlem har slitt med et bestemt problem, kan hjelpe dem å kommunisere med leger om egen risiko. Å holde mental helse i skyggen hjelper ingen.
Aktiv i behandling
Til slutt har Gen Z lært andre generasjoner at det å være aktiv i din egen behandling og restitusjon er avgjørende for å håndtere stress og bevege deg mot å få det du vil ut av livet. I stedet for å unngå problemet, er det den beste strategien for å håndtere mental helse å møte det og finne hjelp.
Et ord fra veldig bra
Hver generasjons perspektiv er forankret i miljøet de ble oppdratt i. Uansett hvor mye stress Gen Z kontinuerlig ser ut til å tåle, er det sant at hver generasjon har hatt sin egen type stress og håndtert det på sin egen måte. Endring er nødvendig for å utvikle seg til en bedre måte å leve på, og denne endringen er uunngåelig. Uansett hvilken generasjon du tilhører, hold øynene og ørene åpne slik at du kan holde deg oppdatert. Det som kan føles galt for deg i dag, kan være normen i morgen. Som de sier, er det eneste som er konstant at det vil komme forandring.
