Å skylde på offeret er et fenomen der ofre for forbrytelser eller tragedier holdes ansvarlige for det som skjedde med dem. Ofre skyld gir folk muligheten til å tro at slike hendelser aldri kunne skje med dem. Det er kjent at skylden på offeret forekommer i voldtekts- og seksuelle overgrepssaker, der offeret for forbrytelsen ofte blir beskyldt for å invitere til angrepet på grunn av klær eller oppførsel.
Et kjent eksempel på å skylde offeret
I 2003 ble en 14 år gammel jente ved navn Elizabeth Smart kidnappet fra soverommet sitt i Salt Lake City, Utah på knivpunkt. Hun tilbrakte de neste ni månedene fanget av sine bortførere, Brian Mitchell og Wanda Barzee. Etter at hennes redning og detaljer om hennes tid i fangenskap ble offentlig, lurte mange på hvorfor hun ikke hadde prøvd å unnslippe eller avsløre identiteten sin.
Dessverre er disse spørsmålene ikke uvanlige etter at folk hører om en forferdelig hendelse. Hvorfor ser det ut til at så mange mennesker etter en så forferdelig forbrytelse "skylder offeret" for forholdene?
Da nyhetsrapporter dukket opp om en kvinne som ble voldtatt, fokuserer mange spørsmål på hva ofrene hadde på seg eller gjorde som kan ha "provosert" angrepet. Når folk blir mugged, lurer andre ofte på hva ofrene gjorde så sent på kvelden, eller hvorfor de ikke tok ekstra tiltak for å beskytte seg mot forbrytelsen.
Hvorfor mennesker har en tendens til offerskyld
Så hva ligger bak denne tendensen til å skylde offeret?
Våre bidrag bidrar
Et psykologisk fenomen som bidrar til denne tendensen til å legge skylden på offeret, er kjent som den grunnleggende attribusjonsfeilen.
Denne skjevheten innebærer å tillegge andres atferd til interne, personlige egenskaper mens man ignorerer eksterne krefter og variabler som også kan ha spilt en rolle.
Når en klassekamerat for eksempel flunker med en test, tilskriver du sannsynligvis oppførselen deres til en rekke interne egenskaper. Du tror kanskje at den andre studenten ikke studerte hardt nok, ikke er smart nok eller bare er lat.
Hvis du skulle ikke bestå en test, men hva skylder du på den dårlige ytelsen din? I mange tilfeller klandrer folk deres mangler på eksterne kilder. Du kan protestere mot at rommet var for varmt og at du ikke kunne konsentrere deg, eller at læreren ikke vurderte testen rettferdig eller inkluderte for mange triksespørsmål.
Etterpåklokskap er 20/20
Et annet spørsmål som bidrar til vår tendens til å klandre offeret, er kjent som etterpåklokskapen.
- Når vi ser på en hendelse som har skjedd tidligere, har vi en tendens til å tro at vi burde ha vært i stand til å se tegnene og forutsi resultatet.
- Denne etterpåklokskapen får det til å virke som ofrene for en forbrytelse, ulykke eller annen form for ulykke burde vært i stand til å forutsi og forhindre hvilket problem som måtte ha rammet dem.
Og dette er ikke bare noe som skjer når vi ser på ting som voldtekt eller overgrep. Når noen blir syke, prøver folk ofte å klandre tidligere atferd for en persons nåværende helsetilstand.
Kreft? De burde ha sluttet å røyke. Hjertesykdom? Jeg antar at de burde ha trent mer. Matforgif.webptning? Bør ha visst bedre enn å ha spist på den nye restauranten.
Slike skyldsaker synes å antyde at folk rett og slett burde ha visst eller forventet at slike ting skulle skje gitt deres oppførsel, mens det i sannhet ikke var noen måte å forutsi resultatet.
Vi liker å tro at livet er rettferdig når det ikke er det
Vår tendens til å klandre offeret skyldes også delvis vårt behov for å tro at verden er et rettferdig og rettferdig sted. Når noe ille skjer med en annen person, tror vi ofte at de må ha gjort noe for å fortjene en slik skjebne. Sosialpsykologer omtaler denne tendensen som rettferdig fenomen.
Hvorfor føler vi dette behovet for å tro at verden er rettferdig og at folk får det de fortjener?
For hvis vi tror at verden ikke er rettferdig, blir det mer tydelig at hvem som helst kan bli offer for tragedie. Ja, til og med deg, vennene dine, familien og andre kjære. Uansett hvor forsiktig og samvittighetsfull du måtte være, dårlige ting kan og skjer med gode mennesker.
Men ved å tro at verden er rettferdig, ved å tro at folk fortjener det de får, og ved å skylde på offeret, er folk i stand til å beskytte sin illusjon om at slike forferdelige ting aldri kunne skje med dem.
Et ord fra veldig bra
Men dårlige ting kan og vil sannsynligvis skje med deg på et eller annet tidspunkt i livet ditt. Så neste gang du lurer på hva noen andre gjorde for å bringe sin ulykke, bør du ta deg tid til å vurdere de psykologiske attribusjonene og skjevhetene som påvirker din dømmekraft. I stedet for å skylde på offeret, kan du prøve å sette deg i skoene til den personen og kanskje prøve litt empati i stedet.