Selv om folk flest tenker på depresjon som en voksen sykdom, kan barn og ungdommer også utvikle depresjon. Dessverre blir mange barn med depresjon ubehandlet fordi voksne ikke vet at de er deprimerte.
Det er viktig for foreldre, lærere og andre voksne å lære om barndepresjon. Når du forstår symptomene på depresjon hos barn og årsakene til at barn utvikler det, kan du gripe inn på en nyttig måte.
Symptomer
Depresjon hos barn og tenåringer presenteres ofte annerledes enn hos voksne. Irritabilitet og / eller sinne er vanligere tegn på depresjon hos barn og tenåringer. I tillegg synes små barn det ofte er vanskelig å forklare hvordan de har det, mens tenåringer kan forsøke å skjule sin følelsesmessige smerte i frykt for dom fra andre.
Fordi normal atferd varierer etter hvert som barn utvikler seg, kan det være utfordrende å vite om barnet ditt går gjennom en fase, eller om det er noe mer alvorlig. Det første skrittet mot å hjelpe barnet ditt med å bekjempe depresjon er å lære å få øye på det.
Ifølge American Academy of Child and Adolescent Psychiatry varer vanlige tegn på depresjon hos barn og tenåringer lenger enn to uker og inkluderer:
- Endringer i appetitt eller vekt
- Føler eller virker deprimert, trist, tårevåt eller irritabel
- Tretthet eller opplevd mangel på energi
- Følelse av skyld eller skam
- Har mer problemer med å konsentrere deg
- Tap av interesse eller glede i tidligere glede av aktiviteter
- Psykomotorisk bremsing eller uro
- Gjentatte tanker om selvmord og / eller død
- Søvnforstyrrelse: Søvnløshet eller hypersomni nesten hver dag
I tillegg til de ovennevnte symptomene, har noen barn fysiske plager, som magesmerter og hodepine, stoffbruk og dårlig skoleprestasjon.
Barn er ofte mindre sannsynlig å møte Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser (DSM-5) kriterier for depresjon. Når de eldes blir symptompresentasjonen mer i samsvar med DSM-5-kriteriene.
Årsaker
Mens stressende livshendelser, som skilsmisse, kan bidra til depresjon, er det bare et lite stykke av puslespillet. Mange andre faktorer, inkludert genetikk, spiller også en rolle i utviklingen.
Det er en rekke forskjellige faktorer som kan bidra til depresjon hos barn, inkludert:
- Hjernekjemi: Ubalanse i visse nevrotransmittere og hormoner kan spille en rolle i hvordan hjernen fungerer, noe som kan påvirke stemninger og følelser og øke risikoen for å oppleve depresjon.
- Miljøfaktorer: Et stressende, kaotisk eller ustabilt hjemmemiljø kan også gjøre barn mer sannsynlig å oppleve depresjon. Avvisning og mobbing på skolen kan også være en medvirkende faktor.
- Familie historie: Barn med familiemedlemmer som også har humørsykdommer som depresjon, har større risiko for også å oppleve symptomer på depressive lidelser.
- Stress eller traumer: Plutselige endringer som flytting eller skilsmisse, eller traumatiske hendelser som overgrep eller overgrep kan også bidra til følelser av depresjon.
Alle kan utvikle depresjon, og det er ikke et tegn på svakhet. Det er heller ikke din feil hvis barnet ditt er deprimert.
Diagnose
Hvis du tror at barnet ditt viser tegn på depresjon, kan du planlegge en avtale med barnets barnelege for å diskutere bekymringene dine.
Før du kommer til en diagnose, må barnet ditt gjennomgå en omfattende fysisk og medisinsk evaluering. Begge vil utelukke eventuelle underliggende medisinske tilstander som kan bidra til symptomene du ser. For eksempel kan skjoldbruskkjertelproblemer, anemi og vitaminmangel etterligne symptomer på depresjon.
Selv om det ikke er noen spesifikk test for depresjon, kan en lege bruke en eller flere psykologiske vurderinger for å evaluere typen og alvorlighetsgraden av depresjon barnet ditt opplever.
Klassifisering av depresjon
Når barnet ditt blir diagnostisert med en depressiv lidelse, klassifiseres det vanligvis etter alvorlighetsgrad:
- Mild
- Moderat
- Alvorlig (også kalt "større" eller "klinisk")
I følge DSM-5 er denne klassifiseringen basert på antall, type og alvorlighetsgraden av symptomer og i hvilken grad de forstyrrer ditt daglige liv.
Depresjonsbehandling
Hvis barnet ditt får diagnosen mild depresjon, vil legen deres aktivt overvåke symptomene før de anbefaler noen form for behandling. Hvis symptomene vedvarer etter 6 til 8 ukers støtte, vil de bli henvist til psykoterapi. Hvis barnet ditt først blir diagnostisert med moderat til alvorlig depresjon, vil legen sannsynligvis hoppe over dette trinnet og starte behandlingen umiddelbart.
Psykoterapi, medisiner eller en kombinasjon av de to har vist seg å hjelpe unge mennesker med depresjon. Hvilken behandling som anbefales for barnet ditt, vil avhenge av depresjonens art og alvorlighetsgrad.
Psykoterapi
Hvis barnet ditt får diagnosen mild depresjon, anbefaler APA psykoterapi som førstelinjebehandling. For ungdommer med moderat til alvorlig depresjon har forskning vist at en kombinasjon av psykoterapi og medisiner fungerer best.
I psykoterapi vil en mental helsepersonell hjelpe barnet ditt med å utvikle ferdighetene som trengs for å håndtere depressive symptomer, slik at de kan fungere godt både hjemme og i skolen. To typer psykoterapi er anerkjent som den valgte behandlingen for barn med depresjon:
- Kognitiv atferdsterapi: Hjelper med å forbedre barnets humør ved å identifisere negative tanke- og atferdsmønstre og erstatte dem med positive.
- Mellommenneskelig terapi: En tilnærming der terapeuter hjelper ungdommer å lære å håndtere forholdsproblemer som kan bidra til eller skyldes depresjonen deres.
APA anbefaler at psykoterapi alltid er en del av behandlingen av barndoms- og ungdomsdepresjon.
Medisiner
Selektive serotonin-gjenopptakshemmere (SSRI) regnes som det første linjens antidepressiva alternativ for unge mennesker med depresjon. Bare to SSRI-er-Prozac (fluoksetin) og Lexapro (escitalopram) er FDA-godkjent for bruk hos unge mennesker med depresjon.
Legen deres kan også foreskrive en annen SSRI eller en serotonin-noradrenalin-gjenopptakshemmer (SNRI) hvis de tror det er til barnets beste. Dette er referert til som off-label bruk, og det er ganske vanlig praksis.
Antidepressiva og selvmordstanker
Mens antidepressiva kan være en effektiv måte å behandle depresjon hos barn, har bruken av dem vært knyttet til alvorlige bivirkninger, for eksempel selvmordstanker hos personer under 25 år. Selv om denne bivirkningen er sjelden, krever den amerikanske mat- og medisinadministrasjonen (FDA) nå at alle antidepressiva bærer en svart boks advarsel om denne økte risikoen for selvmord.
Dette betyr ikke at antidepressiva ikke skal brukes av mennesker i denne aldersgruppen. Det betyr ganske enkelt at de bør overvåkes nøye av leger og omsorgspersoner, spesielt de første ukene etter at du har startet et antidepressivt middel.
Hvis barnet ditt har selvmordstanker, kan du kontakte National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 for støtte og hjelp fra en utdannet rådgiver. Ring 911 hvis du eller en kjær er i umiddelbar fare.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.
Mestring
For milde tilfeller av depresjon kan livsstilsendringer ofte være en effektiv måte å adressere følelser av depresjon på. Ting som å finne måter å håndtere stress på, få regelmessig fysisk trening, bruke avslapningsteknikker og bygge et sterkere sosialt støttesystem kan bidra til å forbedre hvordan et barn føler.
Følgende er noen proaktive trinn du kan ta for å oppmuntre til sunne mestringsevner og støtte mental helse:
- Snakk om hvordan omsorg for kroppen også hjelper sinnet. Forklar hvordan å spise næringsrik mat og få mange øvelser er bra for deres mentale helse.
- Forsikre deg om at barnet ditt har en jevnlig søvnplan. Slå av enheter før sengetid og sørg for at barnet ditt legger seg og våkner til samme tid hver dag.
- Hjelp barnet ditt med å utvikle et rikt sosialt liv uten å planlegge tiden for mye. Tilordne ansvar og beløn dem for å være ansvarlige.
- Lær barnet ditt hvordan de skal løse problemer, håndtere følelsene sine på sunne måter og utvikle strategier som vil hjelpe dem med å takle fiasko og tilbakeslag. Snakk også om din mentale helse og gjør det å holde deg frisk en prioritet i familien din.
Til syvende og sist er det opp til foresatte å bestemme hvilke behandlingsalternativer de skal benytte. Det er viktig for foreldre og barn å utdanne seg om behandling og potensielle risikoer og fordeler ved hvert alternativ.
Et ord fra veldig bra
Barndomsdepresjon kan ha en alvorlig innvirkning på barnets liv, så det er alltid viktig å være på utkikk etter advarselstegn på at barnet ditt kan være deprimert. Snakk med barnet ditt om hva de føler, og vær forsiktig med å være støttende og ikke-fordømmende. Heldigvis kan tidlige inngrep hjelpe barna å komme tilbake på sporet før symptomer på depresjon tar en alvorlig toll på deres liv og evne til å fungere.
