Når du begynner med antidepressiva, kan du plutselig oppdage at du ikke føler deg selv lenger. Selv om depresjonssymptomene dine kan ha blitt bedre, kan de overveldende mørke bølgene noen ganger erstattes av en følelsesmessig inertitet som verken er i stand til å gråte eller dele en ekte magelag.
Hvis du føler deg slik, er du definitivt ikke alene. Faktisk er det et begrep som brukes for å beskrive denne følelsen kalt emosjonell avstumping - som treffende fanger den sløve følelsesmessige tilstanden mange opplever mens de er på antidepressiva.
Symptomer
Emosjonell sløvhet betyr at følelsene og følelsene dine er så sløve at du verken føler deg opp eller ned. Du føler deg ganske enkelt "bla." Folk som opplever følelsesmessig sløvhet, rapporterer ofte:
- Å være mindre i stand til å le eller gråte selv når det passer
- Føler mindre empati for andre
- Tap av motivasjon og drivkraft
- Ikke å kunne svare med samme glede som du normalt ville gjort
Følelsesmessig sløvhet forekommer ofte sammen med andre symptomer som treg tanke, redusert libido og tap av konsentrasjon.
Utbredelse
Studier fra Oxford University har vist at mellom 46% og 71% av antidepressiva brukere har opplevd følelsesmessig sløvhet under behandlingen. I følge forskningen faller antidepressiva som oftest er forbundet med emosjonell sløvhet i en av tre klasser:
- Selektive noradrenalin-gjenopptakshemmere (SNRI) som Cymbalta (duloksetin), Pristiq (desvenlafaksin) og Effexor XR (venlafaksin)
- Selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI) som Lexapro (escitalopram), Prozac (fluoksetin), Zoloft (sertralin) og Paxil (paroksetin)
- Trisykliske og tetracykliske antidepressiva som Elavil (amitriptylin) og Remeron (desvenlafaxin)
Selv om andelen mennesker som opplevde emosjonell sløvhet var lik mellom de tre stoffklassene, var det variasjoner. I den ene enden opplevde bare 33% følelsesmessig sløvhet mens de var på Wellbutrin (bupropion), mens 75% i den andre enden opplevde den samme effekten på Cymbalta.
Dette er et interessant faktum gitt at Wellbutrin er en annen klasse medikament kjent som en dopamin- og noradrenalin-gjenopptakshemmer. I motsetning til de andre, målretter ikke Wellbutrin en kjemisk transmitter i hjernen, kjent som serotonin - at alle de andre medikamentene så. Dette som antyder er inhibering av serotonin, kan være en av de viktigste årsakene til følelsesmessig sløvhet.
Andre funn
I følge Oxford-studien opplevde menn å avstumpe mer enn kvinner (henholdsvis 54% mot 44%). Dessuten tilsvarte alvorlighetsgraden av depresjon før behandling direkte alvorlighetsgraden av den emosjonelle avstumpingen under behandlingen. I det store og hele opplevde de som ikke lenger trengte antidepressiva en reversering av følelsesmessig sløvhet, og bekreftet den rollen stoffet spiller i bivirkningen.
Overraskende nok så ikke alle følelsesmessig sløvhet på samme måte. Av de 819 personene som ble inkludert i studien, så 38% på det som et positivt resultat av behandlingen, mens 37% så det negativt. Generelt sett så de med mer alvorlige sløvende symptomer på det mer negativt.
Støttende bevis
Tilsvarende hadde en online undersøkelse av 1431 antidepressiva brukere fra 38 land som mål å identifisere de vanligste bivirkningene av behandlingen. "Emosjonell nummenhet" ble rangert som nummer én, med 70,6% som opplevde symptomet. "Å føle seg fjernt eller løsrevet" var et nært sekund på 70%, mens "ikke følelsen" som deg selv var den tredje med 66,2%. Studien spesifiserte ikke hvilke typer antidepressiva som ble brukt.
Alle tre av de mest rapporterte negative bivirkningene av antidepressiva kan betraktes som former for emosjonell sløvhet.
En mindre studie fra New Zealand som involverte 180 personer på langvarig antidepressiv terapi, viste at 64,5% opplevde emosjonell sløvhet. Beslektede bivirkninger inkluderte seksuelle vanskeligheter (71,8%), ikke følelsen av deg selv (54,4%), og en reduksjon i positive følelser (45,6%).
Til slutt fant en kanadisk studie som involverte 896 deltakere, hvorav 49,9% hadde alvorlig depressiv lidelse (MDD) og 50,1% av dem hadde bipolar lidelse (BP), at emosjonell sløvhet var en av hovedårsakene til seponering av behandlingen. Faktisk, etter vektøkning og overdreven søvnighet, ble følelsesmessig sløv rangert som nummer tre av årsakene til å stoppe behandlingen blant personer med MDD.
Årsaker
Gitt at ikke alle som bruker antidepressiva vil utvikle følelsesmessig sløvhet, har det vært vanskelig for forskere å erte en presis grunn til denne effekten. Noen eksperter har til og med stilt spørsmål ved om avstumping er en bivirkning av antidepressiv behandling eller kanskje en delvis svikt av selve stoffet.
Selv om det virker rimelig å anta at serotonin spiller en rolle i effekten (gitt den lavere forekomsten blant Wellbutrin-brukere), tror de fleste forskere at et enkelt hormon ikke kan ha skylden.
Det er sannsynlig at ubalansen mellom alle de tre nøkkelhormonene - serotonin, dopamin og noradrenalin - kan utløse effekten av følelsesmessig avstumping, og at de med et underliggende hormonelt underskudd vil komme dårligere.
Andre har fremdeles antydet at emosjonell avstumping mer er et avslørt symptom, noe som betyr at når antidepressiva er i stand til å lindre depresjon, blir de underliggende symptomene på emosjonell avstumping avslørt i stedet for forårsaket. Mye mer forskning er nødvendig før noen konklusjoner kan trekkes.
Behandling
Den gode nyheten er at følelsesmessig sløvhet kan behandles. Blant noen av alternativene du bør vurdere:
- Du kan delta i trening og friluftsliv, som begge kan stimulere serotonin og heve humøret ditt. Å spise sunnere og unngå alkohol (et stemningsdempende middel) kan også hjelpe.
- Du kan samarbeide med terapeuten din for å finne måter å heve humøret ditt på, siden det kan være en psykologisk komponent i tilstanden din så vel som en farmasøytisk.
- Legen din kan senke dosen din eller bytte deg til et annet antidepressivt middel (for eksempel fra en SSRI til en SNRI).
- Legen din kan også være i stand til å legge til andre medisiner for å oppveie den følelsesmessige sløvingen.
Hvis du synes bivirkningen er utålelig, må du ikke stoppe behandlingen uten å snakke med legen din først. Å gjøre det kan føre til en rebound av depresjonssymptomer eller utløse motsatt effekt, inkludert angst, uro og søvnløshet.
Et ord fra veldig bra
Å oppleve følelsesmessig sløvhet mens du er på antidepressiva betyr ikke at du ikke kan høste fordelene av behandlingen. I noen tilfeller kan en enkel dosereduksjon bidra til å fjerne noe av nummenheten. Andre ganger kan du lære å takle ved å gjøre noen positive livsstilsendringer som forbedrer din fysiske form og i sin tur følelsesmessig velvære.
Fortsett å jobbe med legen din for å finne den rette formelen for medisiner, terapi og livsstil for å overvinne og håndtere depresjonen din på lang sikt.