Når barn har depresjon etter en foreldres død

Selv om det ikke er noen måte å forutsi hvordan barnet ditt vil reagere på en foreldres død, eller hvordan dette tapet vil påvirke dem, kan noen omstendigheter øke sannsynligheten for at et barn vil oppleve depresjon etter at en foreldre dør. Overlevende foreldre og familiemedlemmer kan ta skritt for å sikre at barnet ditt får den støtten eller behandlingen de trenger for å helbrede.

Å hjelpe deg selv hjelper barnet ditt

Måten du og andre omsorgspersoner reagerer på døden, vil påvirke hvordan barnet ditt reagerer. Som foreldre eller omsorgsperson må du ta tak i din egen sorg gjennom ekstern støtte eller rådgivning til fordel for hele familien. Å få den støtten du trenger vil vise barnet ditt at helbredelse er viktig.

Foreldre og omsorgspersoner som uttrykker og diskuterer sine følelser, vil sannsynligvis få barn som gjør det samme, mens familier som skjuler følelsene sine, kan lære et barn å skamme seg over følelsene. Å holde følelser inne er en vanlig oppførsel blant personer med depresjon.

Fortell viktige mennesker i barnets liv

Samarbeid med helbredelse vil gi barnet ditt den ekstra støtten og kjærligheten de trenger i løpet av denne vanskelige tiden. Barnets barnelege, lærere og venners foreldre trenger å vite om foreldrenes død. Å nå ut til de som har daglig kontakt med barnet ditt vil øke den tilgjengelige støtten.

Lag en avtale med barnets barnelege for å diskutere hvordan barnet ditt takler det.

Støtte barnet ditt

Sorg er en normal prosess og krever vanligvis ikke medisiner eller terapi. Imidlertid kan det hende du først må bruke mer tid på barnet ditt og forsikre dem om at du ikke drar.

Å snakke med barnet ditt på et aldersnivå og oppmuntre spørsmål gir et støttende miljø. Her er noen flere forslag for å støtte førskolebarn og barn i skolealder gjennom sorgprosessen:

• Svar på spørsmålene de har ærlig, men prøv å holde svarene enkle og korte. Det er også OK å si at du ikke vet eller at du ikke har svaret akkurat nå.
• Unngå å bruke eufemismer til døden, for eksempel å "hvile" eller "sove evig", da dette kan være forvirrende for et barn. Forklar i stedet at når noen dør, slutter kroppen å virke. De kan ikke lenger puste, snakke, bevege seg, spise osv.
• Forsterk det faktum at døden er en del av livet - ikke en form for straff.
• Del enhver religiøs eller åndelig tro som familien din har om død og døende.
• Forsikre deg om at barnet forstår at det ikke er deres feil, og at de ikke har skylden.
• Hjelp dem å forstå at foreldrene deres ikke kommer til å "komme tilbake", selv om de er "gode".
• Vær forsiktig når du forbinder døden med sykdom, da dette kan føre til at de blir redde for sine egne sykdommer.
• Bruk bøker og online ressurser for å hjelpe dem med å forstå døden.
• Oppmuntre dem til å uttrykke følelser og følelser ved å skrive eller tegne et bilde.
• Forklar hva du kan forvente på minnestundene, og la barnet ditt bestemme om de vil delta. Hvis barnet ditt bestemmer seg for å delta, be en pålitelig venn eller et familiemedlem om å være tilgjengelig i tilfelle de ikke takler det og vil dra tidlig.
• La eldre barn og tenåringer spille en rolle i planleggingen av minnesmerket hvis de vil; Dette kan omfatte å samle bilder for å vise eller plukke et favorittdikt eller lese til minnestunden.
• Oppmuntre barnet ditt til å tilbringe tid med venner og delta i hobbyer og sosiale aktiviteter; minne dem på at det å ha det gøy er OK, og det betyr ikke at du ikke savner eller elsker din avdøde foreldre.
• La dem få vite at det vil ta tid å føle seg bedre, og at det er normalt å oppleve en rekke følelser, inkludert tristhet, sinne, skyldfølelse, skam og angst. Spesielt tenåringer kan takle tristhet med sinne eller risikabel oppførsel (for eksempel ubeskyttet sex eller stoffbruk).
• Påminn barna hvor mye den avdøde foreldren elsket dem, og gjør ditt beste for å snakke om dem, vise dem bilder og dele minner.

Faktorer som kan bidra til depresjon

Mens tap av foreldre eller omsorgsperson er traumatisk for ethvert barn, er sannsynligheten for at dette blir depresjon avhengig av fire faktorer, ifølge en rapport i Journal of American Psychiatry.

Forskere fant at barn hvis foreldre døde av selvmord eller en ulykke hadde høyere risiko for depresjon enn barn hvis foreldre døde etter å ha utviklet en plutselig og naturlig sykdom. I tillegg fant de at barn i følgende situasjoner var mer sannsynlig å oppleve depresjon to års tap sammenlignet med jevnaldrende:

• Tidligere psykisk helsesykdom, som depresjon
• Følelser av ansvarlighet for foreldrenes død
• Mistet en mor

Selv om disse funnene antyder at visse omstendigheter rundt foreldrenes død kan øke sannsynligheten for depresjon hos noen barn, er det viktig å forstå at ikke alle barn under disse omstendighetene vil bli deprimerte som et resultat.

Når det er mer enn tristhet

Det er normalt at et barn blir trist eller redd når en forelder dør. Men hvis tristhet eller frykt fortsetter i lengre tid, forverres eller forstyrrer deres normale funksjon betydelig, er det viktig å konsultere barnets lege for evaluering. Søk øyeblikkelig oppmerksomhet hvis barnet har tanker om selvmord eller selvskading.

Tidlig identifisering og behandling av depresjon hos barn er viktig, da det er potensiale for kortsiktige og langsiktige konsekvenser som lav selvtillit, rusmiddelbruk og selvmordstanker og atferd.

Hvis du eller barnet ditt har selvmordstanker, ta kontakt med National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 for støtte og hjelp fra en utdannet rådgiver. Ring 911 hvis du eller en kjær er i umiddelbar fare.

For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.

Gjenkjenne depresjon

Barn som er deprimerte kan føle seg håpløse, skyldige, sinte eller misforstått. Her er noen flere tegn å se etter:

• Endringer i søvnvaner og appetitt
• Tilbaketrekking fra familie, venner og hobbyer som de pleide å glede seg over
• Et betydelig fall i skoleprestasjonene
• Unngåelse av skole eller sosiale aktiviteter
• Vage, uforklarlige fysiske klager, som hodepine eller magesmerter
• Vanskeligheter med å konsentrere seg og ta beslutninger

Du kan ikke forhindre barnets tap, men du kan støtte dem gjennom denne vanskelige tiden ved å la dem sørge og ved å skape et trygt og kjærlig miljø. En del av støtten er å anerkjenne når barnet ditt har blitt deprimert og søke behandling for å hjelpe dem å helbrede.