Hva skjer med kroppen din når du tenker? Du tror kanskje det er et enkelt spørsmål å svare på: en tanke er bare ord i hjernen din som får deg til å gjøre noe, ikke sant? I virkeligheten har dette spørsmålet plaget forskere i flere tiår, og det presise svaret er fortsatt noe som er gjenstand for forskning.
Av denne grunn er det ikke noe som kan beskrives tydelig i et flytskjemaformat. Det vi kan gjøre er imidlertid å bryte ned det vi vet om tankene våre, og deretter prøve å sette brikkene i puslespillet sammen for å lage et bilde av hva som skjer.
Hva er en tanke?
Det første problemet med å beskrive hva som skjer i kroppen din når du tenker, er at ikke alle er enige om hva som utgjør en tanke. Ved første øyekast tenker du sannsynligvis på en tanke som noe du forteller deg selv.
For eksempel, denne morgenen mens du ligger i sengen, hadde du kanskje tenkt: "Jeg vil ikke stå opp."
La oss ta et øyeblikk og dekonstruere den tanken for å prøve å finne ut nøyaktig hva det er.
Er tanken "Jeg vil ikke komme meg ut av sengen" noe som spontant dukket opp i tankene dine? Eller ble det utløst av noe? Er det bare en fysisk prosess i hjernen din eller manifestasjonen av noe dypere som en sjel, ånd eller annen enhet?
Phew, det er mye å tenke på. Og avhengig av hvem du spør, vil du få forskjellige svar.
Mens forskere kan bruke reduksjonistisk teori og forutsi at tanker bare er fysiske enheter som kan forklares med kjemiske endringer i hjernen, kan filosofer eller andre teoretikere argumentere for en mer dualistisk teori om at tankene dine er atskilt fra kroppen din og at tankene dine ikke er fysiske deler. av hjernen din.
Alt dette til side, hvis vi vil vurdere hva som skjer i kroppene våre (eller spesielt hjernen vår) når vi tenker, så må vi i det minste erkjenne at tankene våre kan påvirke kroppene våre.
Vi vet at dette er sant av flere grunner. For eksempel:
- Stress (eller negative tanker) kan forverre fysisk sykdom
- Frykt kan føre til økning i visse kjemikalier som forbereder oss gjennom "fight or flight" -responsen
- Tanker starter kjedereaksjoner som lar oss trekke musklene
Siden vi vet at tanker kan påvirke hjernen og kroppen vår, la oss ta en titt på nøyaktig hvordan de gjør det og hva som skjer under panseret (i hodet).
En tankes anatomi
La oss hoppe tilbake til den morgenen tenkte: "Jeg vil ikke komme meg ut av sengen."
Forskere vil først argumentere for at tanken du hadde ikke var spontan og tilfeldig. I stedet var tanken din sannsynligvis en reaksjon på noe rundt deg.
I dette tilfellet kan det ha vært en vekkerklokke, å sjekke telefonen din for å se hva klokka er, eller å høre noe som søppelbilen går forbi som minner deg om tiden som går. I andre tilfeller kan tanker utløses av minner.
Nå, når du først har tenkt på det, hva skjer?
Noen definisjoner av nevrovitenskap
Handlingspotensial: Plutselig spenningsspreng forårsaket av kjemiske endringer (hvordan nevroner signaliserer hverandre)
Neuron: En nervecelle som signalene sendes gjennom
Nevrotransmitter: Kjemiske budbringere frigitt av nevroner som hjelper dem med å kommunisere med andre celler (f.eks. Dopamin, adrenalin, noradrenalin)
Prefrontal cortex: En del av hjernen involvert i planlegging, personlighet, beslutningstaking og sosial atferd.
Hippocampus: En del av hjernen avgjørende i en rekke minnefunksjoner.
Synaps: En struktur som gjør at et nevron (nervecelle) kan føre et kjemisk eller elektrisk signal til en målcelle.
Hjernen opererer på en kompleks måte med mange deler som krysser og samhandler med hverandre samtidig. Så når du tenker om morgenen, er det sannsynlig at alle disse forskjellige komponentene i hjernen din (prefrontal cortex, hippocampus, neurons, neurotransmitter, etc.) er involvert samtidig.
Hvis resultatet av tanken din om at du ikke vil komme deg ut av sengen, er at du kaster dekslene tilbake over hodet, hva skjedde for å tillate den handlingen? Eller hvis du i stedet bestemte deg for at du måtte reise deg og komme deg ut av sengen, hva skjedde annerledes?
Vi vet at når hjernen tar en beslutning, konkurrerer forskjellige nevrale nettverk med hverandre. Etter hvert blir et av nettverkene aktivert og produserer ønsket oppførsel.
Dette skjer gjennom nerveceller i ryggmargen kalt motorneuroner som fyrer og sender en impuls nedover axonen, som beveger seg til muskelen og forårsaker handlingen: i dette tilfellet kaster du dekslene over hodet eller faktisk kommer ut av sengen.
Tanker og følelser
Hva med de følelsesmessige effektene av tanken din?
Vi vet at tankene dine kan påvirke nevrotransmitterne i hjernen din. Optimisme er knyttet til bedre immunitet mot sykdom mens depressiv tenkning kan være knyttet til redusert immunitet.
Så hvis du kaster dekslene over hodet, og som utløser andre tanker som "Jeg er sliten", "Jeg kan ikke stå opp" eller "Livet er vanskelig", kan komplekse interaksjoner i hjernen din sende signaler til andre deler av kroppen din.
På den annen side, hvis du reiser deg ut av sengen og tenker "Dette er ikke så ille," "Jeg kommer i gang nå," eller "I dag kommer til å bli en flott dag", stiene og signaliserer at din nevroner sender vil åpenbart være annerledes.
Vi vet ennå ikke alle komplikasjonene i disse prosessene; Det er imidlertid tilstrekkelig å si at tankene dine betyr noe.
Hjernen din mottar hele tiden signaler, enten fra det ytre miljøet når det gjelder oppfatninger eller minner fra fortiden din. Den aktiverer deretter forskjellige mønstre gjennom bølger i hjernen gjennom milliarder av synapser. På denne måten blir tankene dine mer komplekse når de samhandler med annet innhold produsert av hjernefunksjonene dine.
Regulere tankene dine
Det sier seg selv at tankene dine er knyttet til følelsene dine på en toveis måte. Hvor mange ganger har du opplevd et skudd med adrenalin etter å ha hatt en redd tanke? Har du noen gang gått på jobbintervju eller på første date og følt det samme?
Når du tenker, er det en tilsvarende kjemisk reaksjon i sinnet og kroppen som et resultat.
Dette er viktig å innse fordi det betyr at det du tror kan påvirke hvordan du føler deg. Og på samme måte, hvis du føler deg dårlig, kan du endre det ved å endre hvordan du tenker.
Hvis det høres litt uvanlig ut, gå tilbake til forutsetningen om at tanker er fysiske enheter i hjernen din (og ikke spontane ytre krefter som ikke forbinder kroppen din).
Hvis du aksepterer det vitenskapelige synet på at tankene dine er fysiske deler av hjernen din, og at det å endre tankene dine kan ha en innvirkning på kroppen din, så har du nettopp utviklet et kraftig våpen.
Men vent litt: Hvis tankene våre alltid bare er reaksjoner på noe, hvordan kan vi ta kontroll og endre dem?
Selvfølgelig oppstår ikke tankene dine fra et vakuum. For eksempel leser du denne artikkelen og får nye ideer fra den som du potensielt kan bruke til å endre tankene dine.
- Du begynner å tenke en annen måte.
- Du har begynt å mate hjernen din med annen informasjon.
- Du har omringet deg selv med informasjon som programmerer hjernen din til å begynne å tenke slik du vil ha den.
Hva dette betyr er at hvis du vil begynne å endre tankene dine, må du være klar over utløserne av tankene dine og også tankemønstrene du har som svar på disse utløserne.
Neste gang du ligger i sengen og tenker, "Jeg vil ikke stå opp," spør deg selv hva som utløste den tanken.
Hvordan endre tanker og endre kropp
Gjør deg veldig klar over utløserne av tankene dine, og du vil ha makten til å endre følelser og helse. I tilfelle personen ikke ønsker å komme seg ut av sengen, kan det være at vekkerklokken utløste tanken.
Du har en mental sammenheng mellom vekkerklokken og tanken "Jeg vil ikke komme meg ut av sengen."
Du har hatt et mentalt spor i hjernen din, for å si det sånn, som umiddelbart forbinder den utløseren med den tanken. Så hvis du vil endre den reaksjonen, må du enten endre utløseren eller bryte assosiasjonen med den tanken.
En måte å gjøre dette på ville være å tvinge deg selv til å tenke en annen tanke hver morgen i 30 dager til det blir den nye reaksjonen på utløseren. For eksempel kan du tvinge deg selv til å tenke "Jeg elsker å stå opp" hver dag i 30 dager. Se hvordan det fungerer. Hvis den tanken bare er litt for urealistisk, kan du prøve noe som: "Det er ikke så ille å reise seg. Når jeg kommer i gang, er jeg glad jeg sto opp tidlig."
Du kan også endre lyden til alarmen din, slik at det er mindre sannsynlig at du får den gamle reaksjonen (den gamle tanken) på den gamle alarmen.
Når du har fått tak i dette, kan du bruke det på alle områder av livet ditt!
Stakk i en trafikkork og føler deg irritert og frustrert? Tanken, "Jeg tåler ikke trafikk" vil sende signaler fra hjernen din til kroppen din for å øke hastigheten på pusten og spenne musklene. Mens tanken, "Jeg kan ikke kontrollere dette, kan like godt slappe av," vil sende signalet til kroppen din for å roe seg ned.
Bekymret for en kommende presentasjon? Den bekymrede tanken, "Dette vil være forferdelig, jeg er så engstelig" vil la deg føle panikk og på kanten, mens tanken "Jeg gjør mitt beste, det er alt jeg kan gjøre" vil bidra til å sende signaler til kroppen din at det er greit å være rolig og avslappet.
Hjernelesjoner og tenkning
Vi vet at lesjoner i bestemte deler av hjernen skader spesifikke kognitive evner. Dette er interessant fordi det fremhever poenget at tanker virkelig er fysiske enheter som både påvirker og blir påvirket av kroppen. Kognitive funksjoner avhenger av at alle deler av hjernen fungerer som de skal; når disse systemene forstyrres, kan tenkningen påvirkes.
Et ord fra veldig bra
Det er en ganske lang og svingete undersøkelse av hvordan tanker påvirker det som skjer i hjernen og i kroppen. Med rette fordi det fortsatt er så mye som er ukjent når det gjelder hjernen.
Faktisk, hvis forskere hadde kartlagt hjernens prosesser, er det sannsynlig at de ville bygge superdatamaskiner som kunne replikere hjernen.
Det vil fremdeles være noen som vil hevde at tanker er enheter skilt fra kroppen, og at det å beskrive hvordan tanker har fysisk innflytelse er absurd. Selv om det er sant at det er mye vi fortsatt ikke forstår om sinnet, kroppen, universet osv., Er det ganske åpenbart at tankene i det minste kan ha en direkte innflytelse på reaksjonene i hjernen og kroppen.
Dette er grunnlaget for mange former for samtaleterapi, for eksempel kognitiv atferdsterapi. Og dette er en god ting, fordi det betyr at når du gjør en innsats for å endre tankene dine, gjør du også noe som kan ha en positiv innvirkning på hjernen din og kroppen din. Og den effekten kan være en varig forandring, spesielt hvis du brenner nye nevrale veier som har positive resultater.
Hvordan kognitiv psykologi forklarer vitenskapen bak mentale prosesser