Kinemortofobi, eller frykten for zombier, er overraskende vanlig. Zombier spiller en hovedrolle i skrekkfiksjon fra romaner til Hollywood-filmer og er en stift for de fleste store Halloween-begivenheter. Begrepet "zombie-apokalypse", som refererer til en pandemi der zombier overtar planeten, er et relativt nytt konsept. Zombiefrykt er imidlertid mye eldre. Det moderne bildet av zombien henter fra en rekke kilder, inkludert vestafrikansk voodoo-historie og mer generaliserte ideer om de udøde.
Zombier og Voodoo
Ordet "zombie" er et derivat av "zombi", i seg selv en kreolsk variant av Nzambi. En slangegud i noen former for vestafrikansk og haitisk voodoo, vises Nzambi i et mangfold av slangeaktige former. Selv om Nzambi påberopes i mange voodoo-ritualer, er zombifisering et ritual som foregår utenfor tradisjonell voodoo-praksis. Det regnes som en form for svart magi og utføres av en bokor, eller trollmann, snarere enn en voodoo-prest eller prestinne. Noen fjerntliggende stammer antas å praktisere et utløp av voodoo der zombier spiller en større rolle.
I følge lore er disse zombiene normale mennesker som gjennomgår et trylleformular eller et potionsbasert ritual. Offeret dør, bare for å bli gjenopplivet som en tankeløs enhet under bokors kontroll. I noen tradisjoner blir offerets sjel beholdt i en flaske oppbevart av bokoren, som kan selges som en lykke sjarm. Det antas generelt at sjelen til slutt blir gjenvunnet av Gud, på hvilket tidspunkt offeret vil finne fred.
Rapporter om denne typen zombier fortsetter å dukke opp i dag, spesielt blant avsidesliggende haitiske folk. Noen forskere mener at zombifiseringsritualet faktisk innebærer kraftige nevrotoksiner og psykoaktive stoffer. Når de brukes i kombinasjon, kan disse stoffene indusere lammelse etterfulgt av en psykotisk reaksjon som sløser effekten og hukommelsen, noe som gjør offeret smidig og underlagt kontroll.
Denne forklaringen gir teorien om at det er mulig, selv om det er sjeldent, at zombifisering blir "kurert". Det er noen historier om en zombifisert person som kommer til seg selv når den er omgitt av mennesker og gjenstander som i livet hadde et sterkt følelsesmessig bånd.
Undead i andre kulturer
Lenge før begrepet "zombie" ble populært på 1920-tallet, hadde mange kulturer over hele verden myter og historier som involverte de udøde. Disse skapningene inkluderte skjeletter, ghouls, mumier og inntekter. I mange tradisjoner er de tankeløse tjenere under kontroll av en nekromancer, men i noen tilfeller er de motivert til å komme tilbake av sine egne følelser. Vanlige motivasjoner inkluderer tørst etter hevn eller en sterk følelsesmessig tilknytning til en person eller situasjon. Disse mytiske vesener kan ha tjent som inspirasjon for senere vampyrer så vel som zombier.
Zombier i populærkulturen
Selv om det ikke teknisk sett er en zombieroman, Mary Shelley's Frankenstein, utgitt i 1818, hadde sterk innflytelse på den moderne zombiemyten. I stedet for et tankeløst lik gjenopplivet av en trollmann, er monsteret konstruert av et utall kroppsdeler av en forsker som deretter avviser ham. Alene og redd demonstrerer monsteret de menneskelige følelsene av ydmykelse, sinne og hevn, så vel som kjærlighet, glede og håp.
Monsteret tar sine egne valg og hugger sin egen vei gjennom livet. Han søker en utdannelse, leser seg gjennom klassikere, og prøver desperat å finne aksept. Manglende veiledning er han utsatt for morderiske raserier. Til slutt velger han å avslutte sitt eget liv i stedet for å underkaste menneskeheten for sitt utseende og humør.
Ideen om en zombie som opprettelsen av en gal vitenskapsmann i stedet for en trollmann viste seg å være populær, med mange romaner som fulgte en lignende vei. På 1930-tallet tok begrepet zombifisering som sykdom tak. I 1954, romanen I Am Legend (tilpasset i 2007 som en film med samme navn) satte scenen for zombie-apokalypsen, og gjorde Los Angeles til en spøkelsesby overfylt med gullige ofre for en pest. Skapningene av I Am Legend drikke blod, noe som gjør dem mer lik vampyrer enn moderne zombier.
I dag fortsetter Hollywood-filmer å foredle det grunnleggende konseptet med en zombie. Noen filmer kaster dem som sakte bevegelser som kun drives av primale instinkter, mens andre skildrer dem med gjennomsnittlig eller til og med over gjennomsnittlig intelligens. Noen zombier er i stand til å bli kontrollert, mens andre ikke er det.
Men nesten alle moderne Hollywood-filmer bruker konsepter introdusert i 1968-budsjettklassikeren, Night of the Living Dead. Den filmen etablerte den moderne zombien som et semi-intelligent tidligere menneske som har blitt offer for et ukjent virus. Viruset sprer seg vidt og bredt, noe som fører til en total sammenbrudd i samfunnet.
Moderne Zombie-legender
Begrepet "zombie-apokalypse" har kommet inn i det populære leksikonet, med utallige bøker og nettsteder dedikert til å lære folk hvordan de skal overleve en zombieinfeksjon. Centers for Disease Control (CDC) har til og med kommet inn på loven og publisert et nettsted med instruksjoner om hvordan du skal fortsette i tilfelle en zombie-apokalypse som en måte å lære om all fareberedskap.
For mange mennesker er en zombieapokalypse en metafor for den sosiale og økonomiske sammenbruddet, ettersom zombiepopulariteten ser ut til å øke i tider med økonomisk eller sosial strid.
Å takle zombiefobi
For noen mennesker er begrepet zombier bokstavelig talt skremmende. Enhver fobi av en mytisk skapning, som zombier eller vampyrer, kan være vanskelig å innrømme. I motsetning til agorafobi eller klaustrofobi, blir bekjennelsen av en zombiefobi ofte møtt med latter. Zombie bilder er overalt, og det kan være nesten umulig å unngå alle referanser til zombier. Hvis frykten din forårsaker unødig stress, kan du søke råd fra en mental helsepersonell.
