Etter hvert som flere stater legaliserer marihuana, både for medisinsk og fritidsbruk, henvender flere og flere seg til cannabis i håp om å håndtere angst eller generalisert angstlidelse (GAD). Selv om vitenskapelig forskning på dette området fremdeles er sparsom, er det anekdotiske og nye vitenskapelige rapporter om marihuana som skaper en beroligende opplevelse som midlertidig lindrer symptomer på angst for mange mennesker.
Marihuana som selvmedisinering
Hver gang du tar deg selv i bruk et stoff for å behandle eller takle et medisinsk problem eller symptom, blir det referert til som selvmedisinering. Ofte produserer selvmedisinering en umiddelbar lindring av de ubehagelige symptomene, og styrker dermed bruken.
Problemet med selvmedisinering er at selv om bruken av marihuana blir mer akseptabel, er det ikke kjent nok om stoffets effekt for spesielle medisinske tilstander, samt dets langsiktige konsekvenser.
Potensielle fordeler og risikoer
fordeler-
Kan redusere depresjon på kort sikt
-
Kan lindre angst midlertidig
-
Kan redusere stress
-
Høyere nivåer av psykiatriske lidelser
-
Kan skape psykologisk avhengighet
-
Langvarig hukommelsestap kan oppstå
-
Symptomene kan øke
-
Kan utvikle cannabis hyperemesis syndrom
-
Kan skape økt toleranse og behov
fordeler
Det vitenskapelige samfunnet har nylig begynt å undersøke effekten av cannabis på angst, og dommen er at kortsiktige fordeler eksisterer.
Forskere ved Washington State University publiserte en studie i Journal of Affective Disorders som fant at røyking av cannabis kan redusere selvrapporterte nivåer av depresjon, angst og stress betydelig på kort sikt. Gjentatt bruk ser imidlertid ikke ut til å føre til langvarig reduksjon av symptomene, og hos noen individer kan det øke depresjonen over tid.
Risiko
Marihuana kan påvirke kroppen din på mange måter utover bare å bli høy. Den høye følelsen du kan oppleve etter røyking eller inntak av marihuana skyldes tetrahydrocannabinol (THC), den kjemiske forbindelsen som gir marihuana dens psykoaktive effekter.
Effekten av THC kommer ikke uten risiko, og langvarig eller hyppig bruk har vært assosiert med flere potensielle bivirkninger.
Høyere nivåer av psykiske lidelser
Det er mulig at personer som bruker marihuana over lengre tid har høyere nivåer og symptomer på depresjon, til tross for eventuelle forbedringer de har sett i denne forbindelse med kortvarig bruk.
Noen undersøkelser har også vist at tung bruk av marihuana i ungdomsårene (spesielt hos tenåringsjenter) kan være en prediktor for depresjon og angst senere i en persons liv. Visse mottakelige individer er også i fare for utvikling av psykose ved bruk av cannabis.
Psykologisk avhengighet
Det sentrale problemet med å bruke marihuana som et angstmestringsverktøy er at det kan skape en psykologisk avhengighet av stoffet.
Siden effekten av marihuana virker raskt, kan langsiktige atferdsbaserte mestringsstrategier virke mindre nyttige i begynnelsen og kan være mindre sannsynlig å bli utviklet.
Langvarig hukommelsestap
Flere studier har funnet at langvarig bruk av marihuana kan forårsake hukommelsestap. Minnehemming oppstår fordi THC endrer et av hjernens områder, hippocampus, som er ansvarlig for hukommelsesdannelse. Det kan også ha negative konsekvenser for hjernens motivasjonssystem.
Økning i symptomer
THC kan øke hjertefrekvensen, noe som, hvis du har angst, kan få deg til å føle deg enda mer engstelig. Bruk av for mye marihuana kan også få deg til å føle deg redd eller paranoid.
I noen tilfeller kan marihuana også indusere ortostatisk hypotensjon, et plutselig blodtrykksfall når du står, noe som kan føre til svimmelhet eller svimmelhet. Cannabis kan også forårsake følelser av svimmelhet, kvalme, forvirring og tåkesyn, noe som kan bidra til angst.
Cannabis Hyperemesis syndrom
En sjelden konsekvens av hyppig bruk av marihuana, spesielt med dagens sterkere stammer, er cannabis hyperemesis syndrom (CHS). Dette innebærer syklisk kvalme og oppkast.
Dette er paradoksalt og kan være vanskelig å diagnostisere, siden marihuana har blitt brukt til å redusere kvalme og oppkast i kreftbehandling. Noen ganger finner lidelse lettelse i varme bad og dusjer, men til slutt er avholdenhet fra marihuana nødvendig for langsiktig forbedring.
Eskalerende behov
Du kan utvikle en toleranse for marihuana. Dette betyr at jo mer du bruker den, desto mer vil du til slutt trenge for å få det samme "høye" som tidligere erfaringer.
Alternativer til marihuana
Husk at noe angstnivå er normalt og til og med nyttig når du blir konfrontert med noe som føles truende for deg. Men når angstfølelse blir gjennomgripende og vanskelig å kontrollere, er det på tide å søke profesjonell hjelp for å diskutere andre former for angstbehandling.
Terapi
Proaktive mestringsstrategier, lært gjennom rådgivning, støttegrupper, samt selvhjelpsbøker og pedagogiske nettsteder, kan skape varige endringer uten de negative komponentene i utvidet marihuana-bruk.
Kognitiv atferdsterapi (CBT) og andre former for terapi kan hjelpe deg med å finne den underliggende årsaken til angsten din og håndtere den mer effektivt. Arbeid med legen din for å utvikle en behandlingsplan som er riktig for deg.
Å jobbe med en psykoterapeut for å håndtere angsten din, vil gi deg et bedre grep om tilstanden din i det lange løp.
Medisiner
Bruken av visse reseptbelagte medisiner som selektive serotonin-gjenopptakshemmere (SSRI) har blitt etablert som en sikker og effektiv behandling for angstlidelser.
Reseptbelagte medisiner er også å foretrekke fremfor marihuana siden de langsiktige risikoene har blitt studert bedre og potensielt er mindre signifikante sammenlignet med langvarig bruk av marihuana. Noen angstdempende medisiner tas daglig, mens andre tas episodisk i perioder med ekstrem angst eller et panikkanfall.
En psykiater eller din primærlege kan foreskrive deg en angstdempende medisin, hvis du trenger det.
Cannabidiol (CBD) olje
CBD olje, et marihuanaekstrakt som ofte er spredt under tungen med en dråpe, inneholder ikke THC, så det vil ikke gi deg de samme sinnsforandrende effektene som marihuana. Det er noen begynnende bevis som tyder på at CBD kan være nyttig i behandlingen av angst og avhengighet, men det er behov for flere kliniske studier og forskning på dette området.
Et ord fra veldig bra
Symptomer på angst kan behandles. Studier viser at psykoterapi og medisiner er effektive for de fleste individer, mens langtidseffekten av selvmedisinering med marihuana ennå ikke er klarlagt. Hvis du nylig har begynt å eksperimentere med bruk av marihuana for å behandle angsten din, må du informere legen din.
Hvis du eller en elsket sliter med angst, kan du kontakte Stoffmisbruk og mental helsetjenesteadministrasjon (SAMHSA) nasjonale hjelpelinje på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.