Mens psykologien i dag gjenspeiler disiplinens rike og varierte historie, skiller psykologiens opprinnelse seg betydelig fra samtidens oppfatninger av feltet. For å få full forståelse av psykologi, må du bruke litt tid på å utforske historien og opprinnelsen.
Hvordan oppsto psykologi? Når begynte det? Hvem var menneskene som var ansvarlige for å etablere psykologi som en egen vitenskap?
Hvorfor studere psykologi historie?
Samtidspsykologi er interessert i et enormt utvalg av emner, og ser på menneskelig atferd og mental prosess fra nevralt nivå til kulturnivå. Psykologer studerer menneskelige problemer som begynner før fødselen og fortsetter til døden. Ved å forstå psykologiens historie kan du få en bedre forståelse av hvordan disse emnene studeres og hva vi har lært så langt.
Helt fra begynnelsen har psykologi stått overfor en rekke spørsmål. Det første spørsmålet om hvordan man definerte psykologi bidro til å etablere den som en vitenskap som er atskilt fra fysiologi og filosofi.
Ytterligere spørsmål som psykologer har møtt gjennom historien inkluderer:
- Er psykologi virkelig en vitenskap?
- Bør psykologer bruke forskning for å påvirke offentlig politikk, utdanning og andre aspekter av menneskelig atferd?
- Bør psykologi fokusere på observerbar atferd, eller på indre mentale prosesser?
- Hvilke forskningsmetoder skal brukes til å studere psykologi?
- Hvilke temaer og spørsmål bør psykologi være opptatt av?
Bakgrunn: Filosofi og fysiologi
Mens psykologi ikke dukket opp som en egen disiplin før på slutten av 1800-tallet, kan dens tidligste historie spores tilbake til de tidlige grekernes tid. I løpet av 1600-tallet introduserte den franske filosofen Rene Descartes ideen om dualisme, som hevdet at sinnet og kroppen var to enheter som samhandler for å danne den menneskelige opplevelsen.
Mange andre spørsmål som fortsatt diskuteres av psykologer i dag, for eksempel de relative bidragene fra naturen mot næring, er forankret i disse tidlige filosofiske tradisjonene.
Så hva gjør psykologi forskjellig fra filosofi? Mens tidlige filosofer stolte på metoder som observasjon og logikk, bruker dagens psykologer vitenskapelige metoder for å studere og trekke konklusjoner om menneskelig tanke og atferd.
Fysiologi bidro også til psykologiens eventuelle fremvekst som en vitenskapelig disiplin. Tidlig fysiologisk forskning på hjernen og atferden hadde en dramatisk innvirkning på psykologien, og til slutt bidro den til å anvende vitenskapelige metoder for studiet av menneskelig tanke og atferd.
Psykologi dukker opp som en egen disiplin
I løpet av midten av 1800-tallet brukte en tysk fysiolog ved navn Wilhelm Wundt vitenskapelige forskningsmetoder for å undersøke reaksjonstidene. Hans bok utgitt i 1873, "Principles of Physiological Psychology", skisserte mange av de største sammenhengene mellom vitenskapen om fysiologi og studiet av menneskelig tanke og atferd.
Senere åpnet han verdens første psykologilaboratorium i 1879 ved universitetet i Leipzig. Denne hendelsen blir generelt sett på som den offisielle starten på psykologien som en egen og tydelig vitenskapelig disiplin.
Hvordan så Wundt på psykologi? Han oppfattet emnet som studiet av menneskelig bevissthet og forsøkte å bruke eksperimentelle metoder for å studere indre mentale prosesser. Mens hans bruk av en prosess kjent som introspeksjon blir sett på som upålitelig og uvitenskapelig i dag, bidro hans tidlige arbeid innen psykologi til å sette scenen for fremtidige eksperimentelle metoder.
Anslagsvis 17.000 studenter deltok på Wundts psykologforelesninger, og hundrevis av andre fulgte grader i psykologi og studerte i hans psykologilaboratorium. Mens hans innflytelse ble mindre etter hvert som feltet modnet, er hans innvirkning på psykologien utvilsom.
Structuralism: Psychology’s First School of Thought
Edward B. Titchener, en av Wundts mest berømte studenter, fortsatte med å grunnlegge psykologiens første store tankegang. I følge strukturistene kunne menneskelig bevissthet brytes ned i mindre deler. Ved hjelp av en prosess kjent som introspeksjon, ville opplærte fag forsøke å bryte ned responsene og reaksjonene på den mest grunnleggende følelsen og oppfatningen.
Mens strukturisme er kjent for sin vekt på vitenskapelig forskning, var metodene upålitelige, begrensende og subjektive. Da Titchener døde i 1927, døde i hovedsak strukturismen sammen med ham.
Funksjonalismen til William James
Psykologi blomstret i Amerika i midten til slutten av 1800-tallet. William James dukket opp som en av de store amerikanske psykologene i denne perioden og publiserte sin klassiske lærebok, "The Principles of Psychology", etablerte ham som far til amerikansk psykologi.
Hans bok ble snart standardteksten i psykologi, og hans ideer tjente til slutt som grunnlag for en ny tankeskole kjent som funksjonalisme. Fokus for funksjonalisme handlet om hvordan atferd faktisk fungerer for å hjelpe mennesker til å leve i sitt miljø. Funksjonalister brukte metoder som direkte observasjon for å studere menneskets sinn og atferd.
Begge disse tidlige tankeskolene la vekt på menneskelig bevissthet, men deres forestillinger om det var vesentlig forskjellige. Mens strukturistene prøvde å bryte ned mentale prosesser i sine minste deler, mente funksjonalistene at bevissthet eksisterte som en mer kontinuerlig og skiftende prosess.
Mens funksjonalismen raskt bleknet av en egen tankegang, ville den fortsette å påvirke senere psykologer og teorier om menneskelig tanke og oppførsel.
Fremveksten av psykoanalyse
Inntil dette punktet stresset tidlig psykologi bevisst menneskelig opplevelse. En østerriksk lege ved navn Sigmund Freud forandret psykologiens ansikt på en dramatisk måte og foreslo en teori om personlighet som understreket viktigheten av det ubevisste sinnet.
Freuds kliniske arbeid med pasienter som lider av hysteri og andre plager, fikk ham til å tro at opplevelser i tidlig barndom og ubevisste impulser bidro til utviklingen av voksen personlighet og atferd.
I sin bok "The Psychopathology of Everyday Life" Freud redegjorde for hvordan disse ubevisste tankene og impulsene kommer til uttrykk, ofte gjennom glider av tungen (kjent som "Freudian slips") og drømmer. I følge Freud er psykologiske lidelser resultatet av at disse ubevisste konfliktene blir ekstreme eller ubalanserte.
Den psykoanalytiske teorien som Sigmund Freud foreslo, hadde en enorm innvirkning på tanken fra det 20. århundre, og påvirket det mentale helsefeltet så vel som andre områder, inkludert kunst, litteratur og populærkultur. Mens mange av hans ideer blir sett på med skepsis i dag, er hans innflytelse på psykologien ubestridelig.
Oppkomsten av Behaviorism
Psykologi endret seg dramatisk i begynnelsen av 1900-tallet da en annen tankegang kjent som behaviorisme steg til dominans. Behaviorisme var en stor endring fra tidligere teoretiske perspektiver, og avviste vekt på både det bevisste og det ubevisste. I stedet forsøkte behaviorisme å gjøre psykologien til en mer vitenskapelig disiplin ved å fokusere utelukkende på observerbar atferd.
Behaviorisme hadde sin første start med arbeidet til en russisk fysiolog ved navn Ivan Pavlov. Pavlovs forskning på fordøyelsessystemene til hunder førte til at han oppdaget den klassiske kondisjoneringsprosessen, som foreslo at atferd kunne læres via betingede assosiasjoner.
Pavlov demonstrerte at denne læringsprosessen kunne brukes til å lage en sammenheng mellom en miljømessig stimulus og en naturlig forekommende stimulans.
En amerikansk psykolog ved navn John B. Watson ble snart en av de sterkeste talsmenn for behaviorisme. Opprinnelig skisserte de grunnleggende prinsippene for denne nye tankeskolen i 1913-papiret Psykologi som atferdsmannen ser på den, Fortsatte Watson senere med en definisjon i sin klassiske bok "Behaviorism" (1924), skriver:
"Behaviorism … hevder at gjenstanden for menneskelig psykologi er oppførselen til mennesket. Behaviorisme hevder at bevissthet verken er et bestemt eller et brukbart begrep. Behavioristen, som alltid har blitt opplært som eksperimentalist, mener videre at troen på bevissthetens eksistens går tilbake til de gamle dager med overtro og magi. "
Virkningen av behaviorisme var enorm, og denne tankegangen fortsatte å dominere de neste 50 årene. Psykolog B.F. Skinner videreførte atferdsperspektivet med sitt begrep operant kondisjonering, som demonstrerte effekten av straff og forsterkning på atferd.
Mens behaviorisme til slutt mistet sitt dominerende grep om psykologi, er de grunnleggende prinsippene for atferdspsykologi fortsatt mye brukt i dag.
Terapeutiske teknikker som atferdsanalyse, atferdsendring og tokenøkonomi blir ofte brukt for å hjelpe barn å lære nye ferdigheter og overvinne dårlig tilpasningsatferd, mens kondisjonering brukes i mange situasjoner som spenner fra foreldre til utdanning.
Den tredje kraften i psykologi
Mens første halvdel av 1900-tallet ble dominert av psykoanalyse og behaviorisme, oppsto en ny tankeskole kjent som humanistisk psykologi i løpet av andre halvdel av århundret. Dette teoretiske perspektivet ble ofte referert til som "den tredje kraften" i psykologien, og la vekt på bevisste erfaringer.
Amerikansk psykolog Carl Rogers blir ofte ansett for å være en av grunnleggerne av denne tankegangen. Mens psykoanalytikere så på ubevisste impulser og atferdsforskere som fokuserte på miljømessige årsaker, trodde Rogers sterkt på kraften til fri vilje og selvbestemmelse.
Psykolog Abraham Maslow bidro også til humanistisk psykologi med sitt berømte behovshierarki om menneskelig motivasjon. Denne teorien antydet at mennesker ble motivert av stadig mer komplekse behov. Når de mest grunnleggende behovene er oppfylt, blir folk motivert til å forfølge behov på høyere nivå.
Kognitiv psykologi
I løpet av 1950- og 1960-tallet begynte en bevegelse kjent som den kognitive revolusjonen å ta tak i psykologien. I løpet av denne tiden begynte kognitiv psykologi å erstatte psykoanalyse og behaviorisme som den dominerende tilnærmingen til studiet av psykologi. Psykologer var fremdeles interessert i å se på observerbar atferd, men de var også opptatt av hva som foregikk inne i sinnet.
Siden den tiden har kognitiv psykologi vært et dominerende område innen psykologi ettersom forskere fortsetter å studere ting som persepsjon, hukommelse, beslutningstaking, problemløsning, intelligens og språk. Innføringen av hjerneavbildningsverktøy som MR- og PET-skanninger har bidratt til å forbedre forskernes evne til å studere den indre hjernenes indre arbeid nærmere.
Psykologi fortsetter å vokse
Som du har sett i denne korte oversikten over psykologiens historie, har denne disiplinen sett dramatisk vekst og endring siden den offisielle begynnelsen i Wundts laboratorium. Historien slutter absolutt ikke her.
Psykologi har fortsatt å utvikle seg siden 1960, og nye ideer og perspektiver har blitt introdusert. Nyere forskning innen psykologi ser på mange aspekter av den menneskelige opplevelsen, fra den biologiske påvirkningen på atferd på virkningen av sosiale og kulturelle faktorer.
I dag identifiserer flertallet av psykologer seg ikke med en eneste tankegang. I stedet fokuserer de ofte på et bestemt spesialitetsområde eller perspektiv, og trekker ofte ideer fra en rekke teoretiske bakgrunner. Denne eklektiske tilnærmingen har bidratt med nye ideer og teorier som vil fortsette å forme psykologien i årene som kommer.
Kvinner i psykologihistorie
Når du leser gjennom en hvilken som helst psykologisk historie, vil du kanskje bli spesielt rammet av det faktum at slike tekster ser ut til å fokusere nesten helt på teorier og bidrag fra menn. Dette er ikke fordi kvinner ikke hadde interesse for psykologi, men skyldes i stor grad det faktum at kvinner ble ekskludert fra å følge akademisk opplæring og praksis i de første årene av feltet.
Det er en rekke kvinner som ga viktige bidrag til psykologiens tidlige historie, selv om deres arbeid noen ganger blir oversett.
Noen få banebrytende kvinnelige psykologer inkluderte:
- Mary Whiton Calkins, som med rette fikk doktorgrad fra Harvard, selv om skolen nektet å gi graden hennes fordi hun var kvinne. Hun studerte med dagens store tenkere som William James, Josiah Royce og Hugo Munsterberg. Til tross for hindringene hun møtte, ble hun American Psychological Associations første kvinnelige president.
- Anna Freud, som ga viktige bidrag til psykoanalysefeltet. Hun beskrev mange av forsvarsmekanismene og er kjent som grunnleggeren av barnepsykoanalyse. Hun hadde også innflytelse på andre psykologer, inkludert Erik Erikson.
- Mary Ainsworth, som var utviklingspsykolog, ga viktige bidrag til vår forståelse av tilknytning. Hun utviklet en teknikk for å studere tilknytning til barn og omsorgspersoner, kjent som "Strange Situation" -vurderingen.
Et ord fra veldig bra
For å forstå hvordan psykologi ble vitenskapen den er i dag, er det viktig å lære mer om noen av de historiske hendelsene som har påvirket dens utvikling.
Mens noen av teoriene som dukket opp i de tidligste årene av psykologien nå kan bli sett på som forenklet, utdatert eller feil, formet disse påvirkningene retning av feltet og hjalp oss med å danne en større forståelse av menneskets sinn og atferd.