Har du en tendens til å se glasset som halvtomt eller halvfullt? Du har sikkert hørt det spørsmålet mange ganger. Svaret ditt relaterer seg direkte til begrepet positiv tenkning og om du har et positivt eller negativt livssyn. Positiv tenkning spiller en viktig rolle i positiv psykologi, et underfelt viet til studiet av hva som gjør folk lykkelige og oppfylte.
Forskning har funnet at positiv tenking kan hjelpe til med stresshåndtering og til og med spiller en viktig rolle i din generelle helse og velvære.
Hva er positiv tenkning?
"De fleste er omtrent like glade som de bestemmer seg for å være." - Abraham Lincoln
Hva er egentlig positiv tenkning? Du kan bli fristet til å anta at det innebærer å se verden gjennom rosenfargede linser ved å ignorere eller glanse over de negative sidene ved livet. Imidlertid betyr positiv tenking faktisk å nærme seg livets utfordringer med et positivt syn.
Positiv tenkning betyr ikke nødvendigvis å unngå eller ignorere de dårlige tingene; i stedet innebærer det å utnytte de potensielt dårlige situasjonene, prøve å se det beste fra andre mennesker og se deg selv og dine evner i et positivt lys.
Noen forskere, inkludert positiv psykolog Martin Seligman, rammer inn positiv tenking i form av forklarende stil. Din forklarende stil er hvordan du forklarer hvorfor hendelser skjedde. Mennesker med en optimistisk forklarende stil har en tendens til å gi seg selv æren når gode ting skjer, men skylder vanligvis krefter utenfor for dårlige resultater. De har også en tendens til å se negative hendelser som midlertidige og atypiske.
På den annen side klandrer enkeltpersoner med en pessimistisk forklaringsstil ofte seg selv når dårlige ting skjer, men klarer ikke å gi seg selv tilstrekkelig æren for vellykkede resultater. De har også en tendens til å se negative hendelser som forventet og varig. Som du kan forestille deg, kan skylden på deg selv for hendelser utenfor din kontroll eller se på disse uheldige hendelsene som en vedvarende del av livet ditt ha en skadelig innvirkning på sinnstilstanden din.
Positive tenkere er mer tilbøyelige til å bruke en optimistisk forklarende stil, men måten folk tilskriver hendelser på kan også variere avhengig av den nøyaktige situasjonen. For eksempel kan en person som generelt er en positiv tenker, bruke en mer pessimistisk forklaringsstil i spesielt utfordrende situasjoner, som på jobben eller på skolen.
Helsemessige fordeler av positiv tenkning
De siste årene har den såkalte "power of positive thinking" fått stor oppmerksomhet takket være selvhjelpsbøker som "The Secret." Mens disse poppsykologibøkene ofte viser positiv tenking som en slags psykologisk universalmiddel, har empirisk forskning funnet at det er mange veldig reelle helsemessige fordeler knyttet til positiv tenkning og optimistiske holdninger.
Ifølge Johns Hopkins Medicine er positiv tenkning knyttet til et bredt spekter av helsemessige fordeler, inkludert:
- Bedre stresshåndterings- og mestringsevner
- Forbedret psykologisk helse
- Større motstand mot forkjølelse
- Økt fysisk velvære
- Lengre levetid
- Lavere depresjonsrate
- Redusert risiko for kardiovaskulær sykdomsrelatert død
En studie av 1558 eldre voksne fant at positiv tenkning også kunne redusere svakhet i alderdommen.
Det er tydelig at det er mange fordeler med positiv tenkning, men hvorfor har positiv tenkning så sterk innvirkning på fysisk og mental helse.
En teori er at folk som tenker positivt, har en tendens til å bli mindre påvirket av stress. En annen mulighet er at folk som tenker positivt, har en tendens til å leve et sunnere liv generelt; de kan trene mer, følge et mer næringsrikt kosthold og unngå usunn oppførsel.
Positiv psykologi vs. positiv tenkning
Mens begrepene "positiv tenkning" og "positiv psykologi" noen ganger brukes om hverandre, er det viktig å forstå at de ikke er det samme.
For det første handler positiv tenking om å se på ting fra et positivt synspunkt. Positiv psykologi har absolutt en tendens til å fokusere på optimisme, men den bemerker også at mens det er mange fordeler med å tenke positivt, er det faktisk tider når mer realistisk tenkning er mer fordelaktig.
I noen situasjoner kan for eksempel negativ tenkning faktisk føre til mer nøyaktige beslutninger og resultater.Forskere har også funnet at i noen tilfeller kan optimistisk tenkning forbedre den fysiske helsen.
Et ord fra veldig bra
Selv om du ikke er en naturlig født optimist, er det ting du kan gjøre for å lære å tenke mer positivt og bli en positiv tenker. Et av de første trinnene er å fokusere på din egen indre monolog og ta hensyn til selvsnakk.