Hvis du ønsker å bli med i det amerikanske militæret, må du være oppmerksom på at personer med nåværende humørsykdommer eller en historie med visse psykiske lidelser ikke kan tjene. Det amerikanske forsvarsdepartementet har et direktiv som gir en detaljert liste over de psykiske helsemessige forholdene som hindrer en person i å være i de væpnede tjenestene.
Diskvalifiserende psykiske helsemessige forhold
I følge forsvarsdepartementet er du diskvalifisert fra å tjene i det amerikanske militæret hvis du har en nåværende diagnose eller en historie med de fleste psykiske lidelser. Tilstedeværelsen av en hvilken som helst lidelse med psykotiske trekk, slik som schizofreni eller en villfarelsesforstyrrelse, tillater ikke en å tjene.
Du er også diskvalifisert hvis du har bipolar lidelse eller affektive psykoser. For depressive lidelser (for eksempel alvorlig depressiv lidelse), diskvalifisering fra tjenesten oppstår hvis en person hadde poliklinisk behandling som varte i mer enn 12 måneder eller noen innleggelse. En person med en depressiv lidelse må være stabil, uten behandling eller symptomer i sammenhengende 36 måneder, for å være kvalifisert til å verve seg.
Ved angstlidelser (for eksempel panikkforstyrrelse) kan en person ikke komme inn i væpnede tjenester hvis de trengte noen innleggelse eller poliklinisk behandling i mer enn 12 måneder kumulativt. De må ikke ha trengt noen behandling for angstlidelsen de siste 36 månedene. Andre diskvalifiserende psykiske helsemessige forhold inkluderer:
- En historie med tvangslidelse eller posttraumatisk stresslidelse
- En historie med eller nåværende dissosiativ, konvertering eller saklighetsforstyrrelse, depersonalisering, hypokondriasis, somatoformforstyrrelser eller smerteforstyrrelse relatert til psykologiske faktorer eller somatoform lidelse
- En historie med en tilpasningsforstyrrelse de siste seks månedene, eller tilbakevendende episoder av tilpasningsforstyrrelse
- En historie med parafilier som voyeurisme eller ekshibitionisme
- En historie med eller nåværende alkoholmisbruk eller narkotikamisbruk eller avhengighet
- En historie med selvmordsforsøk eller selvmordsadferd
Forstyrrelser i atferd, impulskontrollforstyrrelse, opposisjonell trassende lidelse eller andre personlighets- eller atferdsforstyrrelser som er preget av hyppige møter med politimyndigheter, og usosiale holdninger eller oppførsel garanterer også diskvalifisering fra tjenesten. Likeledes kan en person bli inhabil fra å verve seg hvis deres personlighet, oppførsel eller atferdsforstyrrelse antas å være en alvorlig innblanding i å tilpasse seg militæret.
Andre årsaker til diskvalifisering inkluderer (men ikke begrenset til) en historie med anoreksi eller bulimi, en historie med encopresis (tilsmussing av undertøyet) etter fylte 13 år, eller en historie med en uttrykksfull eller mottakelig språkforsinkelse. Attention underskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) kan være en årsak til diskvalifisering hvis man har fått behandling de siste to årene, eller den har vært betydelig til stede siden fylte 14. Autismespekterforstyrrelser er også en diskvalifisering.
Effekter på tjenestemedlemmer
Mens det for tiden har psykiske helsemessige forhold eller en historie med en alvorlig psykisk lidelse teknisk forbyr militærtjeneste, tyder forskningsdata på at mange legger til grunn reglene. En studie publisert i 2014 fant at 25% av ikke-distribuerte amerikanske militærmedlemmer hadde en slags mental lidelse, inkludert panikklidelse, ADHD eller depresjon. To tredjedeler av disse hadde sine forhold før de ble vervet.
Studien fant også at mer enn 11% av amerikanske militære verter hadde mer enn en lidelse. Interessant, intermitterende eksplosiv lidelse var en av de vanligste tilstandene som ble funnet.
Hvordan kommer folk rundt reglene? Det er ikke helt klart, men folk finner måter å omgå regelverket, mest i venen "Ikke spør, ikke fortell."
Problemet ligger ikke i tilsidesettelse av reglene, men i risikoen for personen som verver seg. For eksempel, i 2014-studien, var det mer sannsynlig at vervet som hadde psykiske lidelser før de ble vervet, hadde problemer med å utføre jobben sin. I tillegg gjør reglene det lite sannsynlig at noen som utvikler en mental helsetilstand i militæret, vil søke passende hjelp.
Regler for militære piloter er enda strengere enn de som gjelder for allmenne væpnede styrker.
Et ord fra veldig bra
Disse reglene er ment å beskytte de med tilstanden og andre i militæret. Noen advokater sier imidlertid at det amerikanske militæret bør gjøre mer innsats for å identifisere psykiske lidelser både hos rekrutter og i etablerte tjenestemedlemmer - ikke for å sparke dem ut, men for å gi tidligere behandling.
En slik innsats kan bidra til å fremme den nødvendige hjelpen i en organisasjon som for tiden er ødelagt av selvmord, selvmordsforsøk og diagnoser av posttraumatisk stresslidelse. Disse tjenestemedlemmene trenger hjelp, uavhengig av om de ble med på den mentale tilstanden eller utviklet den mens de tjenestegjorde.
Hvis du eller en elsket sliter med en psykisk helsetilstand, kan du kontakte Stoffmisbruk og mental helsetjenesteadministrasjon (SAMHSA) nasjonale hjelpelinje på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.