Selv om de fleste undersøkelser har vist at alkohol hemmer utskillelsen av testosteron, er det en studie som fant at alkohol noen ganger kan indusere en rask økning i plasma- og hjernekonsentrasjonen av testosteron.
Dette funnet, at et visst nivå av alkoholforbruk kan øke testosteron i hjernen for noen individer, kan forklare hvorfor alkohol får noen til å bli aggressive mens de er berusede.
Det kan også forklare noen andre atferdseffekter forbundet med økte testosteronnivåer, som økt libido, foreslo forfatterne.
"Vi har vist at det er veldig forskjellige resultater i måten to forskjellige grupper av hannrotter danner testosteron etter akutt administrering av alkohol," sa Robert H. Purdy, fra The Scripps Research Institute og seniorforfatter av studien. "Disse forskjellene hos dyr kan gjenspeile lignende individuelle forskjeller hos mennesker, og gi ny innsikt for å forstå individuelle forskjeller i atferdsmessig og endokrin patologi assosiert med alkoholmisbruk."
Nevroaktive steroider målt
I følge den publiserte rapporten injiserte forskere "enten alkohol eller 1,1-dideuteroetanol (2 g alkohol / kg kroppsvekt) i bukhulen til to grupper av rotter, 30 ikke-opererte og 24 binyrer og kastrerte (ADX / GDX) Wistar hanner. 1,1-dideuteroetanol er en ikke-radioaktiv form av alkohol der to av hydrogenatomene på karbonatom nr. 1 i etanol er erstattet av deuteriumatomer, som deretter kan spores. "
De brukte deretter massespektrometri for å bestemme både antall tilstedeværende neuroaktive steroider og graden av deuterium i spesifikke nevroaktive steroider isolert fra hjerneprøver.
Fire ganger økning i testosteron
Etterforskerne fant at konsentrasjonene av testosteron økte fire ganger i frontal cortex og tredoblet i plasmaet til uopererte rotter 30 minutter etter alkoholadministrasjon.
ADX / GDX-rotter hadde testosteronkonsentrasjoner som bare var 5% av de som ble funnet i ikke-opererte rotter etter alkoholinjeksjon. Funnene viste at alkoholoksidasjon er direkte knyttet til testosteronbiosyntese, sa forfatterne.
Direkte Alkohol-Testosteron Link Uventet
"Vårt funn av en direkte sammenheng mellom administrering av alkohol og nivået av det neuroaktive steroidet testosteron i hjernen til disse forsøksdyrene var uventet fra tidligere studier med en annen rotteart," sa Purdy.
"Selv om mange andre studier tydelig viser at kronisk forbruk av høye doser alkohol ser ut til å være konsekvent hemmende og undertrykker reproduksjonsfunksjonen," sa Dennis D. Rasmussen, lektor ved psykiatrisk institutt ved University of Washington, "denne studien reiser muligheten for at episoder av alkoholforbruk også i det minste kan øke testosteronnivået midlertidig, med responsens retning sannsynligvis avhengig av en rekke faktorer, inkludert dosering og personlige egenskaper. "
"Denne spesielle dosen ga alkoholnivåer i blodet og atferdsresponser i samsvar med rus. Alkoholforbruk, under i det minste noen forhold og av i det minste noen individer, kan akutt stimulere testosteronnivået i plasma og hjerne hos både menn og kvinner, og kan dermed få frem noen av de atferdseffektene som er forbundet med økte testosteronnivåer, slik som økt libido eller aggresjon. "
Rollen av testosteron og alkoholeffekter
Studiens funn slutter seg til andre studier der alkoholadministrasjon økte plasmatestosteronnivået på en kjønns- og doseavhengig måte.
"Sammen er disse studiene viktige," sa han, "fordi de illustrerer at det som har blitt et stort sett akseptert prinsipp - at alkoholforbruk hemmer plasma-testosteronnivåer og reproduksjonsfunksjon - ikke er universelt sant."
Rasmussen foreslo at fremtidig forskning bygger på og legger til tidligere funn angående alkoholens effekter på testosteron.
Utvikler toleranse over tid?
"Det ville være viktig å avgjøre om lavere doser av alkohol, som ikke induserer rask uttalt rus og ataksi, også ville gi den akutte økningen i testosteron, og om dette svaret på lavere doser ville være konsistent på tvers av forskjellige stammer av rotter. Også, utvikler det seg toleranse med gjentatte administrasjoner? " spurte han.
"Oppstår denne økningen i testosteron etter valgfri selvadministrering av alkohol?" Sa Rasmussen. "Til slutt, og sannsynligvis mest interessant, hvilken rolle kan de demonstrerte endringene i testosteron spille i atferdsresponser mot akutt etanolforbruk? Er det kjønnsforskjeller i disse responsene? Og hvis responsene forekommer hos kvinner, er de forskjellige i forskjellige stadier av en kvinnes syklus? "