Helter berører hjertene våre, fyller oss med beundring og får oss til å revurdere vårt syn på verden. Bare se på overflod av superheltfilmer i disse dager, så kan du se hvor mye vårt samfunn verdsetter og elsker helter. Hva får visse mennesker til å ta heroiske handlinger i møte med stor fare?
Eksempler på heroisme
Når du tenker på heltemot, kan det dukke opp noen nye eksempler som var i nyhetene. Etter den tragiske teaterskytingen i Aurora, Colorado, sommeren 2012, avslørte tre kvinner som overlevde skytingen at de hadde blitt frelst av kjærestene sine. De tre mennene hadde skjermet venninnene med sine egne kropper og døde som et resultat.
I en annen skyting i 2012 mot et sikh-tempel, døde en mann og prøvde å avvæpne skytteren, mens en annen fikk alvorlig skade da han prøvde å hjelpe. 2. januar 2007 så omtrent 75 personer som ventet på en travel T-banestasjon, mens en ung mann fikk et anfall og deretter falt fra plattformen på T-banesporene.
Tilskuere som så på med forferdelse, gjorde likevel ingenting, men en mann ved navn Wesley Autrey tok affære. Han overlot sine to små døtre til en fremmed, hoppet ned på skinnene i håp om å få tid til å trekke mannen ut av veien for et møtende tog. Da Autrey innså at det ikke var tid til å flytte den andre mannen, holdt han ham i stedet mellom sporene mens et tog gikk over toppen av dem.
"Jeg føler ikke at jeg gjorde noe spektakulært; jeg så bare noen som trengte hjelp. Jeg gjorde det jeg følte var riktig," sa Autrey New York Times etter hendelsen.
Definere heroisme
"Ekte heltemot er bemerkelsesverdig nøktern, veldig udramatisk. Det er ikke trangen til å overgå alle andre uansett pris, men trangen til å tjene andre til enhver pris." Arthur Ashe, profesjonell tennisspiller
Heltemann er noe som er dypt verdsatt på tvers av kulturer, men hvordan definerer vi en helt? Hva er det som inspirerer noen til å ta heroiske grep?
Mens forskere vet mye om hva som får folk til å utføre handlinger som er beskrevet som onde, er vår forståelse av hva som gjør mennesker til helter ikke helt så tydelig, og definisjoner av heltemot kan variere fra person til person.
I følge Heroic Imagination Project (HIP), en ideell organisasjon som fokuserer på å lære folk å bli helter i hverdagen, innebærer heroisme en oppførsel eller handling på vegne av en annen person eller for en moralsk sak.
Definisjoner av heroisme av eksperter
Hvordan definerer psykologer og andre heroismeforskere heroisme? Her er bare noen få av de mange forslagene fra forskjellige eksperter:
"Enkelt sagt, da er nøkkelen til heltemot bekymring for andre mennesker i nød - en bekymring for å forsvare en moralsk sak, vel vitende om at det er en personlig risiko, gjort uten forventning om belønning." -Philip Zimbardo, "Hva gjør en helt?"
"Vi har funnet ut at folks tro på helter har en tendens til å følge et systematisk mønster. Etter avstemning av en rekke mennesker oppdaget vi at helter oppfattes som svært moralsk, høyt kompetent, eller begge. Mer spesifikt antas helter å ha åtte trekk, som vi kaller De store åtte. Disse egenskapene er Smart, sterk, spenstig, uselvisk, omsorgsfull, karismatisk, pålitelig, og inspirerende. Det er uvanlig for en helt å ha alle åtte av disse egenskapene, men de fleste helter har et flertall av dem. "- Scott T. Allison og George R. Goethals," Vår definisjon av 'Hero' "
"… det ser ikke ut til å være en eneste definerende egenskap som skiller helter og heroisk oppførsel. Helter konseptualiseres mangfoldig, og ingen stive grenser eksisterer i denne sosiale kategorien. I stedet består heltekonseptet av uklare sett med funksjoner organisert rundt prototypisk medlemmer av kategorien (Fiske & Taylor, 2008; Hepper et al., 2012). De mest prototypiske egenskapene til helter, identifisert i vår forskning, er mod, moralsk integritet, modig, beskyttende, overbevisning, ærlig, altruistisk, selvoppofrende, uselvisk , bestemt, reddet, inspirerende og hjelpsom. " -Elaine L. Kinsella, Timothy D. Ritchie og Eric R. Igou, "Zeroing in on Heroes: A Prototype Analysis of Hero Features"
Andre definisjoner bryter ofte heroisme ned etter typer eller grader av personlig risiko og offer som er involvert. Noen involverer store handlinger som å sette livet i fare for å redde en annen person, mens andre er mindre, hverdagslige handlinger som er utformet for å hjelpe et annet menneske i nød.
Psykolog Frank Farley skiller mellom det han kaller "stor H" heroisme og "liten h heroisme." Big H-heroisme innebærer en potensielt stor risiko som å bli skadet, gå i fengsel eller til og med døden. Liten h heroisme, derimot, involverer ting mange av oss gjør hver dag; hjelpe noen ut, være snill og stå opp for rettferdighet. Disse tingene innebærer vanligvis ikke personlig risiko fra vår side.
Hvorfor mennesker viser heroisme
Så nå som vi vet litt mer om hva heroisme er, flyttes spørsmålet til nøyaktig hvorfor folk blir helter? Er det noen kjennetegn ved heltemot som disse individene ser ut til å dele? Farley antyder at det er to nøkkelfaktorer som ligger til grunn for de store heroismens handlinger som innebærer en risiko for personlig skade: risikovillig atferd og raushet.
Mennesker som risikerer livet i tjeneste for en annen, tar naturligvis større sannsynlighet for å ta større risiko, og de har også stor medfølelse, vennlighet, empati og altruisme.
Forskere har lenge visst at både mennesker og dyr er mer sannsynlig å hjelpe de som de er genetisk relatert til, et begrep kjent som pårørendeutvelgelse, ifølge en studie publisert i 2013. Ved å hjelpe de som deler genene våre, hjelper vi med å sikre sannsynligheten for at disse genene vil overføres til fremtidige generasjoner.
I andre tilfeller hjelper vi andre med forventning om at de en gang kan hjelpe oss til gjengjeld, en idé kjent som gjensidig altruisme. Men hva med hva slags altruisme som ikke er avhengig av å hjelpe pårørende eller forventer en slags tilbakebetaling?
I slike tilfeller kan situasjons-, kultur- og personlighetsvariabler spille sentrale roller. Etter at folk tar heroiske handlinger, hevder de ofte at de ikke ser på seg selv som helter, at de rett og slett gjorde det noen i den situasjonen ville ha gjort. I møte med umiddelbare livs- og dødssituasjoner kan situasjonens kraft og umiddelbarhet inspirere noen mennesker til å ta affære.
Personlighet kan påvirke heroisme
Disse samme situasjonskreftene som galvaniserer noen individer til heroiske handlinger, kan faktisk hindre andre i å hjelpe. Når det oppstår en krise i nærvær av mange mennesker, faller vi ofte i en felle av passivitet ved å anta at noen andre vil tilby hjelp, et fenomen kjent som tilskuereffekten.
Fordi personlig ansvar blir spredt av andres nærvær, tror vi at noen andre vil påta seg rollen som helten. Noen mennesker kan også ha personlighetstrekk som disponerer dem for å oppføre seg på altruistiske og heroiske måter.
Ifølge en studie publisert i 2016, har forskere antydet at de som har en bestemt tankegang som får dem til å oppføre seg trygt og moralsk i vanskelige situasjoner, har en tendens til å handle umiddelbart og ubevisst når en krise oppstår.
Natur vs næring
Et av de største spørsmålene forskerne møter, kommer ned til den eldgamle debatten om naturen kontra næring. Er heroisme noe vi er født med, eller er heroisme noe som kan læres? Det kommer an på hvilken ekspert du spør, men her er en mening det er verdt å tenke på:
"Noen mennesker hevder at mennesker er født gode eller dårlige. Jeg tror det er tull," forklarer Philip Zimbardo. "Vi er alle født med denne enorme evnen til å være hva som helst, og vi blir formet av våre omstendigheter - av familien eller kulturen eller den tidsperioden der vi tilfeldigvis vokser opp, som er fødselsulykker; enten vi vokser opp i en krigssone mot fred; hvis vi vokser opp i fattigdom snarere enn velstand … Så hver av oss kan ha kapasitet til å gjøre forferdelige ting. Men vi har også en indre helt; hvis den blir rørt til handling, er den indre helten i stand til å utføre enorm godhet for andre. "
