Oppmerksomhet er evnen til å aktivt behandle spesifikk informasjon i miljøet mens du stiller ut andre detaljer. Oppmerksomhet er begrenset når det gjelder både kapasitet og varighet, så det er viktig å ha måter å effektivt håndtere de oppmerksomme ressursene vi har tilgjengelig for å få mening om verden.
I sin bok "The Principles of Psychology" fra 1890 skrev psykolog og filosof William James at oppmerksomhet "er å ta sinnet i klar og levende form i besittelse av en av det som kan virke flere samtidig mulige gjenstander eller tanker … Det innebærer tilbaketrekning fra noen ting for å kunne håndtere andre effektivt. "
Forstå oppmerksomhet
Tenk på oppmerksomhet som en highlighter. Når du leser gjennom en tekstdel i en bok, skiller den uthevede delen seg ut og får deg til å fokusere interessen din for dette området.
Det handler ikke bare om å fokusere på en bestemt ting; det innebærer også å ignorere mye konkurrerende informasjon og stimuli. Oppmerksomhet lar deg "stille inn" informasjon, opplevelser og oppfatninger som ikke er relevante for øyeblikket, og i stedet fokusere energien din på informasjonen som er viktig.
Ikke bare gjør vårt oppmerksomhetssystem oss i stand til å fokusere på noe spesifikt i miljøet vårt mens vi justerer irrelevante detaljer, men det påvirker også vår oppfatning av stimuli rundt oss.
Rollen med oppmerksomhet i læring og tenking
Oppmerksomhet er en grunnleggende komponent i vår biologi, til stede selv ved fødselen. Våre orienterende reflekser hjelper oss med å bestemme hvilke begivenheter i miljøet vårt som vi trenger å delta på, en prosess som hjelper i vår evne til å overleve.
Nyfødte ivaretar miljøstimuli som høye lyder. Et berøring mot kinnet utløser rotningsrefleksen, noe som får spedbarnet til å snu hodet til sykepleier og få næring. Disse orienterende refleksene fortsetter å være til nytte for oss gjennom hele livet.
Oppmerksomhet spiller en avgjørende rolle i nesten alle områder av livet, inkludert skole, arbeid og relasjoner. Det lar folk fokusere på informasjon for å skape minner. Det lar også folk unngå distraksjoner slik at de kan fokusere på og fullføre spesifikke oppgaver.
Det har vært enormt mye forskning som har sett på nøyaktig hvor mange ting vi kan ta vare på og hvor lenge. Nøkkelvariabler som påvirker vår evne til å holde på med oppgaven inkluderer hvor interessert vi er i stimulansen og hvor mange distraksjoner det er.
Typer oppmerksomhet
Det er mange forskjellige typer oppmerksomhet som folk kan bruke. Noen av disse inkluderer:
Vedvarende oppmerksomhet
Denne formen for oppmerksomhet, også kjent som konsentrasjon, er evnen til å fokusere på en ting i en kontinuerlig periode. I løpet av denne tiden holder folk fokus på oppgaven som er tilgjengelig og fortsetter å engasjere seg i en oppførsel til oppgaven er fullført eller en viss tidsperiode har gått.
Forskning antyder at vedvarende oppmerksomhet topper i begynnelsen av 40-årene og deretter gradvis avtar når folk eldes.
Vekslende oppmerksomhet
Denne typen oppmerksomhet innebærer multitasking eller uanstrengt å skifte oppmerksomhet mellom to eller flere ting med forskjellige kognitive krav. Det handler ikke om å fokusere på mer enn én ting samtidig, men om å slutte å ta vare på en ting og deretter bytte til neste oppgave.
Selektiv oppmerksomhet
Siden oppmerksomhet er en begrenset ressurs, må vi være selektive med hensyn til hva vi bestemmer oss for å fokusere på. Ikke bare må vi rette oppmerksomheten mot et bestemt element i vårt miljø, men vi må også filtrere ut et enormt antall andre ting.
Selektiv oppmerksomhet innebærer å være i stand til å velge og ta seg av bestemte stimuli i miljøet samtidig som du stiller andre ting ut. For eksempel kan du selektivt ta hånd om en bok du leser mens du stiller inn lyden av naboens bilalarm som går.
Denne typen oppmerksomhet krever at du kan stille inn fremmede ytre stimuli, men også interne distraksjoner som tanker og følelser for å holde deg selektivt tilpasset en oppgave.
Fokusert oppmerksomhet
Denne typen oppmerksomhet innebærer å kunne bli plutselig tiltrukket av en bestemt visuell, auditiv eller taktil stimuli som høy lyd eller et lysglimt. Det er en måte å reagere raskt på eksterne stimuli, noe som kan være spesielt viktig i situasjoner der noe i miljøet krever øyeblikkelig oppmerksomhet og rask handling.
Begrenset oppmerksomhet
Begrenset oppmerksomhet, eller delt oppmerksomhet, er en form for oppmerksomhet som også innebærer multitasking. I dette tilfellet er imidlertid oppmerksomheten delt mellom flere oppgaver. I stedet for å skifte fokus, tar folk vare på disse stimuli samtidig og kan svare samtidig på flere krav.
Illusjonen om at oppmerksomheten er ubegrenset har fått mange til å praktisere multitasking. Forskning publisert i 2018 har påpekt hvordan multitasking sjelden fungerer bra fordi vår oppmerksomhet i virkeligheten er begrenset.
Forbedre oppmerksomheten
For det meste virker vår evne til å fokusere oppmerksomheten vår på en ting mens vi blokkerer konkurrerende distraksjoner, automatisk. Likevel er menneskers evne til selektivt å fokusere oppmerksomheten mot et bestemt emne mens de avskjediger andre, veldig kompleks.
Men selv mennesker uten oppmerksomhetsproblemer kan ha nytte av å bruke strategier designet for å forbedre oppmerksomhet og fokus. Noen ting du kan prøve inkluderer:
- Unngå multitasking: Hvis du vil forbedre fokuset, kan du prøve å unngå multitasking. Å prøve å sjonglere med flere oppgaver skader produktiviteten, slik at du kan få mest mulig ut av den begrensede oppmerksomhetsforskningen din ved å bare jobbe med en ting om gangen.
- Å få nok søvn: Forskning har vist at tilstrekkelig søvn er viktig for å opprettholde optimale nivåer av oppmerksomhet. Ikke bare det, de to ser ut til å ha et toveis forhold; søvn hjelper til med å regulere oppmerksomheten, men oppmerksomhetskrav kan også spille en rolle i søvnen.
- Øve på oppmerksomhet: Mindfulness, som innebærer å ta hensyn til det nåværende øyeblikket, blir noen ganger oppfattet som en form for oppmerksomhet. Forskning har vist at oppmerksomhetstrening kan være nyttig for å forbedre oppmerksomheten.
Nye måter å forbedre oppmerksomheten kan også være i horisonten. Dette kan være nyttig for behandling av oppmerksomhetsproblemer som er resultatet av noen tilstander.
For eksempel sier forskning publisert i 2017 at nevrale kretsløp (baner i hjernen) relatert til oppmerksomhet er intrikat relatert til tilstander som ADHD (attention-deficit / hyperactivity disorder). Å oppnå en større forståelse av denne prosessen gir løfte om bedre behandlinger for de som takler denne tilstanden nedover linjen.