Selv om det å være redd for mørket kan være en del av normal utvikling hos små barn, er det ikke tilfelle for eldre barn og voksne. Nyktofobi er en aldershensiktsmessig frykt for mørke som kan få noen til å begrense aktivitetene sine, unngå visse situasjoner og oppleve angst i påvente av at det ikke er noe lys.
Det er når bekymringen går over fra å være en medfødt beskyttelsesmekanisme til å forstyrre hverdagen, at den betegnes som en fobi.
Årsaker
Nyktofobi, også referert til som skotofobi, akluofobi og lygofobi, kan være evolusjonær i naturen, ettersom mange rovdyr jakter om natten. Frykten er kanskje ikke relatert til selve mørket, men ukjente farer skjult i mørket (det er grunnen til at skrekk- og spenningsfilmer ofte bruker mørke som en måte å skremme seerne på).
Mangel på sikkerhet og selvtillit kan også spille inn i dette, spesielt hvis du har en tendens til å være redd mørket oftere mens du er alene.
Noen psykoanalytiske forfattere mener at frykt for mørket kan være relatert til separasjonsangst fra en primær tilknytningsfigur, et fenomen som er nærmere beskrevet i en 2014-analyse om tilknytning og fryktopphisselse publisert i tidsskriftet Psykoanalytiske dialoger.
Symptomer og diagnose
Symptomer på nyktofobi varierer fra person til person og i henhold til alvorlighetsgraden i et bestemt tilfelle. Generelt inkluderer symptomer på nyktofobi:
- Blir nervøs i ethvert mørket miljø
- Å være motvillig til å gå ut om natten
- Opplever fysiologiske symptomer, inkludert økt hjertefrekvens, svetting, synlig risting og til og med dårlig følelse når du blir tvunget til å tilbringe tid i mørket
- Trenger å sove med et nattlys
Symptomer på mer alvorlige tilfeller av nyktofobi inkluderer:
- Forsøker å stikke av fra mørke rom
- Bli sint eller defensiv hvis noen prøver å oppmuntre deg til å tilbringe tid i mørket
- Kompulsivt å holde seg innendørs om natten
Nyktofobi har noen diagnostiske kriterier som er felles for alle fobier, noe som skiller dem fra enkel frykt.
Behandling for nyktofobi
Målet med terapi er å utfordre fryktet tro på mørket og redusere alvorlighetsgraden av symptomer man opplever på grunn av den frykten.
Graden av vellykket behandling for spesifikke fobier som nyktofobi er omtrent 90%. Mange teknikker for nyktofobi-behandling er hentet fra den kognitive atferdsskolen for terapi.
Behandlingsplanen som terapeuten din foreslår for deg eller barnet ditt, kan omfatte:
- Eksponering for mørket i små, inkrementelle, ikke-truende doser i en prosess som kalles desensibilisering (dette bør bare gjøres under profesjonell tilsyn)
- En-til-en samtaleterapi
- Lære avspenningsteknikker, for eksempel dyp pusting