Hva er religion?

Hva er religion?

Religion er et sett med organisert tro, praksis og systemer som oftest forholder seg til tro og tilbedelse av en kontrollerende kraft som en personlig Gud eller et annet overnaturlig vesen. Selv om dette er en grunnleggende definisjon, er det mange forskjellige forståelser av hva religion er, og ikke alle religioner er sentrert i troen på en gud, guder eller overnaturlige krefter.

Religion involverer ofte kulturelle overbevisninger, verdenssyn, tekster, profetier, åpenbaringer og moral som har åndelig betydning for medlemmer av den spesielle troen, og den kan omfatte en rekke øvelser, inkludert prekener, ritualer, bønn, meditasjon, hellige steder, symboler, transer og høytider.

Den berømte psykoanalytikeren Sigmund Freud beskrev religion som en form for ønskeoppfyllelse. Imidlertid anerkjenner moderne psykologi at religion kan spille en viktig rolle i individets liv og opplevelser, og kan til og med forbedre helse og velvære. Faktisk har studier vist at religion kan hjelpe mennesker med å utvikle sunne vaner, regulere deres atferd og forstå deres følelser - alle faktorer som kan påvirke helsen din.

Ifølge et estimat fra Pew Research Center har 84% av verdens befolkning noen form for religiøs tilhørighet.

Typer av religion

Det er mange forskjellige typer religioner, inkludert de viktigste verdensreligiøse tradisjonene som er allment kjent, så vel som mye mindre kjente trossystemer av mindre befolkninger. Noen av disse representerer monoteisme eller troen på en enkelt gud, mens andre er eksempler på polyteisme eller troen på flere guder.

Noen av typene religioner inkluderer, men er absolutt ikke begrenset til:

• Baha'i
• buddhisme
• Kristendommen
• Konfucianisme
• Hinduisme
• Urfolk amerikanske religioner
• islam
• Jainisme
• Jødedommen
• Rastafarianisme
• Shinto
• Sikhisme
• Taoismen
• Tradisjonelle afrikanske religioner
• Zoroastrianisme

Relatert til religion er animisme troen på guddommelige ikke-mennesker, mens totemisme innebærer troen på en guddommelig forbindelse mellom mennesker og den naturlige verden. I den andre enden av det religiøse spekteret er ateisme, som innebærer en tro på ingen gud eller guder, og agnostisisme, som hevder at eksistensen av gud eller guder er ukjent eller ukjennelig.

Formålet med religion

Religion kan tjene et bredt spekter av formål. Religion kan være en kilde til trøst og veiledning. Det kan gi grunnlag for moralsk tro og atferd. Det kan også gi en følelse av fellesskap og tilknytning til tradisjonen. Noen undersøkelser antyder til og med at det kan ha en effekt på helsen.

Effekten av religion på helse og forventet levealder har alltid vært et vanskelig forskningsområde. Det virker (for noen) at religiøse mennesker som er definert her som mennesker som går til religiøse tjenester regelmessig, ser ut til å være sunnere enn de som ikke deltar.

Dette har ført til en forskningslinje som ser på religionens innvirkning på helsen for å avgjøre hva, hvis noen, positiv fordel religion kan ha på forventet levealder. Denne forskningen er vanskelig, men på grunn av flere faktorer som er vanskelige å kontrollere for, inkludert:

• Mennesker som går på gudstjenester kan rett og slett være sunnere enn de som ikke kan delta.
• Fordelene kan ha mer å gjøre med sosial kontakt enn religion i seg selv.
• Enkelte religioner kan oppmuntre til atferd som er sunn.

Når forskere ser på innvirkningen av religion, må alle disse faktorene vurderes sammen med muligheten for at religion i seg selv påvirker helsen.

Virkningen av religion

Religion kan bidra til en følelse av fellesskap, gi støtte og gi veiledning. Det har også vist seg å ha innvirkning på både fysisk og mental helse.

Religion og fysisk helse

En studie av mer enn 92 000 deltakere fra Women's Health Initiative viste at kvinner i alderen 50 år og oppover var 20% mindre sannsynlig å dø i et gitt år hvis de deltok i religiøse tjenester ukentlig (15% reduksjon hvis de deltok mindre enn ukentlig) sammenlignet med de som aldri går på gudstjenester.

Denne analysen ble kontrollert for alder, etnisitet, inntektsnivå og viktigst, nåværende helsestatus. Dataene ble samlet inn gjennom undersøkelser og en årlig gjennomgang av medisinske journaler.

Det som var interessant var at religionseffekten gjaldt den totale risikoen for død, men ikke risikoen for død fra hjertesykdommer. Det er ingen forklaring på hvorfor det kan ha vært.

Det faktum at studien kontrollerte for generell helsestatus gjør det mer mulig at det å delta på religiøse tjenester har en positiv innvirkning på helsen (ikke bare at sunnere går oftere til tjenester).

En annen studie fant også en helserelatert fordel ved å delta på religiøse tjenester, denne gangen uttrykt i ekstra leveår. Forskere har funnet ut at ukentlig oppmøte ved religiøse tjenester er forbundet med to til tre ekstra leveår. Disse funnene ble kontrollert for andre faktorer som mengden fysisk trening og å ta kolesterolmedisiner av statin-type.

Den samme studien undersøkte også kostnadene ved fysisk trening, narkotika av statin og religiøs oppmøte. Fysisk trening var den mest kostnadseffektive måten å legge år til i livet ditt, etterfulgt av ukentlig religiøs oppmøte og narkotika.

År med ekstra forventet levealder

• Religion: 2 til 3 ekstra år

• Trening: 3 til 5 år til

• Statiner av legemidler: 2,5 til 3,5 ekstra år

Kostnad per år

• Religion: $ 2000 til $ 14 000 (donasjoner og bidrag)

• Trening: $ 2000 til $ 6000 (medlemskap i treningsstudio, utstyr osv.)

• Statin-type medisiner: $ 4000 til $ 14.000

Religion og mental helse

Religion kan også påvirke mental helse på både positive og negative måter. Religion kan tjene som en kilde til trøst og styrke når folk er under stress. Andre ganger kan denne forbindelsen være mindre nyttig - eller til og med skadelig - hvis den skaper stress eller fungerer som en barriere for behandlingen.

Studier tyder på at religion både har potensial til å hjelpe og skade mental helse og velvære. På den positive siden kan religion og åndelighet bidra til å fremme positiv tro, fremme samfunnets støtte og gi positive mestringsevner. På den annen side negativ religiøs mestring, feilkommunikasjon og skadelig negativ tro som faktisk er skadelig for mental helse.

Viktige fordeler med mental helse

Noen psykiske helsemessige fordeler av religion inkluderer:

• Å gi mennesker struktur
• Bygge et fellesskap med en gruppe
• Å skape en følelse av tilhørighet
• Hjelpe folk å takle stressende hendelser
• Kan oppmuntre tilgivelse, medfølelse og takknemlighet

Religion kan også spille en rolle i å hjelpe mennesker til å takle psykiske helsemessige forhold. Folk vender seg ofte til sin religiøse tro for å takle symptomer på psykisk sykdom og for å håndtere stress.

Forskning har også vist at religiøse mennesker ofte først vender seg til religiøse geistlige når de trenger behandling for psykiske helsemessige forhold. Religiøs og pastoral rådgivning kan være en viktig ressurs for mennesker med tro som ønsker å innlemme deres religiøse og åndelige tro i behandlingen. Tolv-trinns avhengighetsbehandlingsprogrammer som Anonyme Alkoholikere (A.A.) tar også noen ganger en trosbasert tilnærming til behandlingen.

Pastoral rådgivning er gitt av religiøse geistlige som har blitt psykologisk trent til å tilby terapitjenester. Disse rådgiverne integrerer moderne psykologisk praksis med teologisk undervisning for å løse problemer som deres klienter opplever.

Tips

Hvis du er interessert i å utforske noen av de potensielle fordelene ved religion eller åndelige tradisjoner, er det noen ting som kan hjelpe:

• Finn et fellesskap du kobler deg til. Sosial støtte er en viktig del av velvære, så det kan være gunstig å føle en følelse av forbindelse med andre i religionen din.
• Utforsk praksis som ofte brukes av religion. Meditasjon og oppmerksomhet har vist seg å ha en rekke velværefordeler.
• Søk etter ting som inspirerer deg. Enten det er å lese inspirasjonsbøker, lytte til vakker musikk eller bruke tid på å nyte naturen, finne ting som gir deg en følelse av fred og inspirasjon, kan bidra til å forbedre din mentale klarhet og velvære.

Observasjonen er reell: Mennesker som deltar på religiøse tjenester, har en tendens til å leve lenger og opplever ofte bedre mental velvære. Det tøffe spørsmålet å svare på er, hvorfor?

Det kan rett og slett være at folk som deltar på gudstjenester har en tendens til å ha mer sosiale og økonomiske ressurser enn ikke-deltakere, eller det kan være at noe med å delta på gudstjenester (som å knytte forbindelser til andre, bønn eller åndelig refleksjon) hjelper folk til å leve lenger og føler deg bedre. Du må bestemme selv.

Potensielle fallgruver

Fordi disse studiene er observasjonelle (forskere ser på hva som skjer i den virkelige verden uten å aktivt kontrollere noen av forholdene eller randomisere deltakerne), kan det ikke sies med sikkerhet at religiøst oppmøte øker forventet levealder eller at det ikke gjør det.

Vi kan bare konkludere med at det er en sammenheng mellom religiøst oppmøte og økt forventet levealder. De er knyttet sammen, men vi vet ikke hvorfor.

Det kan være en annen grunn til å forklare forventet levealder i studien. Faktisk har andre studier vist at folk som regelmessig deltar i gudstjenester:

• Kan være mer sannsynlig å bli ansatt
• Har en tendens til å ha større sosiale nettverk
• Har en tendens til å være mer positiv
• Er mer sannsynlig å bo i intakte familier
• Har mindre sannsynlighet for å oppleve deaktiverende sykdom

Noen av disse faktorene kan forklare forskjellen i forventet levealder observert i disse studiene. En annen studie antydet at religiøst engasjement alene ikke automatisk skulle antas å forbedre helsen. Folk som deler religiøs tro, deler også vanligvis andre egenskaper, inkludert etnisk, kulturell og sosioøkonomisk bakgrunn.

Forskning antyder også at religion noen ganger kan bli en barriere for behandling av mental helse. Religiøse holdninger til mental helse og behandling kan spille en rolle i om folk søker hjelp når de opplever symptomer.

Noen religiøse tradisjoner innprenter ideen om at problemer er moralske eller åndelige svikt i stedet for psykiske problemer.

I følge dette perspektivet kan mentale problemer overvinnes ganske enkelt gjennom viljestyrke eller "heroisk streving." På grunn av dette kan det hende at folk med slik bakgrunn rett og slett er mindre sannsynlig å søke profesjonell hjelp og støtte når de har psykiske problemer.