Har du noen gang lagt merke til hvordan månen ser større ut når den er i horisonten enn den gjør når den er høyt på himmelen? Månen ser ofte enorm ut når den begynner å titte opp over horisonten, men timer senere når du kikker opp mot nattehimmelen, vil du merke at den nå ser mye mindre ut. Dette fenomenet er kjent som månens illusjon. Mens mån illusjonen er kjent gjennom menneskets historie og kultur, diskuterer forskere fortsatt forklaringer på hvorfor det skjer.
Tilsynelatende avstandsteori
I følge denne mulige forklaringen på måneillusjonen spiller dybdeoppfattelsen en viktig rolle i hvordan vi ser månen i horisonten kontra høyt på himmelen. Denne teorien er sentrert på ideen om at når du ser på månen i horisonten, ser du den i nærvær av dybdepunkter som trær, fjell og annet landskap. Når månen har beveget seg høyere opp i himmelen, forsvinner disse dybdestikkene. Den tilsynelatende avstandsteorien antyder at vi har en tendens til å se månen lenger borte i horisonten enn vi ser den når den hevet seg på himmelen.
Forskere har funnet bevis som støtter den tilsynelatende avstandsforklaringen. I ett eksperiment oppfattet deltakerne månen som lenger borte og 1,3 ganger større når den ble sett over naturlig terreng. Eksperimentatorer maskerte deretter terrenget ved å la deltakerne se på månen gjennom et hull i et stykke papp, som forårsaket månen illusjon å forsvinne.
Vinkelstørrelse-kontrastteori
Denne forklaringen fokuserer i stedet på den visuelle vinkelen til månen sammenlignet med omkringliggende objekter. Når månen er i horisonten og omgitt av mindre gjenstander, ser den ut som større.
På sitt høydepunkt ser månen ut mye mindre fordi den er omgitt av den store himmelen.
Faktorer som påvirker illusjonen
Selv om dette bare er to av de mest fremtredende teoriene, har det vært mange forskjellige forklaringer foreslått gjennom årene, og det eksisterer ingen ekte konsensus. En del av årsaken er at det er en rekke faktorer som ser ut til å påvirke forekomsten av dette optiske fenomenet, inkludert:
- Farge: Når månen ser rød ut (på grunn av røyk eller støv i luften), ser den ut som større. De som bor på landsbygda kan merke denne effekten i høstsesongen når horisonten ofte er overskyet av støv og andre partikler.
- Atmosfærisk perspektiv: Når det er disig eller røykfylt ute, ser månen større ut i horisonten. Etter en skogbrann eller på en dag da det virker spesielt tåkete, kan du merke at mån illusjonen virker mer uttalt.
- Visuelle faktorer: Øyekonvergens når du ser på ting i horisonten, fører også til at gjenstander ser større ut.
Som med andre visuelle fenomener, er det mulig at ingen enkelt variabel i tilstrekkelig grad kan forklare månens illusjon. I stedet er det mulig at mange forskjellige faktorer kan spille en rolle.