Alkohol er fortsatt det mest populære og mest brukte stoffet for studenter. Det er anslått at nesten 75% av alle studenter er nåværende drikkere, og mange av dem driver med overdreven drikking.
Med det at mange studenter drikker for mye på en jevnlig basis, vil en viss prosentandel av dem oppleve hukommelsessvikt, og det kan by på problemer da disse unge drikkerne engasjerer seg i risikabel oppførsel i løpet av de mørkleggingsperioder.
Personer som opplever blackouts kan ta farlige valg når deres dømmekraft, impulskontroll og beslutningsevne svekkes av rus. Og forskning viser at kvinnelige studenter har enda større risiko for å ta farlige valg under blackouts sammenlignet med mannlige studenter.
Forskere ved Duke University Medical Center gjennomførte en undersøkelse av 772 studenter for å undersøke problemet med blackouts.
Nesten halvparten hadde opplevd en blackout
Resultatene av e-postundersøkelsen inkluderte:
- 74,2% av studentene drakk i løpet av de siste to ukene
- 9,4% hadde opplevd en blackout de siste to ukene
- 40% hadde en blackout de siste 12 månedene
"Denne studien viser at den vanlige antagelsen om at blackouts bare skjer for alkoholikere er feil," sa Aaron White, Ph.D., en assisterende forskningsprofessor i psykiatri ved Duke og hovedforfatter av studien. "Det er veldig mulig for sosiale drikkere, som studentene vi spurte, å oppleve blackouts hvis de overdriver forbruket av alkohol. Studien antyder at studenter er mye mer kjent med blackouts enn mange mennesker, inkludert oss, antok."
Frekvens av blackouts
Studentgruppen som ble undersøkt, var jevnt fordelt på førsteårsstudenter, andreårsstudenter, juniorer og eldre, og mellom menn og kvinner. Alle studenter som inngikk i undersøkelsen var 18 år eller eldre.
19-punktsundersøkelsen ba studentene om informasjon om demografi, drikkevaner, familiehistorie av alkoholproblemer, hyppigheten av blackouts og hvilke typer hendelser studentene senere fikk vite at de hadde deltatt i under blackout-episoden.
"Under en blackout er et individ i stand til å delta i fremtredende, følelsesladede hendelser, men vil ikke huske hva som har skjedd," rapporterte White. "Mange studenter i studien antydet at de senere fikk vite at de hadde engasjert seg i et bredt spekter av risikable aktiviteter under blackouts - som å ha ubeskyttet samleie, vandalisere eiendom eller kjøre bil - noe som kunne ha ført til alvorlige helse- eller juridiske konsekvenser. "
Å ta farlige valg
White sa at på grunn av det høye rusnivået som trengs for å oppleve en blackout, kan andre psykologiske prosesser også bli svekket.
"Svikt i dømmekraft, beslutningstaking og impulskontroll kan føre til at en person tar potensielt farlige valg under blackouts," sa White.
Undersøkelsen avdekket at selv om kvinnelige studenter drakk mindre enn mannlige studenter, var det like sannsynlig at de hadde blackouts, noe som kunne sette dem i større risiko for en rekke negative konsekvenser.
En 2016-studie publisert i tidsskriftet Alkoholisme: Klinisk og eksperimentell forskning fant ut at de sterkeste uavhengige prediktorene for blackouts i forrige måned hadde brukt flere medisiner, etter å ha vært full seks eller flere ganger i løpet av den siste måneden, hyppig røyking, lav kroppsvekt og å være kvinne. Andre viktige prediktorer inkluderte overfylt drikking seks eller flere ganger i løpet av den siste måneden og bosatt på en kollegiesal.
En annen undersøkelse viste at mørkblåst fyllesykdom førte til en økning i seksuell reviksjon blant høyskolealdre.
Rask forbruk kan være en nøkkel
Duke-forskerne mener at inntak av store mengder alkohol veldig raskt øker risikoen for blackouts fordi det øker alkoholens alkoholinnhold i blodet i en hastighet som fanger hjerneområdene som er kritiske i dannelsen av minner som ikke er forberedt på å takle så mye alkohol.
Når alkohol forbrukes sakte, har kroppen tid til å utvikle nok av en grad av toleranse for å beskytte hjernen mot blackouts.
En farlig rite of Passage
"På college generelt lever unge mennesker uavhengig for første gang i livet," sa H. Scott Swartzwelder, Ph.D., klinisk professor i psykiatri ved Duke, en senior forskerkarriærforsker ved US Department of Veterans. Saker og en studieforfatter.
"Med nye friheter går mange ungdommer i en eksperimentell modus som kan omfatte å eksperimentere med alkohol og tung drikking. Alkoholforbruk blir ofte sett på som en overgangsritual for unge voksne og har blitt allment akseptert i hele den amerikanske kulturen, men folk bør være klar over at kulturen med å drikke er ganske annerledes enn den var for noen år siden. Mange studenter i dag drikker spesielt for å bli full. Dette øker risikoen for alle slags konsekvenser, inkludert blackouts. "
Langsiktige konsekvenser
"Disse studiefunnene er veldig viktige fordi de støtter en stor litteratur som tyder på at studentene bruker store mengder alkohol og at de vil få konsekvenser," sa Fulton T. Crews, Ph.D., direktør for Center for Alcohol Studies at the University of North Carolina, Chapel Hill.
"Hjerneskade pådratt i ungdomsårene kan bli betydelig senere i livet ettersom aldringsprosessene reduserer reservekapasiteten til enkeltpersoner," sa han. "Degenerative problemer kan bli mer fremtredende etter hvert som folk blir eldre. Så risikoen for denne typen episoder er ikke bare risikoen for traumer og skader under mørkleggingen, men kan inkludere langsiktige helsekonsekvenser senere i livet."
Duke-forskerne foreslår at standard opplæring i alkoholbevissthet for studenter bør inneholde mer informasjon om blackouts, hvorfor de skjer og de potensielle farene.
"Vi ønsker å gi studentene informasjon som vil hjelpe dem å ta gode, informerte beslutninger om deres bruk av alkohol," sa White. "Det er viktig for studentene å vite hva blackouts er og hvilke faktorer som ser ut til å øke risikoen for blackout, slik at de kan unngås."
