Stimulerende midler er den vanligste typen medisin som brukes til å behandle ADHD. De fungerer ved å øke tilgjengeligheten av visse kjemikalier i hjernen, og dermed få banene i hjernen til å fungere mer effektivt. Stimulerende midler reduserer ADHD-symptomer hos 70% til 80% av de som tar dem.
Hvordan hjernen fungerer
Hjernen vår består av nerveceller som kalles nevroner, som er atskilt med små hull kalt synapser. Alle funksjoner i hjernen og nervesystemet er basert på hvordan disse nevronene kommuniserer på tvers av synapser. Nevronene formidler informasjon til hverandre ved å sende kjemiske budbringere eller nevrotransmittere over synapsene i hele nevrale nettverk.
Nevrotransmittere produseres i et nevron. Nevronen frigjør nevrotransmitteren og den beveger seg inn i synapsen. Nevrotransmitteren kan deretter aksepteres av neste nevron som fester seg på et sted som kalles en reseptor, og overfører derved informasjon fra en nervecelle til en annen gjennom hele hjernen.
For at disse banene skal fungere effektivt slik at meldingen kommer gjennom, må nevronen produsere og frigjøre nok av nevrotransmitteren. Nevrotransmitteren må også være i synapsen lenge nok til at den kan binde seg til reseptorsiden.
Etter at nevrotransmitteren er frigitt, blir overflødig del deretter absorbert av nevronet som produserte den. Det som noen ganger ser ut til å skje hos individer med ADHD, er at nevrotransmitteren absorberes for tidlig tilbake i nevronet. Når dette skjer, kan den delen av nevrale nettverk ikke videreformidle meldinger på en adekvat og rettidig måte.
Hvordan stimulanser virker
Dopamin og noradrenalin spiller en nøkkelrolle i hjernens områder som er ansvarlige for å regulere oppmerksomhet og utøvende funksjon. Stimulerende medisiner reduserer ADHD-symptomer ved å øke dopaminnivået i hjernen din. Det gjør dette ved å bremse ned hvor mye dopamin som absorberes tilbake i nevrale nettverk.
Som et resultat blir mer nevrotransmitter holdt i synapsen mellom nevroner lenge nok til at den binder seg ordentlig til reseptoren, og hjelper meldinger i hjernen til å bli mer effektivt overført og mottatt. Dette forbedrer aktiviteten og kommunikasjonen i de delene av hjernen som opererer på dopamin og noradrenalin og signaliserer for spesifikke oppgaver.
Stimulerende medisiner kurerer ikke ADHD. Snarere reduserer de symptomene mens de er aktive i systemet ditt.
Hjerneavbildningstudier har vist at når du bruker sentralstimulerende medisiner, er det økt metabolsk aktivitet i prefrontal cortex, spesifikke subkortikale regioner og småhjernen, alle viktige sentre for utøvende funksjon. Disse områdene i hjernen virker mer aktive når nevrotransmitternivået er forhøyet.
Forskjellene i måten stimulanter fungerer, kan forklare hvorfor noen mennesker med ADHD reagerer bedre på en type stimulerende medisiner enn en annen.
Metylfenidat
Forskning antyder at metylfenidat øker nivåene av dopamin ved å blokkere gjenopptaket av dopamin og noradrenalin i hjernen din. Det vil si at det reduserer hvor mye av nevrotransmitteren som absorberes i nevronet slik at mer blir igjen i synapsen. Det fremmer også frigjøring av dopamin fra nevronen, som sender mer ut i synapsen.
Vanlige metylfenidat-baserte sentralstimulerende midler inkluderer:
- Concerta (metylfenidat tabletter med utvidet frigjøring)
- Focalin (dexmetylfenidat)
- Metadat (metylfenidat hydroklorid)
- Ritalin (metylfenidat)
Amfetamin
Amfetaminer (en annen type sentralstimulerende medisiner) øker for det meste frigjøringen av dopamin og noradrenalin fra lagringsstedene til synapsen. En mindre signifikant mekanisme av amfetamin reduserer gjenopptaket av nevrotransmitterne.
Vanlige amfetaminbaserte sentralstimulerende midler inkluderer:
- Adderall (amfetamin dekstroamfetamin)
- Vyvanse (lisdexamfetamin dimesylate)