Viktige takeaways
- En nylig studie utforsket kraften av duft i å utløse minner.
- Funnene antyder at denne evnen kommer fra sammenhengen mellom luktesystemet og hippocampus i hjernen.
- Dette kan hjelpe oss med å bedre forstå bredere hjernedysfunksjon og fremme inngrep og behandling.
Visse lukter, både gode og dårlige, har en måte å transportere oss tilbake til bestemte øyeblikk i livet vårt. Sannsynligvis kan du til og med ringe en til tankene akkurat nå.
En ny studie publisert i Progress Neurobiology fra Northwestern University utforsker kraften av duft i å utløse minner, noe som tyder på at denne evnen kommer fra sammenhengen mellom luktesystemet og hippocampus i hjernen.
Som en del av det limbiske systemet serverer hippocampus de mest primitive aspektene av hjernen vår, som minne, glede, smerte og motivasjon. Det spiller en viktig rolle i vår evne til å danne nye minner og fungerer som et slags midlertidig lagrings- og kommandosenter for deres organisasjon.
En bedre forståelse av luktesystemet kan hjelpe oss med å bedre forstå bredere hjernedysfunksjon og fremme inngrep og behandling.
Studien
Studien, publisert i Fremgang i nevrobiologi, satt ut for å bedre forstå det menneskelige luktesystemet og dets tilknytning til minnet.
Lederforsker Christina Zelano, PhD og studieteamet av forskere satte seg for å bedre forstå den dype rollen vår luktesans har i å koble oss til minnene våre.
Ved hjelp av nevroavbildning og intrakraniell elektrofysiologi, var forskere i stand til å direkte sammenligne måtene hippocampus fungerer på tvers av menneskelige sensoriske systemer.
Denne sammenligningen avslørte at luktesystemet i ro er sterkere koblet til hippocampus-nettverkene enn de andre systemene for syn, lyd, smak og berøring.
Duft-hjerneforbindelsen
Evolusjonelt sett er ethvert dyrs luktesans et kritisk overlevelsesverktøy, sier Zelano. Vi overvåker kontinuerlig luften rundt oss med hvert åndedrag, og sender informasjon direkte til nervesystemet vårt.
Leela Magavi, MD
Dufter som lindrer barn kan fortsette å lindre stress og angst i hele voksenlivet. Dufter som utløste sinne og tristhet kan fortsette å føre til negative følelser i årene som kommer.
- Leela Magavi, MDZelano beskriver dette systemet som både fascinerende og under-verdsatt.
"Det er vårt eldste sensoriske system, evolusjonært sett, og det som ligger dypest i hjernen vår," sier hun. "Det er et komplekst system, med mange parallelle stier som leverer luktinformasjon samtidig til mange hjerneområder millisekunder etter at vi snuser … Dette kraftige sensoriske systemet er avgjørende for vår menneskelige erfaring. Likevel er det kanskje det dårlig forstått systemet sammenlignet med andre menneskelige sensoriske systemer . "
Luktesansen vår er også sterkt knyttet til hukommelsen. Studier har vist at lukt fungerer som en sterkere utløser enn noe annet sensorisk signal for å huske personlig meningsfulle minner.
"Lukt og følelser flettes sammen og kan lagres i hjernens programvare i årevis," sier psykiater Leela Magavi, MD. "Dufter som lindrer barn kan fortsette å lindre stress og angst for hele voksenlivet. Dufter som utløste sinne og tristhet kan fortsette å resultere i negative følelser i årene som kommer."
"Vi kan også bruke luktesansen vår til å raskt vurdere komplekse aspekter av miljøet vårt: god og dårlig lukt kan veilede hvor vi går, hva vi spiser, hvem vi liker å være sammen med, hvor vi er komfortable eller uvele ," hun sier. "Og hukommelse er en kritisk del av alle disse beslutningene og mer."
Luktstap og hjernedysfunksjon
Med COVID-19-pandemien har luktetap blitt en egen epidemi. Det er anslått at ca 86% av mennesker med milde tilfeller av COVID-19 mister noe eller hele evnen til å lukte. I løpet av seks måneder vil 95% av disse menneskene ha fått tilbake luktesansen.
Utover å bli anerkjent som et symptom på COVID-19, er luktetap sterkt korrelert med depresjon og kan ha enorme negative effekter på livskvaliteten, påpeker Zelano.
Christina Zelano, PhD
Noen ganger blir ikke luktesansen fullstendig verdsatt før den er tapt, og da blir dens dype plass i vår hverdagsopplevelse tydelig.
- Christina Zelano, PhD"Noen ganger blir ikke luktesansen fullstendig verdsatt før den er tapt, og da blir dens dype plass i vår hverdagsopplevelse tydelig," sier hun.
Når vi eldes, begynner luktesansen gradvis å falme, noe som direkte påvirker vår evne til å smake og nyte mat. Manglende evne til å lukte kan også påvirke vår evne til å ane fare, som å unnlate å legge merke til at noe brenner.
Samtidig ser det ut til at lukttap impliserer bredere hjernesvikt og til og med nevrodegenerative sykdommer. Dysfunksjon i luktesystemet er vanlig og fungerer som et tidlig symptom på tilstander som Alzheimers og Parkinsons sykdommer - Zelano er imidlertid forsiktig med å påpeke at luktetap ikke er en indikasjon på å ha noen av disse sykdommene i fremtiden.
En bedre forståelse av forhold som disse krever en bedre forståelse av luktesystemets fasetter og hvordan lukt påvirker den menneskelige hjerne, for eksempel dens evne til å fremkalle levende minne.
"Ved å fremme den grunnleggende nevrovitenskapen ved olfaksjon … håper vi at dette vil føre til bedre inngrep og behandlinger av luktetap, og kanskje til og med andre nevrologiske sykdommer," sier Zelano.
Hva dette betyr for deg
Vi tar ofte luktesansen vår for gitt. Men duft er en utrolig kraftig trigger for minnehukommelse, ettersom det menneskelige luktesystemet er knyttet direkte til de mest primitive delene av hjernen vår.
Psykologien ved å glemme og hvorfor minne mislykkes
