Viktige takeaways
- Komplementære og integrerende (CIH) terapier er en uutnyttet ressurs for å gi pleie til veteraner.
- Yoga, tai chi og meditasjon er vist å være effektive for å håndtere stress og forbedre den daglige fysiske funksjonen.
Å etablere effektive og bærekraftige behandlingsprogrammer for veteraner er en utrolig viktig folkehelseproblematikk som er spesielt utfordrende, siden forholdene ofte krever livslang inngripen. På grunn av dette fortsetter leger og fagpersoner innen mental helse å undersøke innovative terapier som kan tillate at tidligere (og nåværende) militært personell trives uten avhengighet av reseptbelagte medisiner.
De fysiske og nevrologiske fordelene med komplementære og integrerende (CIH) terapier er allment kjent, men deres anvendelse i behandlingen av veteranpopulasjonen begynner bare å bli forstått. En nylig studie publisert i et spesialnummer av Medisinsk behandling fant ut at yoga, tai chi chuan og meditasjon sannsynligvis forbedrer den mentale og fysiske helsen til veteraner som får omsorg gjennom Department of Veterans Affairs (VA).
Denne studien er bare et eksempel på mange forskningsinitiativer som undersøker nytten av disse terapiene for å fremme veteranens velvære. Slike funn kan informere om nye strategier og behandlingsprotokoller for veteranomsorg, og dermed fremme utbredt bruk av komplementære og alternative terapier ved VA-sentre over hele landet.
Når veteranens dag nærmer seg, er det viktig å markere verdien og nødvendigheten av å gjøre terapi og nye behandlingsalternativer mer tilgjengelig for de som har viet livet sitt til å beskytte dette landet.
Veterandilemmaet
Veteraner utgjør omtrent 6% av den amerikanske befolkningen, eller rundt 20 millioner mennesker, og det inkluderer ikke engang de nesten 1,3 millioner menneskene som er aktive tjenestemedlemmer. Hver og en av disse personene bærer med seg et helt unikt sett med skader eller traumer, som ofte hindrer deres evne til å leve normale liv.
Noen av de mest utbredte medisinske tilstandene som påvirker denne populasjonen er posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og kroniske smerter, men på grunn av den spesielle karakteren til hvert enkelt tilfelle er veien til bedring sjelden tydelig. sliter med en overdreven tillit til reseptbelagte medisiner, noe som kan føre til ulike uheldige helsekonsekvenser på lang sikt.
Bekjempelse av farmasøytisk avhengighet
Dette problemet er helt midt i Amerikas bredere opioidepidemi, der avhengighet og overdose utgjør veldig reelle trusler. Dermed har satsingen på forskning for alternative behandlinger, nemlig komplementære og integrerende helsebehandlinger (CIH), blitt en topprioritet.
Som et forsøk på å løse dette problemet med flere lag, signerte den amerikanske regjeringen i 2016 Comprehensive Addiction and Recovery Act (CARA) i lov. Denne loven prioriterer tildeling av føderale ressurser til forskjellige bevisbaserte gjenopprettingsprogrammer for veteraner, spesielt på lokalt og lokalt nivå.
Målet er å motvirke enhver form for livslang avhengighet av opiater og angstdempende medisiner ved å innlemme supplerende strategier for kronisk smerte og PTSD. Et sentralt mål er å implementere en helhetlig tilnærming som understreker etableringen av klinisk policy som ikke er farmakologisk. Det er her potensialet i alternative terapier som yoga, meditasjon og tai chi spiller inn.
Bemerkelsesverdig forskning
Mye av den medisinske forskningen om emnet er sentrert rundt en type CIH-terapi, men den siste bemerkelsesverdige studien tillot veteraner å delta i en eller flere CIH-terapier fra en liste over 26 alternativer. Forskere gjennomførte 401 undersøkelser over en 12-måneders periode med 119 veteraner som ble bedt om å regelmessig selvrapportere om helse og velvære. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Forbedret et vanlig regime med yoga, meditasjon, tai chi og andre tanker og kroppsøvelser deres livskvalitet? Svaret var et hjertelig og optimistisk "ja".
Studieforfatterne skriver: “Vi fant at veteraner som deltok i tai chi, yoga og meditasjon rapporterte signifikante forbedringer i pasientrapporterte resultater over tid. Spesielt var yoga-praksis assosiert med reduksjon i opplevd stress, og tai chi-involvering var assosiert med forbedringer i den generelle fysiske og mentale helsefunksjonen, angst og økt evne til å delta i sosiale rolleaktiviteter.
Pensjonert hærkommandosersjant major
Siden jeg begynte med tai chi, har jeg lært å slappe av og redusere stress. Jeg har lagt merke til at bena mine er mye sterkere og at jeg har veldig lite ryggproblemer.
- Pensjonert hærkommandosersjant majorEnda mer opplysende var det faktum at deltakere i studien ikke ble holdt ansvarlige av forskere, og de deltok konsekvent i disse terapiene på egenhånd. Det er en tilsynelatende liten detalj som kan utgjøre hele forskjellen i levetiden til disse programmene.
Vitenskapelige funn som disse støtter en økende enighet om at integrerende terapier bør gjøres mer tilgjengelig for veteranpopulasjonen. Og mens bevisene som støtter bruken av CIH-terapier blir stadig tydeligere, er det verdt å dykke ned i detaljene til hver terapeutisk modalitet for å bedre forstå hvordan de kan hjelpe veteraner, kanskje til og med noen du kjenner og elsker.
Yoga
Utøvelsen av yoga har mange dokumenterte helsemessige fordeler både på et fysisk og psykologisk nivå, så det er lett å forestille seg hvorfor det kan være et verdifullt behandlingsalternativ for veteraner.
En veteran med PTSD takler kontinuerlig en permanent endring i nervesystemet, en som holder dem i kamp eller flymodus selv når det ikke lenger er umiddelbar fare i livet.
Konsekvensene av denne konstante tilstanden av fysiologisk opphisselse inkluderer påtrengende tanker, søvnmangel, intens følelsesmessig smerte og manglende evne til å konsentrere seg. Spesielt yoga-traumer-informert yoga strever for å lindre noen av disse symptomene ved å redusere stress og gjenopprette homeostase i det autonome nervesystemet.
Den integrerende bruken av kroppsholdning og pustearbeid kan bidra til å lette utøveren tilbake i sin egen kropp og sakte dyrker et selvregulerende verktøysett de kan ta med seg selv etter at de forlater matten.
Annie Okerlin, RYT 200-sertifisert yogainstruktør og grunnlegger av Exalted Warrior Foundation, har viet livet sitt til å jobbe med veteraner og aktive tjenestemedlemmer på hvert trinn av deres restitusjonsreise. Okerlins organisasjon representerer et lite stykke av den mye bredere koalisjonen av veteranfokuserte yogalærere som alle strever etter det samme målet.
I følge Okerlin er en av de beste tingene med yoga dens funksjonelle tilpasningsevne. “Yoga kan modifiseres for hva som helst; det spiller ingen rolle hvilke lemmer du savner. En fyr gikk inn uten noen hender, så vi gjorde ting på underarmene. ” Yoga er også overraskende godt egnet for veteraner på grunn av praksisens regimenterte natur. Den metodiske måten poser utføres på, gir et fortrolighetselement for de som er komfortable med å motta instruksjoner som en del av en større gruppe.
Annie Okerlin, grunnlegger av Exalted Warrior Foundation
Yoga kan modifiseres for hva som helst; det spiller ingen rolle hvilke lemmer du savner. En fyr gikk inn uten noen hender, så vi gjorde ting på underarmene.
- Annie Okerlin, grunnlegger av Exalted Warrior FoundationAktiv militærplikt krever også en lignende type mental disiplin, der troppene må holde seg rolige og fortsette å puste under press og utfordrende yogastillinger krever det samme. “Når du er i militæret blir du trent til å skyte et våpen. En av de viktigste tingene med å skyte et våpen er pustekontroll, så yoga gir perfekt mening. De er fysisk klare til å dra, selv de som er amputerte, nervesystemet holder på beredskapen. ” sier Okerlin.
Men fordelene til yoga er ikke begrenset til mental helse; forskning viser at yoga også kan ha dramatiske effekter på den fysiske kroppen. En studie fra januar 2020 publisert i International Journal of Yoga Therapy fant ut at veteraner med kroniske korsryggsmerter som deltok i et program som involverte 12 ukers yogaklasser to ganger i uken, rapporterte en klar reduksjon i symptomene.
”Ingen med rette sinn vil ha smerter eller sove medisiner hele livet; det er sant at det er mennesker med ryggsekker fulle av medisiner, og den livslange opplevelsen av det er utrolig skadelig, sier Oklerlin.
Nyansen av undervisningsveteraner
Når det gjelder å lede en klasse for veteraner, er det veldig forskjellige protokoller enn din gjennomsnittlige yoga-økt. En yogalærer må være forberedt på hvilken mental eller fysisk tilstand noen er i når de går gjennom døren, og med veteraner som kan variere drastisk.
Ikke desto mindre trekker Okerlin frem noen kjerneregler hun holder seg til i alle klassene sine: ”Spør alltid før du justerer, og selv om de sa ja første gang, spør igjen. Du vet ikke hva slags traumer noen har gjennomgått, og den andre berøringen uten tillatelse kan være svært utløsende. "
Det er også viktig i en traumeinformert klasse å skape et spesielt beroligende miljø og holde ytre stimuli til et minimum. “Hvis noen er i sin oppjekkede sympatiske nervesystemtilstand og sansene er høye, vil du ikke legge til informasjon, du vil fjerne kompleksiteten. Miljø, belysning, lyd … må være ganske rolig, i boken min, sier Okerlin. Selv feil musikkvalg kan ha en utløsende effekt.
Annie Okerlin
Yoga tillater dem å være OK, uavhengig av hva de har vært igjennom, og jeg tror det er en av de største indikatorene mot helbredelse for veteraner.
- Annie OkerlinYoga kan til slutt gi veteraner en fornyet følelse av kontroll over livene sine, og en av de viktigste aspektene ved utvinning er selvaksept. Dypt forankret traume er ekstremt vanskelig å overvinne, spesielt når noe av det traumet er forankret i skam. Yoga gir veteraner tillatelse til å dukke opp akkurat som de er, og det er den konstante gjentakelsen av selvaksept som kan skape rom for selv- tilgivelse.
"Yoga gjør at de kan være OK, uavhengig av hva de har vært igjennom, og jeg tror det er en av de største tipsene mot helbredelse for veteraner," sier Okerlin. ”For for så mange mennesker er det den moralske skaden av hva de har gjort for andre menneskers tjeneste de ikke engang kjenner. De satte seg i skade slik at vi ikke trengte det. ”
Mindfulness og meditasjon
Meditasjon benytter en rekke pustearbeid, visualiseringer og oppmerksomhetsteknikker for å hjelpe til med å grunnlegge individet i kroppen, innenfor et rom, i et bestemt øyeblikk. Denne praksisen lar nervesystemet roe seg og skaper plass til både å behandle og akseptere livets kompleksitet med større letthet.
Utallige veteraner har opplevd enorme smerter, både fysisk og psykisk, men målet om å bruke oppmerksomhet i behandlingen av veteraner handler ikke like mye om å redusere smerte som om å redusere lidelse.
Individer som har opplevd traumer har utløsere som forårsaker en stressrespons, noe som ofte fører til forlegenhet og til slutt en ond skamspiral som bare ytterligere øker personens lidelse. Og veteraner med PTSD kan føle dette nesten hver dag.
Brandon Yabko, PhD og direktør for Salt Lake City VA Mindfulness Center, forklarer hvordan mindfulness meditasjon kan bidra til å regulere responsen. "Mindfulness handler om å være til stede i livet vårt slik at vi kan se måter vi sitter fast på og vanlige mønstre som vi kan bli fanget i. Det hjelper oss også å se ting på en ikke-fordømmende måte med åpenhet og aksept."
Yabko fortsetter: "Ved å praktisere mindfulness-meditasjon trener vi sinnet til å være i denne tilstanden oftere og å bosette seg, noe som har en tendens til å skape en følelse av å være sentrert og jordet." Med andre ord, uansett hva en veteran har vært gjennom, kan mindfulness bidra til å skape mental plass som kreves for helbredelse.
Brandon Yabko, PhD
Mindfulness handler om å være til stede i livet vårt slik at vi kan se måter vi sitter fast på og vanlige mønstre som vi kan bli fanget i. Det hjelper oss også å se ting på en ikke-fordømmende måte med åpenhet og aksept.
- Brandon Yabko, PhDOg det er mye forskning som støtter disse uttalelsene. En studie fra 2019 publisert i tidsskriftet Psykiatrisk forskning og klinisk praksis brukte storskala randomiserte kontrollerte studier for å utforske effekten av mindfulness-baserte stressreduksjonsbehandlinger i behandlingen av veteraner. Etter 16 uker rapporterte alle deltakerne en signifikant reduksjon i symptomer på PTSD. Utfordringen ligger i å utvide bevisstheten om hvor godt disse terapiene fungerer og utvide tilgjengeligheten til behandlingsprogrammer.
”Årsaken til CIH er at det er mange ikke-tradisjonelle tilnærminger som ikke er integrert eller er underutnyttet i tradisjonelle psykiske helsetjenester. Håpet mitt er at vi til slutt slutter å se på tilnærminger som 'tradisjonelle' eller 'konvensjonelle' kontra CIH og i stedet bruker det som fungerer, mens vi også bruker forskning for å støtte våre beslutninger. " Sier Yabko.
Tai Chi Chuan
Når folk flest tenker på tai chi chuan (TCC), tryller det frem bilder av eldre mennesker som utfører sakte flytende bevegelser i parken. Men i virkeligheten har denne tradisjonelle kampsportformen blitt en viktig form for kropps-terapi innen veteran og bredere helsekultur og er gunstig i alle aldre.
Opprinnelig en kampstil, tai chi har utviklet seg til en form for bevegelig meditasjon. Og i likhet med yoga innebærer det et system med sekvensielle bevegelser som fremmer fysisk kondisjon og mental motstandskraft. Ifølge National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) kan tai chi lette symptomene hos personer med en rekke kroniske helsetilstander.
En studie fra 2019 publisert i Natur sammenlignet tai chi og konvensjonell aerob trening i sammenheng med nevroplastisitet. Forskere fant at åtte uker med tai chi fører til høyere frekvenser av hjernens plastisitet og økt vekst av grå materie, noe som er lovende data når man ser gjennom linsen til en vedvarende psykologisk tilstand som PTSD.
En av de viktigste figurene i det terapeutiske tai chi-samfunnet er Zibin Guo, PhD, professor i medisinsk antropologi ved University of Chattanooga og livslang tai chi-instruktør. Guo er også oppfinneren av tai chi i rullestol, som han etter mange års forskning laget for å gjøre denne kampsporten tilgjengelig for mennesker som lever med fysiske begrensninger.
Zibin Guo, PhD
Et sentralt trekk ved mitt adaptive program er at det integrerer rullestolbevegelse (rulling og snu av stolen) med de dynamiske, milde og flytende bevegelsene til tai chi chuan.
- Zibin Guo, PhD"Et sentralt trekk ved mitt adaptive program er at det integrerer rullestolbevegelse (rulling og vending av stolen) med de dynamiske, milde og flytende bevegelsene til tai chi chuan," sier Guo. "Hensikten er å transformere bildet av rullestolen fra et hjelpemiddel, som en stokk, til et verktøy for empowerment og kunstnerisk uttrykk, som skøyter." Guos tai chi chuan i rullestol hadde opprinnelig premiere i 2008 på Beijing Paralympic Games og har siden høstet enorm anerkjennelse og anerkjennelse fra det bredere medisinske samfunnet.
Det er banebrytende modifikasjoner som disse som gjør tai chi så tiltalende for veteraner, og takket være pågående finansiering fra US Department of Veterans Affairs, har han vært i stand til å samarbeide med veteraner for å bekjempe PTSD og andre funksjonshemmingsrelaterte symptomer over hele USA.
Mange av Guos programdeltakere har rapportert om betydelige positive forbedringer i deres generelle helse- og mentalsyn. En av studentene hans, en pensjonert hærkommandosersjantmajor med tre kampanjer i Desert Storm, Varig frihet og Irakisk frihet, bemerker: ”Siden jeg begynte med tai chi, har jeg lært å slappe av og redusere stress. Jeg har lagt merke til at bena mine er mye sterkere og at jeg har veldig lite ryggproblemer. Andre rapporterte til og med mindre avhengighet av reseptbelagte medisiner.
Viktigheten av integrativ helse
En av de beste tingene med CIH-terapi er at mens alle disse forskjellige metodene for helbredelse har de samme målene i tankene, tilbyr de flere veier for veteraner som har helt unike opplevelser og behov. Det er ingen løsning som passer alle på kompleksiteten av traumer som disse individene takler, og å tilby alternativer kan hjelpe dem med å få tilbake en følelse av handlefrihet over livet og gjenopprettingen.
Og det er verdt å anerkjenne individene som forsker og gjøre en innsats for å formidle nødvendigheten av å finansiere disse programmene, fordi det ikke er lett.
“VA er bare VA. Det er som å prøve å snu et hangarskip på en krone; det tar veldig lang tid, sier Okerlin. "Men samfunnet trer inn, og alle disse organisasjonene har slått bort fordi flere og flere mennesker endelig sier" Jeg trenger hjelp, og jeg vil ikke at det skal være i en pille. " ”
Når disse terapiene foreskrives i forbindelse med nødvendig medisinering og andre vanlige behandlingsprotokoller, har de makten til å forandre folks liv til det bedre.
"Foreløpig tror jeg at så lenge dette skillet mellom konvensjonell og CIH eksisterer, vil CIH-klinikkene ikke bare være nødvendige i VA, men en obligatorisk del av VAs oppdrag å gi hver veteran helhetsmodellen for behandling," sier Yabko. Det er et viktig behov for disse programmene fordi menn og kvinner som tjener vårt land fortjener å føle seg OK i sin egen hud.
Hva dette betyr for deg
Hvis du eller en elsket er en veteran som lever med en mental helsetilstand, kan komplementære terapier som yoga, meditasjon og tai chi hjelpe. Sjekk ut US Department of Veterans Affairs nettsted for programmer som skjer i ditt område. Og som alltid, hvis du trenger øyeblikkelig støtte, ring Veterans Crisis Line: 1-800-273-8255.
Bekjempelse av Stigma av veteraner som prøver å søke mental helsehjelp