Sosiale medier gir oss en konstant tilstrømning av innhold. Fra politiske annonser til bekjente "humblebrags" kan mye av dette innholdet stresse oss ut (selv om vi ikke alltid er klar over det).
Imidlertid er det i havet av stressfremkallende innlegg også en helt annen (og ofte lite verdsatt) kategori av sosialt innhold: bilder og videoer av søte dyr. Lyshjertet, hjertevarmende og til og med dumt, til tider blir slikt innhold noen ganger sett på som mangler substans eller betraktes som en tidssvind, men det kan være mer i det.
Forskning har funnet at det faktisk kan være gunstig for oss å ta inn mer "fluffy" (bokstavelig og billedlig) innhold på sosiale medier. Faktisk har noen studier antydet at å se søte dyrevideoer kan løfte humøret ditt og bidra til å bygge motstandsdyktighet mot stress.
Her er en kort oversikt over hva noen studier har funnet når man utforsker om det å se søte dyrevideoer virkelig kan bidra til å redusere stress, så vel som andre bevisstøttede måter å øke humøret og produktiviteten.
Saken for søte dyrevideoer
Når du blar gjennom nyhetsfeeden din, vil du kanskje ikke innse at innholdet er overveldende for deg. Forskning har vist at flere typer innlegg på sosiale medier kan være ganske stressfremkallende for mennesker, selv om de bare er passivt utsatt for innholdet når de surfer.
For eksempel viste en studie fra American Psychological Association (APA) at mange anser å møte politiske innlegg og diskusjoner på nettet som en betydelig kilde til stress i livet.
Forskning har også vist at den sosiale sammenligningen som tilrettelegges av sosiale medier, kan være en reell kilde til stress. Det kan få oss til å føle oss dårlige om oss selv når vi sammenligner vårt vanlige liv med de beste versjonene av andres liv (som utgjør flertallet av innleggene til noen, noen ganger i form av en "ydmyk brag").
Online-samtaler kan raskt bli til konflikter. Selv om vi ikke er involvert direkte, kan det bare stresse oss å lese dem (selv om vi ikke skjønner det på den tiden).
Søt dyreinnhold er imidlertid ikke så sannsynlig å stresse deg. Flere studier har antydet fordelene ved å se på bilder av søte dyr, og disse fordelene kan faktisk være mer vidtrekkende enn man skulle tro.
Selv om ingen enkeltstudier gir et komplett bilde, ser det ut til at en gruppe studier viser en sammenheng mellom søte dyrevideoer og mindre stress - og muligens større tilfredshet med mange livsområder.
Søte dyr kan øke forholdet til tilfredshet
En studie ledet av James McNulty fra Florida State University fant at søte dyrebilder kan brukes til å forbedre ekteskapets tilfredshet. I begynnelsen av studien ba forskerne 144 par som hadde vært gif.webpt i mindre enn 5 år om å fullføre ekteskapelig tilfredsstillelse undersøkelser.
Deretter delte forskerne parene i grupper og fikk hver gruppe til å se en strøm av bilder tre ganger i uken i seks uker. Parene i eksperimentgruppen så en strøm av bilder som inkluderte partneren deres sammenkoblet med bilder assosiert med positive påvirkninger, for eksempel visuelle bilder av søte dyr eller positive ord som "fantastisk." .
Etter seks uker hadde gruppen som hadde sett på bildene, inkludert søte dyrebilder sammen med ektefellene, mer positive automatiske svar på ektefellene. I tillegg demonstrerte de mer tilfredshet med ekteskapet og forbedringene i høyere grad enn de i kontrollgruppene.
Å løfte humøret ditt kan bygge motstandsdyktighet
På begynnelsen av 2000-tallet fant en serie studier av forsker Barbara Fredrickson at ved å løfte humøret ("indusere positiv effekt"), kan en person utvide spekteret av muligheter de ser i livet. I sin tur blir folk mer bevisste på potensielle ressurser tilgjengelig for dem og er i stand til å bygge videre på disse ressursene.
Denne prosessen kan føre til mer positive stemninger, større ressursbygging og, i hovedsak, en "oppadgående spiral av positivitet" som fører til større motstandskraft mot stress, blant mange andre ting. Forskning har funnet at mange ting henger sammen i denne oppadgående spiralen, noe som gjør den svært gunstig.
Økt positivitet kan utløses av praktisk talt alt som får oss til en mer positiv følelsesmessig tilstand, men søte dyr ser ut til å gjøre jobben spesielt bra.
Videoer er gode humørsvingere
Forskere prøver å finne ut hvilke positive innflytelsesinduksjonsteknikker som fungerer best. Eksempler på potensielle humørsvingende aktiviteter inkluderer takknemlighet journalføring, visualisering av gode ting som skjer med oss, kjærlig godhetsmeditasjon og mer.
Positive videoer har imidlertid vist seg å være en av de sterkeste induserne for god stemning. En gjennomgang av studier fra 2015 fant at videoer hadde sterkere effekt på humør enn musikk eller flere andre stemningsinduksjonsteknikker.
Det ser ut til at i moderasjon kan videoer av ting som løfter våre humørlignende søte dyr, gi oss "oppadgående positivitetsspiraler", som induserer livsglede og motstandsdyktighet mot stress.
Søte dyr kan øke produktiviteten
En studie av den japanske forskeren Hiroshi Nittono fant at deltakere som så på bilder av valper, Grumpy Cat-videoer eller så på pandakamer, opplevde et løft i visse ytelsesoppgaver.
I studien utførte fagene flere oppgaver som krevde dyktighet og konsentrasjon (inkludert å spille brettspillet, "Operasjon") før og etter å ha sett bilder av babydyr, voksne dyr og nøytrale gjenstander som mat.
De som så på de søte dyrebildene, presterte betydelig bedre enn de to andre gruppene. Forskere tilskrev den økte ytelsen til noen få faktorer, inkludert det faktum at visning av videoene så ut til å hjelpe deltakerne med å begrense fokuset.
Andre måter å øke humøret ditt på
I tillegg til å se på videoer av søte dyr, er det mange andre måter å øke positiv påvirkning på og la humørsvingningen gi deg et livsløft. Trening, å se en god venn, til og med nyte en kopp te er bare noen få ting du kan eksperimentere med og innlemme i ditt daglige liv.
Du kan prøve disse aktivitetene i forbindelse med søt-dyr-video-visning eller alene. Du kan aldri ha for mange humørsvingere i ditt stressbusting arsenal.
Gratitude Journaling
På begynnelsen av dagen oppgir du tre ting du er takknemlig for. Du kan også gjøre dette på slutten av dagen, og oppføre ting som skjedde den dagen eller personer du så som fremkalte en følelse av takknemlighet.
Du kan utdype så mye du vil med hver oppføring, men til og med en kort liste kan hjelpe deg til å føle deg bedre om livet ditt og gi deg et humørsving som du kan ha med deg hele dagen.
Positive visualiseringer
En teknikk for å bruke positive mentale bilder ber deg om å bruke noen minutter på å visualisere positive hendelser som skjer med deg. Hendelsene kan være gode ting som har skjedd tidligere, fantasihendelser (som å vinne i lotteriet) eller ditt håp om fremtiden (for eksempel å få drømmejobben din).
Bruk denne tiden på å forestille deg detaljert hvordan du følte deg når en hendelse skjedde, eller tenke på hvordan du ville ha det hvis det skjedde. Prøv å huske eller forestille deg alle sensoriske detaljer, følelser, samt hva som skjer videre.
Kjærlig godhetsmeditasjon
Meditasjon av kjærlig godhet har gjentatte ganger vist seg å ha mange fordeler for lykke og en følelse av forbindelse. Avhengig av hvor mye tid du har, kan du bruke teknikken i noen minutter eller gjøre en meditasjon på 15 til 20 minutter.
- Start med å bare forestille deg at du føler deg positiv. Tenk på å rette fredelige følelser mot deg selv og omfavne deg selv med positivitet.
- Deretter utvider du de gode følelsene og utvider dem til dem i familien din og din nærmeste venn.
- Utvid sirkelen av bekjente - og til og med dine fiender - til du tenker på alle i verden og ser for deg positive følelser overfor dem.
Et ord fra veldig bra
Selv om å nyte søte dyrevideoer kan være deres egen belønning, kan du være nølende med å se dem hvis du føler at de er uviktige, spesielt sammenlignet med det seriøse eller ego-forbedrende innholdet på sosiale medier. Du kan føle at det å se søte dyrevideoer rett og slett er bortkastet tid med alt annet som skjer i verden.
Du bør imidlertid huske at stresshåndtering og emosjonell egenomsorg er viktig for vår evne til å fungere godt i våre liv, samt for å være motstandsdyktige nok til å være der for hverandre. Det gjør at våre "luftige", velvære-tidsfordriv virker litt mindre useriøse.
