Hva utgjør en følelse? I følge en viktig følelseteori er det to nøkkelkomponenter: fysisk opphisselse og en kognitiv etikett. Med andre ord innebærer opplevelsen av følelser først å ha en slags fysiologisk respons som sinnet deretter identifiserer.
Kognitive følelsersteorier begynte å dukke opp i løpet av 1960-tallet, som en del av det som ofte blir referert til som "kognitiv revolusjon" i psykologien. En av de tidligste kognitive teoriene om følelser var en foreslått av Stanley Schachter og Jerome Singer, kjent som to-faktor teori om følelser.
Hva er tofaktorsteorien?
I likhet med James-Lange-teorien om følelser, og i motsetning til Cannon-Bard-teorien om følelser, følte Schachter og Singer at fysisk opphisselse spilte en primær rolle i følelser. Imidlertid foreslo de at denne opphisselsen var den samme for et bredt spekter av følelser, så fysisk opphisselse alene kunne ikke være ansvarlig for emosjonelle responser.
To-faktor teori om følelser fokuserer på samspillet mellom fysisk opphisselse og hvordan vi kognitivt merker den opphisselsen. Det er med andre ord ikke nok å føle seg opphisset; vi må også identifisere opphisselsen for å kjenne på følelsene.
Så tenk deg at du er alene på en mørk parkeringsplass og går mot bilen din. En merkelig mann kommer plutselig ut av en nærliggende rad med trær og nærmer seg raskt. Sekvensen som følger, i henhold til to-faktor teorien, vil være omtrent slik:
- Jeg ser en merkelig mann gå mot meg.
- Hjertet mitt løper og jeg skjelver.
- Min raske hjertefrekvens og skjelving er forårsaket av frykt.
- Jeg er redd!
Prosessen begynner med stimulansen (den rare mannen), som følges av fysisk opphisselse (rask hjerterytme og skjelving). Lagt til dette er den kognitive etiketten (som knytter de fysiske reaksjonene til frykten), som umiddelbart etterfølges av den bevisste opplevelsen av følelsene (frykten).
Nærmiljøet spiller en viktig rolle i hvordan fysiske responser blir identifisert og merket. I eksemplet ovenfor bidrar den mørke, ensomme omgivelsen og den plutselige tilstedeværelsen av en illevarslende fremmed til å identifisere følelsene som frykt.
Hva ville skje hvis du gikk mot bilen en solfylt dag og en eldre kvinne begynte å nærme deg? I stedet for å føle frykt, kan du tolke din fysiske respons som noe som nysgjerrighet eller bekymring hvis kvinnen så ut til å ha behov for hjelp.
Schachter og Singer’s Experiment
I et 1962-eksperiment satte Schachter og Singer sin teori på prøve. En gruppe på 184 mannlige deltakere ble injisert med adrenalin, et hormon som gir opphisselse inkludert økt hjerterytme, skjelving og rask pust.
Alle deltakerne ble fortalt at de ble injisert med et nytt stoff for å teste synet. Imidlertid ble en gruppe deltakere informert om de mulige bivirkningene som injeksjonen kan forårsake mens den andre gruppen av deltakere ikke var det. Deltakerne ble deretter plassert i et rom med en annen deltaker som faktisk var en konføderert i eksperimentet.
De konfødererte handlet enten på en av to måter: euforisk eller sint. Deltakere som ikke hadde blitt informert om effekten av injeksjonen, var mer sannsynlig å føle seg lykkeligere eller sint enn de som hadde blitt informert.
De som var i et rom med det euforiske konfødererte var mer sannsynlig å tolke bivirkningene av stoffet som lykke, mens de som ble utsatt for den sinte konfødererte var mer sannsynlig å tolke følelsene sine som sinne.
Schacter og Singer hadde antatt at hvis folk opplevde en følelse som de ikke hadde noen forklaring på, ville de for øyeblikket merke disse følelsene ved hjelp av følelsene sine. Resultatene av eksperimentet antydet at deltakere som ikke hadde noen forklaring på følelsene, var mer sannsynlig å være utsatt for den konfødererte følelsesmessige innflytelsen.
Kritikk av tofaktorteori
Mens Schachter og Singers forskning skapte mye videre forskning, har deres teori også vært utsatt for kritikk. Andre forskere har bare delvis støttet funnene i den opprinnelige studien og har til tider vist motstridende resultater.
I replikasjoner av Marshall og Zimbardo, fant forskerne at deltakerne ikke var mer sannsynlig å handle euforisk når de ble utsatt for et euforisk forbund enn når de ble utsatt for et nøytralt forbund. I en annen studie av Maslach ble hypnotisk forslag brukt til å indusere opphisselse i stedet for å injisere adrenalin.
Resultatene antydet at uforklarlig fysisk opphisselse var mer sannsynlig å generere negative følelser uansett hvilken type sammenhengende tilstand de ble utsatt for.
Annen kritikk av tofaktorteorien inkluderer, noen ganger oppleves følelser før vi tenker på dem. Andre forskere har støttet James-Lange sitt første forslag om at det er faktiske fysiologiske forskjeller mellom følelser.