Gaslighting er en form for subtile psykologiske overgrep som får ofrene til å føle seg som om de er "galne". Som et resultat vil offeret for gaslighting begynne å stille spørsmål ved deres virkelighet og tro at de er den eneste kilden til eventuelle problemer i forholdet.
Det kan finne sted under en rekke omstendigheter, men oftest forekommer gaslighting i intime forhold.
Opprinnelse
I 1938 ble et teaterstykke kalt Gasslys (kjent i USA som Angel Street) introduserte begrepet gaslighting. Stykket forteller en historie om en mann som overbeviser kona om at hun er sinnssyk, slik at han får tilgang til arven hennes.
Mannen prøver å undergrave hennes følelse av selvtillit. Han forvirrer og forvrenger hennes virkelighet, og han får henne til å tro at hun ikke kan stole på sin egen dømmekraft.
Han skjuler en brosje og skyter skylden på kona for å ha mistet den. Han flytter et maleri og forteller henne at hun gjorde det uten å huske. Han forteller henne ofte at hun er "uvel" og overbeviser henne om at hun er for dårlig til å gå ut med familie og venner.
Han demper også gasslysene på rommet hennes på tilfeldige tider og forteller henne at dette er alt i hennes sinn. Hun begynner å tenke at hun må miste kontakten med virkeligheten.
Gaslighting er voldelig oppførsel
I 1969 kom en artikkel i The Lancet populariserte ideen om gassbelysning enda lenger. Psykologforskerne som skrev artikkelen legitimerte gaslighting som en form for misbruk.
I dag brukes begrepet gaslighting for å beskrive tankemaniprerende strategier som får folk til å stille spørsmål ved sin egen sunnhet.
Gaslighting er ikke en offisiell psykisk helsediagnose, men den har fått troverdighet som et reelt problem.
I 2015 ble ordet gaslighting inkludert i en del av en kriminell lov om vold i hjemmet som ble vedtatt i Storbritannia. For første gang anerkjente lover at vold i hjemmet ikke alltid er like åpenbart fysisk eller seksuelt misbruk. I stedet kan det innebære å isolere et offer, kontrollere alle aspekter av deres liv eller undergrave deres mentale helse.
Eksempler på Gaslighting
Stephanie Sarkis, Ph.D., skrev en bok som heter Gaslighting: Gjenkjenne manipulerende og emosjonelt voldelige mennesker - og bryt fri som gjorde begrepet enda mer vanlig. I sin bok sier hun at forskningen hennes fant at dette er de vanlige strategiene gasslightere bruker for å overbevise ofrene om at de mister kontakten med virkeligheten:
- De forteller blatante løgner. De vil at du skal stille spørsmål ved alt. Så de lyver om alle ting, store og små.
- De nekter for å si ting de sa. Til tross for at du kanskje har bevis på at de sa noe, vil de insistere på at de aldri gjorde det bare slik at du vil stille spørsmål ved din virkelighet.
- De sliter deg. De vedvarer med å gradvis bære ofrene ned over tid. De jobber så sakte at de fleste ofre ikke en gang innser at det skjer.
- De bruker det som er viktig for deg som ammunisjon. Enten de vet at du verdsetter barna dine fremfor alt, eller de vet at karrieren din er veldig viktig for deg, angriper de grunnlaget for ditt vesen.
- Atferden deres stemmer ikke overens med ordene deres. Det de sier er meningsløst. De handler fullstendig i strid med ordene sine ved atferd.
- De bruker positiv forsterkning for å forvirre deg. De kutter deg for å få deg til å miste tilliten. Men så gir de ros som en måte å overbevise deg om at de ikke er så dårlige.
- De forvirrer deg. Gaslightere vil forvirre deg om alt. Men samtidig vil de at du skal se på dem som en følelse av stabilitet.
- De projiserer på andre. De kan stadig anklage deg for å gjøre de tingene de gjør, som å bruke narkotika eller juks.
- De prøver å tilpasse folk mot deg. De kan prøve å overbevise deg om at dine nærmeste "vet at du er verdiløs" eller "tror du er dårlig." Dette gjør det vanskelig for deg å vite hvem du skal stole på.
- De kaller deg "gal." De stiller spørsmål ved sunn fornuft og forteller andre at du er "gal". Hvis du til slutt når ut for hjelp, kan andre mennesker stille spørsmål om de skal tro deg hvis gjerningsmannen allerede har prøvd å overbevise dem om at du har mistet kontakten med virkeligheten.
- De forteller deg at alle andre lyver. De kan si at alle i gruppen av familie og venner lyver. De kan også si at media lyver som en måte å manipulere deg på. De vil at du må stole på dem for "riktig" informasjon.
Sosiologiske aspekter
I en forskningsrapport fra 2019 hevder forfatter Paige Sweet at gassbelysning ikke bare er et psykologisk fenomen; det er også en sosiologisk.
Forfatteren påpeker hvordan gassbelysning fungerer når den brukes i forhold som involverer ulik kraftdynamikk. Det fungerer også når gjerningsmenn mobiliserer kjønnsbaserte stereotyper, krysser ulikheter og institusjonelle sårbarheter mot ofre.
Gaslighting er vanlig i familievoldssituasjoner, spesielt når kvinner er isolert. Det kan forsterke farene for misbrukte kvinner og hindre dem i å få tilgang til ressurser som kan hjelpe dem med å unnslippe misbruket.
Forfatteren uttaler at "gaslighting avslører hvordan assosiasjon av kvinner med irrasjonellitet forverrer eksisterende kjønn og seksuell ulikhet." Studien fant at kvinner som var ofre for gaslighting rapporterte at deres partnere kalte dem "galne" hver gang de viste følelser, som fikk dem til å gjette seg selv.
Eksempler på psykologisk misbruk
Intervjuer med kvinner som har vært involvert i voldelige forhold, fant at gjerningsmennene ofte brukte taktikk for å forvirre kvinner.
En kvinne sa at hennes ekspartner pleide å lyve om hvilket fargeskjørt hun hadde på seg dagen før i et forsøk på å overbevise henne om at hun ikke kunne holde orden på ting.
En annen kvinne i studien sa at hennes tidligere ektemann pleide å finne på historier om utroskapen hennes. Han ville prøve å overbevise henne om at han hadde bevis på at hun jukset ham.
Flere kvinner sa at de var innlagt på grunn av deres nød. Og når de ble løslatt, brukte partneren deres det mot dem ved å si ting som: "Se, jeg sa at du var gal."
Mens hvem som helst kan være et offer for gaslighting, antyder forfatteren at menn er oftere gjerningsmenn mot kvinner.
Rev seg løs
Forskere har funnet ut at mange mennesker trenger å komme seg vekk fra gjerningsmannen for å se ting tydeligere. Separasjon fra gjerningsmannen hjelper dem å lære at de kan stole på deres virkelighetsfølelse, og det hjelper dem å få klarhet i hva som skjedde med dem.
Hvis du mistenker at du kan være et offer for noen som lyser deg, kan du søke profesjonell hjelp. Snakk med legen din, eller kontakt en utdannet psykisk helsepersonell for å få hjelp.
Et ord fra veldig bra
Å være offer for noen som lyser deg, kan være forvirrende, pinlig og frustrerende. Og det kan føre til at du gjør noen ting du normalt ikke ville gjort.
Men et usunt miljø kan gjøre det mot deg. Og å få hjelp kan være nøkkelen til å skape de positive endringene du trenger for å være best mulig.
Hvordan identifisere og takle emosjonelt misbruk
