Depresjon er en kompleks tilstand som påvirker individer på en rekke måter, men folk som har tilstanden er ikke de eneste som gjør vondt. Familiemedlemmer blir også berørt når noen de elsker har depresjon.
Fordi depresjon er en av de vanligste typene psykisk sykdom, er det svært sannsynlig at du har noen form for direkte erfaring med tilstanden. I følge National Institute of Mental Health rapporterer 17,3 millioner voksne i USA symptomer på minst en depressiv episode per år.
Dette betyr at folk flest er nær noen som har opplevd depresjon på et eller annet tidspunkt i løpet av livet. I motsetning til andre sykdommer er depresjon ikke alltid noe du lett kan oppdage. Med mindre de er villige til å snakke om hvordan de har det, kan du ikke engang fortelle at en elsket er deprimert med mindre du er kjent med noen av de vanligste symptomene på tilstanden.
Selv om andre familiemedlemmer ikke er klar over depresjonen deres, betyr det ikke at symptomene ikke har innvirkning på menneskene som elsker dem. Foreldres depresjon kan for eksempel ha en særlig dyp innvirkning på barn.
Effekten av COVID-19
Depresjonsfrekvensen ser også ut til å øke som et resultat av COVID-19-pandemien. Den store begivenheten har skapt emosjonell, psykologisk og fysisk skade, med mange amerikanere som direkte opplever hjemmeordre, isolasjon, sykdom, arbeidsledighet, frykt og ustabilitet.
Virkningen av dette traumet på mental velvære er betydelig. En studie publisert i tidsskriftet JAMA Network Open rapporterte en tredobling av depresjon sammenlignet med priser fra før pandemien.
Subtile symptomer på depresjon
Symptomene på depresjon dukker ofte opp i en persons liv på subtile måter. Tegn på at en person kan oppleve depresjon kan omfatte:
- Et rotete rom
- Uvaskede klær
- Hopp over måltider
- Avbryter planer
- Tilbringe hele dagen i sengen
Dessverre er disse symptomene også enkle å feiltolke. For kjære kan slik oppførsel virke både forvirrende eller til og med skjerpende.
Venner lurer kanskje på hvorfor du plutselig unngår dem. Ektefellen din kan bli sint fordi du ikke gjør din del rundt huset. Barna dine kan være frustrerte over at du ikke orker å leke med dem.
Dette er grunnen til at depresjon ofte blir referert til som en usynlig sykdom. Det er ikke noe noen kan se bare ved å se på deg. Med mindre du forteller andre hva du føler og tenker, kan de overlates til å utlede mening fra din oppførsel. Folk er ikke alltid klar over de mange symptomene som kan være et resultat av depresjon.
Og mens du kanskje bekymrer deg for hvordan depresjonen din påvirker familien din, gjør symptomene dine det mye vanskeligere å få den hjelpen du trenger. Skyld og skam er for eksempel også vanlige symptomer på depresjon. Å føle at du på en eller annen måte skuffer menneskene du elsker, kan gjøre disse følelsene verre.
Omsorgsbyrder
Familiemedlemmer kan også oppleve en følelse av skyld over sine nærmeste depresjon. Fordi de ofte påtar seg en vaktmesterrolle, er det vanlig at venner og familie føler at det er noe de burde være i stand til å gjøre for å "løse" problemet.
I andre tilfeller kan familiemedlemmer bekymre seg for at det er noe de gjorde for å forårsake depresjonen i utgangspunktet. Men det er viktig å huske at depresjon ikke har en eneste årsak.
I stedet påvirkes det av en rekke faktorer, inkludert genetikk, biologi og miljø. Det kan være ting familiemedlemmer kan gjøre for å hjelpe, men de alene er ikke ansvarlige for å forårsake eller fikse det.
En 2016-studie publisert i tidsskriftet Problemer i sykepleie for mental helse fant ut at pårørende til personer med alvorlig depresjon også opplevde betydelige belastninger knyttet til sin kjære sykdom.
I tillegg til at de ofte følte at deres innsikt og kunnskap ble ignorert av helsepersonell, var det også mer sannsynlig at familiemedlemmer til deprimerte pasienter ble syke selv. De møtte en økt risiko for:
- Brenne ut
- Utmattelse
- Depresjon
- Psykologisk stress
Familiemedlemmer opplever ofte følelser av frykt og angst for sin elskedes depresjon. Følelser av maktesløshet er også vanlig. Omsorgspersoner og andre i husstanden kan også føle seg sint eller irritert, noe som kan føre til skyldfølelse og skam for å bli opprørt over sin deprimerte slektning.
Hvordan familiemedlemmer reagerer på depresjon kan ha innvirkning på behandlingsresultatene. For eksempel har forskning funnet at fiendtlig, kritisk og til og med velmenende hjelp ofte øker depressive symptomer hos både friske og deprimerte eldre voksne.
Påvirkning på familielivet
Depresjon gjør det vanskelig for folk å finne energi og motivasjon til å håndtere mange aspekter av dagliglivet. Noen ganger er det bare å komme seg ut av sengen en utfordring, så ting som å vaske, lage mat og kjøre til avtaler kan være overveldende.
Dette kan åpenbart ha en innvirkning på andre medlemmer av husstanden. Noen av effektene:
- Andre familiemedlemmer kan prøve å hjelpe til ved å overta plikter du sliter med.
- Oppgaver kan ende opp med å bli fordrevet av barn.
- Noen ting blir ganske enkelt ikke gjort, noe som kan generere enda mer stress og dysfunksjon.
I noen tilfeller forstår familiemedlemmer ikke helt hva du gikk gjennom. Selv om de kan se effekten av symptomene dine, kan det være vanskelig for dem å forstå hva som forårsaker disse symptomene.
Symptomer på irritabilitet kan føre til krangel med andre mennesker i familien. Dette kan legge til konflikter og misforståelser i husholdningen.
Noen ganger kan familiemedlemmer bli forbitrede hvis de føler at de gjør for mye. I andre tilfeller kan de føle seg skyldige i at de ikke gjør nok for å hjelpe.
Forstyrrelse i forhold
Noen ganger kan det være vanskelig å tolke symptomer på depresjon. Selv folk som har depresjon, vil ofte si at de ikke føler seg deprimerte. Men det betyr ikke at symptomene deres ikke setter spor i forholdet deres.
Symptomer som tretthet, irritabilitet og sosial tilbaketrekning er lett å feiltolke. Vansker med å gjenkjenne depressive symptomer kan også føre til konflikter i forhold.
For eksempel kan partneren din tolke sosial tilbaketrekning som uoppmerksomhet eller mangel på interesse. Andre kan tolke symptomer på irritabilitet og dårlig humør som sinne rettet spesifikt mot dem.
Personer med depresjon kan:
- Sov for mye
- Sov for lite
- Har problemer med å konsentrere deg
- Miste interesse
- Ha et kort temperament
- Mangler energi til å gjøre noe
- Slutt å nyte ting de pleide å elske
Dette kan ikke bare skade forholdene, det kan også føre til ytterligere isolasjon for den enkelte som har depresjon. Fordi folk ikke forstår hva som virkelig forårsaker atferden de ser, kan de trekke seg bort fra personen.
Hvordan foreldres depresjon påvirker barn
Det er også bevis for at det å vokse opp med en forelder eller omsorgsperson som har depresjon, kan ta en toll på barnets psykiske helse og velvære. Tilstanden kan påvirke mange forskjellige aspekter av foreldre, inkludert hvordan omsorgspersoner samhandler med barna sine.
Deprimerte foreldre kan samhandle med barna sine mindre eller på mer negative måter. For eksempel kan de være mer kritiske til barna sine eller være mindre sannsynlige til å svare på barnas behov.
Den sosiale isolasjonen som også er karakteristisk for depresjon, kan også utvide effekten til barn og redusere barnets kontakt med støttende mennesker utenfor familien.
Noen undersøkelser antyder at det å ha en forelder med depresjon øker barnets risiko for å utvikle depresjon senere. For eksempel har forskning funnet at:
- Spedbarn med deprimerte mødre kan gråte oftere eller med større intensitet.
- Barn med deprimerte foreldre kan ha flere atferdsproblemer.
- Barn med deprimerte foreldre har større sannsynlighet for å vise tegn på oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD).
- Barn med deprimerte foreldre har også større sannsynlighet for å ha symptomer på depresjon og angstlidelser.
Foreldres depresjon kan også bidra til høyere rusmisbruk blant ungdommer, dårligere sosiale forhold og dårligere skoleprestasjoner.
Den høye grad av stigma knyttet til psykiske lidelser betyr at mange foreldre ikke får den hjelpen de trenger. Dommene samfunnet gir om psykiske lidelser, betyr at foreldre ikke vil innrømme at de sliter. Presset for å være perfekt betyr også at folk ofte ikke vil erkjenne at de er deprimerte.
Hva du kan gjøre
Det er trinn du kan ta som kan lette noen av effektene av depresjon på familien din.
Snakk med legen din
Det viktigste du kan gjøre er å starte behandlingsprosessen ved å snakke med legen din. Selv om du kanskje ikke har lyst til å få hjelp til deg selv, gjør det for dine nærmeste.
Legen din kan vurdere symptomene dine, diagnostisere tilstanden din, anbefale behandlingsalternativer eller henvise deg til en psykisk helsepersonell for videre evaluering og behandling. Effektive behandlinger er ofte tilgjengelige, inkluderer medisiner, psykoterapi eller en kombinasjon av de to.
Fokuser på familiens velvære
Selv om bare én person i familien har depresjon, er det viktig å tenke på hele familiens velvære som helhet. Se etter tegn på at andre i familien kan trenge hjelp, slik at inngripen kan finne sted tidlig. Det kan være nyttig å vurdere familieterapi som et alternativ.
Det er også viktig å være klar over at depresjon kan forvride din oppfatning av hvordan depresjonen din påvirker familien din. Det virker ikke som om symptomene dine skader andre, men de kan føle seg annerledes.
Finn støtte
Depresjon kan være en isolerende sykdom som ofte fører til at folk trekker seg fra venner, familie og kjære. Men forskning antyder at sosial støtte kan være en viktig del av utvinningen fra depresjon.
Å ha andre mennesker i livet ditt som kan gi støtte, enten det er en god venn eller rådgiver, kan gjøre det lettere å takle symptomene dine og lette den potensielle belastningen på familien din.
Det er viktig å huske at mens depresjon kan ta en toll på andre i livet ditt, kan familien din også være en viktig kilde til omsorg, komfort og støtte. De fungerer ofte som omsorgspersoner, kan være medvirkende til å oppdage tegn på alvorlige problemer og bidra til det generelle miljøet som kanskje eller ikke kan bidra til din bedring.
Hvordan familiemedlemmer kan hjelpe
Hvis noen i familien din har depresjon, er det også ting du kan gjøre. Dette kan hjelpe personen som har depresjon og minimere de negative konsekvensene for familien som helhet.
Lær mer om depresjon
Å få en forståelse av symptomene, årsakene og behandlingene for depresjon kan gi deg en bedre ide om hva din kjære har å gjøre med. Noen ganger kan velmenende familiemedlemmer antyde at deres kjære bare skal “snappe ut av det” uten å forstå de komplekse kreftene som forårsaker depresjon.
Å vite mer om sykdommen kan hjelpe familiemedlemmer til å reagere på måter som er mer hjelpsomme og empatiske. Arbeid for å utdanne deg selv og familien din om depresjon og få hjelp til å komme deg.
Forskning har også vist at familiens holdninger til behandling også kan spille en rolle i gjenopprettingsresultatene. Personer med familiemedlemmer som har en positiv holdning til antidepressiva, kan for eksempel være mer sannsynlig å holde seg til medisineringsregimet.
Ta vare på deg selv
Noen ganger når folk begynner å ta en vaktmesterrolle, begynner de å forsømme sitt eget velvære. Det er imidlertid viktig å huske at du må ta vare på deg selv for å ta vare på familiemedlemmet ditt.
- Forsikre deg om at du praktiserer god egenomsorg, inkludert å få rikelig med søvn, spise sunt og trene regelmessig.
- Sosial støtte er også viktig, så sørg for at du når ut til andre familiemedlemmer og venner.
- Å snakke med en mental helsepersonell kan også hjelpe.
Verve hjelp
Hvis du er omsorgsperson, er et viktig skritt du kan ta å skape et nettverk av mennesker som kan tilby sosial og emosjonell støtte. Dette kan innebære å bli med i en støttegruppe, snakke med en rådgiver, delta i åndelig praksis og ha venner som kan støtte deg mens du gir støtte til din kjære med depresjon.
Et ord fra veldig bra
Depresjon byr på både enkeltpersoner og familier. Det forstyrrer daglige rutiner, skaper konflikter i forhold, og isolerer ofte folk fra støtten og hjelpen de trenger.
Virkningen av foreldredepresjon på barn kan være spesielt dyp. På grunn av dette kan det ikke bare hjelpe deg å føle deg bedre å søke behandling for depresjonen din, det kan også være til nytte for hele familien.