Anorexia nervosa (AN) er en sykdom definert av begrensning av mat, som ofte resulterer i underernæring. Underernæring påvirker hvert eneste system i kroppen, og hjernen slipper sjelden unna underernæringens innvirkning.
Hjerneendringer relatert til anorexia nervosa
AN er ledsaget av endringer i humør og tenkning. Pasienter har ofte symptomer på angst og depresjon som ikke går forut for spiseforstyrrelsen eller forverres av AN. Ancel Keys ’Minnesota-undersøkelse dokumenterte at angst og depresjon var blant symptomene som ble presentert hos friske menn som satte på seg et diett av sult.
I tillegg trekker enkeltpersoner med AN seg ofte sosialt, blir mer stive og fikserte i tankene, og har ofte lite innsikt i sykdommen.
En av foreldrene beskrev datteren sin: «Som om den fysiske tilbakegangen ikke var skummel nok, ble hun en annen og skremmende person. Hun ville lyve og manipulere for å komme seg ut av å spise og få treningsøktene sine. Hun ville lyve og manipulere for å forklare den økende isolasjonen fra venner. Da jeg prøvde å 'bare få henne til å spise', rapporterte rapporten til mannen min om hvordan det gikk, "Hodet hennes snurret rundt tre ganger i Exorcist-stil og gif.webpt begynte å spy fra munnen hennes." "
Undersøkelser
Det er en generell enighet om at utvinning fra AN krever vektgjenoppretting og ernæringsrehabilitering. Dette må prioriteres fremfor innsiktsfokusert terapeutisk arbeid. Tre nylige studier på hjernen tjener til å illustrere hvorfor dette er så viktig.
En studie av Roberto og kollegaer (2010) brukte MR-avbildningsteknikker for å studere hjernen til 32 voksne kvinner med AN før og etter vektgjenoppretting (til 90 prosent av deres ideelle kroppsvekt) og sammenlignet dem med hjernen til 21 kvinner som ikke gjorde det ha en. Resultatene viste:
- Undervektige individer med AN hadde signifikante underskudd i hjernegråstoffvolum sammenlignet med sunne kontroller.
- Disse underskuddene i gråstoffvolum forbedret seg med kortsiktig vektgjenoppretting, men normaliserte seg ikke helt i løpet av 51-ukers studien.
- Forskere konkluderte med: "Korrelasjonen mellom BMI og volumendringer antyder at sult spiller en sentral rolle i hjerneunderskudd blant pasienter med AN, selv om den mekanismen som sult påvirker hjernevolumet fortsatt er uklar."
En studie av Wagner og kollegaer (2005) utførte MR-hjerneskanning på 40 kvinner i langvarig utvinning fra spiseforstyrrelser (fag inkluderte pasienter med både AN og bulimia nervosa). Lengden på utvinning varierte fra 29 til 40 måneder (mye lenger enn Roberto-studien). Resultatene viste:
- Alle hjernestrukturer hos de gjenopprettede kvinnene var normale i volum og lik de hos kontrollpersonene.
- Denne studien antyder at strukturelle hjerneavvik er reversible med langsiktig gjenoppretting.
En studie av Chui og kolleger (2008) evaluerte 66 voksne kvinner med en historie med ungdomsutbrudd og sammenlignet dem med 42 friske kvinnelige kvinner. Deltakerne fikk en MR og kognitiv evaluering. Resultatene viste:
- Deltakere med AN som holdt seg i lav vekt hadde unormale MR-skanninger.
- Vektgjenvunnet pasienter hadde normale hjernevolum.
- Deltakere som for tiden hadde mistet menstruasjonssyklusene eller hadde uregelmessig menstruasjon, viste betydelige underskudd over et bredt spekter av mange kognitive domener, inkludert verbal evne, kognitiv effektivitet, lesing, matematikk og forsinket verbal tilbakekalling (selv om strukturelle hjerneendringer hadde løst seg).
Hjernegjenoppretting etter anoreksi
Samlet antyder disse studiene et komplekst samspill mellom vektstatus, hjernestruktur og optimal hjernefunksjon. Hjernemateriale krymper faktisk under AN og tar tid å komme seg. Seks måneder etter full vektrestaurering er hjernen ofte ikke strukturelt tilbake til det normale. Likevel, med nok tid med sunn vekt, ser det ut til at hjernen gjør det fullt komme seg. Forskningen antyder at innen tre år etter å ha oppnådd vektgjenoppretting, vil de fleste individers hjerner sannsynligvis virke normale fysisk.
Imidlertid, selv om en gjenoppretting av hjernen etter vekt kan se normal ut, kan det hende at normal hjernefunksjon ennå ikke har kommet tilbake. Det ser ut til at menstruasjonsfunksjonen kan være en formidler og en bedre prediktor for kognitiv restitusjon enn vekt (for kvinner), og at full kognitiv funksjon kanskje ikke kommer tilbake før menstruasjonen har blitt opprettholdt i minst seks måneder. Dette er en grunn til at retur av og fortsatt menstruasjon er en så viktig gjenopprettingsmarkør.
Foreldre til pasienter med anoreksi rapporterer et tidsrom, fra seks måneder til to pluss år for full "hjerneheling" å skje. Det foreldrene vanligvis mener når de rapporterer hjerneleie, er at de merker en forbedret tilstand, "som om pasienten kommer ut av tåke." Videre rapporterer foreldre at hjerneheling fører til endringer i humør og atferd slik at pasienter virker mer stabile i sin restitusjon og "tilbake til deres tidligere (før sykdom) selv." En bok for foreldrene har til og med tittelen "My Kid Is Back."
Det er viktig å gjenkjenne fangst-22 av AN-utvinning. Personer med AN er vanligvis kognitivt svekket og krever vedvarende tid med sunn vekt for at kognitive funksjonsnedsettelser skal bli bedre. Likevel er det til dels de kognitive symptomene på AN som får pasienter til å tro at det er "ingenting galt" med dem og dermed avviser behandling, som er en tilstand som kalles "anosognosia."
Implikasjoner for pasienter og familier
Resultatet av denne undersøkelsen, ifølge Dr. Ovidio Bermudez, MD, Chief Clinical Officer og Medical Director of Child & Adolescent Services ved Eating Recovery Center i Denver, er at foreldre og behandlingspersoner ikke har råd til å gå på akkord med vektøkning. Dr. Bermudez foreleser at syke undervektige pasienter trenger "hjerneredning" slik at "psykoterapi og atferdsendring kan gjøre en forskjell."
Dette er sannsynligvis en grunn til at familiebasert behandling (FBT) ofte er mer vellykket enn individuell behandling for yngre pasienter. Foreldre trenger ofte å løfte tungt for barna som er underernærte. Det illustrerer også utfordringen med behandling for eldre pasienter med anoreksi som kan prøve å oppnå utvinning med en sultet hjerne. Forskning støtter at bare med full og vedvarende vektgjenoppretting er individer i stand til å opprettholde sin egen utvinning.