Det har alltid vært lettere å definere psykiske sykdommer enn å definere mental helse. I USA har American Psychiatric Association tradisjonelt vært organisasjonen for å definere psykiske lidelser (startet så tidlig som i 1917 da den ble kjent som The Association of Medical Superintendents of American Institutions of the Insane).
Mer nylig har mange erkjent at mental helse er mer enn fraværet av psykiske lidelser. Selv om mange ikke har en diagnostiserbar psykisk lidelse, er det klart at noen er psykisk sunnere enn andre.
Hva er mental helse?
Verdens helseorganisasjon uttaler at mental helse ikke bare er fravær av psykisk sykdom, det innebærer en tilstand av velvære der folk er i stand til å takle de normale belastningene de møter i det daglige. Mental helse gjør det mulig for folk å gjenkjenne sine egne evner, jobbe produktivt og gi meningsfylte bidrag til samfunnene sine.
Kjennetegn
Mental helse refererer ikke bare til følelsesmessig velvære, men også til hvordan folk tenker og oppfører seg. Det er en rekke forskjellige faktorer som har blitt funnet å påvirke mental helse.
Livsfornøyelse
En persons evne til å nyte livet blir ofte brukt som en indikator på mental helse og velvære. Det defineres ofte som i hvilken grad en person nyter de viktigste aspektene i livet sitt.
Noen faktorer som har vist seg å spille en viktig rolle i tilfredsheten i livet inkluderer fravær av å føle seg syk, gode relasjoner, en følelse av tilhørighet, å være aktiv i arbeid og fritid, en følelse av prestasjon og stolthet, positive selvoppfatninger, en følelse av autonomi, og følelser av håp.
Motstandsdyktighet
Evnen til å sprette tilbake fra motgang har blitt referert til som "motstandsdyktighet." Mennesker som er motstandsdyktige har også en tendens til å ha et positivt syn på deres evne til å takle utfordringer og søke sosial støtte når de trenger det. De som er mer motstandsdyktige, er bedre i stand til ikke bare å takle stress, men å trives selv i møte med det.
Brukerstøtte
Sosial støtte er viktig for god mental helse. Ensomhet har vist seg å ha en rekke negative helseeffekter. Det har vært knyttet til problemer med både fysisk og mental helse, inkludert hjerte- og karsykdommer, depresjon, hukommelsesproblemer, narkotikamisbruk, alkoholisme og endret hjernefunksjon.
Reduksjoner i sosial støtte forårsaket av livsendringer som å gå på college, møte sosial motgang, bytte jobb eller bli skilt kan ha en negativ innvirkning på mental helse.
Heldigvis antyder forskning at det ikke nødvendigvis er antallet støttende forbindelser du har som det viktigste; det er kvaliteten på disse forholdene som betyr noe.
Fleksibilitet
Å ha stive forventninger kan noen ganger skape ekstra stress. Følelsesmessig fleksibilitet kan være like viktig som kognitiv fleksibilitet. Psykisk sunne mennesker opplever en rekke følelser og lar seg uttrykke disse følelsene. Noen mennesker stenger av visse følelser, og synes de er uakseptable.
Mangel på psykologisk fleksibilitet har vært knyttet til noen typer psykopatologi, mens forskning antyder at økt fleksibilitet er knyttet til bedre balanse i livet og forbedret motstandskraft.
Utfordringer for mental helse
National Alliance on Mental Illness (NAMI) sier at det anslås at en av fem amerikanske voksne opplever et psykisk helseproblem hvert år. Det er en rekke risikofaktorer som kan øke sannsynligheten for at en person kan oppleve dårlig mental helse.
Risiko for mental helse kan omfatte:
- Diskriminering
- Eksponering for traumer
- Familiehistorie av psykiske lidelser
- Lav inntekt
- Medisinsk sykdom
- Dårlig tilgang til helsetjenester
- Dårlig selvtillit
- Dårlige sosiale ferdigheter
- Sosiale ulikheter
- Stoffbruk
Noen av faktorene som kan bidra til å tilby beskyttelse mot dårlig mental helse, inkludert å ha støttende sosiale forhold, sterke mestringsevner, muligheter for engasjement i samfunnet og fysisk og psykisk sikkerhet.
Hvordan holde deg mentalt sunn
US Department of Health and Human Services antyder at noen av måtene du kan fremme og opprettholde mental helse inkluderer:
- Å delta i regelmessig fysisk trening
- Å få tilstrekkelig søvn
- Hjelpe andre
- Lære nye mestringsevner for å håndtere stress
- Holde kontakten med andre mennesker
- Prøver å ha et positivt syn på livet
Det er også viktig å kunne søke hjelp hvis du har vanskeligheter. Snakk med legen din eller mental helsepersonell hvis du vil ha hjelp til å forbedre din mentale helse eller løse et psykologisk problem.
Et ord fra veldig bra
Psykisk helse er mye mer enn bare fravær av sykdom. Det er imidlertid viktig å merke seg at det er mange faktorer som avgjør mental helse og generell velvære. Individuelle faktorer spiller en viktig rolle i dette, men sosiale, miljømessige og økonomiske forhold samhandler også dynamisk med disse individuelle faktorene for å forsterke eller true mental helse.
