Et sterkt vanedannende og kraftig sentralstimulerende middel, metamfetamin (oftest kjent som "meth") påvirker sentralnervesystemet og resulterer i en rekke ugunstige fysiske effekter på kroppen, hvorav noen vises umiddelbart mens andre utvikler seg over tid. Metamfetamin tilhører en klasse medikamenter kjent som amfetamin eller sentralstimulerende midler. Adderall (amfetamin / dextroamfetamin), som brukes til å behandle oppmerksomhetssvikt hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), tilhører også denne klassen. Men i motsetning til FDA-godkjente medisiner som Adderall, har ulovlige metamfetaminer som "crystal meth" (som får navnet sitt glassete utseende) og pulverisert "street meth" lenge blitt antatt å ha et høyere potensial for misbruk.
Det er mange effekter av bruk av metamfetamin, hvorav noen har en sjokkerende effekt på en persons fysiske utseende. Andre ødeleggende helseproblemer, for eksempel de som påvirker hjertet og hjernen, er kanskje ikke synlige utad.
Tannproblemer
Langvarig bruk av metamfetamin resulterer i alvorlige tannproblemer (noen ganger kalt "meth munn"). Tannproblemer fra metamfetaminbruk er vanligvis forårsaket av en kombinasjon av dårlig ernæring og dårlig tannhygiene, samt tilstander forårsaket av stoffet. Bruk av meth resulterer ofte i en tilstand som kalles xerostomia, eller tørr munn, noe som kan føre til tannråte og tannkjøttsykdom. Bruk kan også føre til utvikling av bruksisme, sliping og knusing av tennene, noe som kan føre til at tannemaljen brister over tid.
En analyse rapporterte at 96% av menneskene som brukte metamfetamin hadde hulrom, 58% hadde tannråte som var ubehandlet, og 31% hadde seks eller flere manglende tenner.
Folk som bruker metamfetamin har også høyere frekvenser av periodontal sykdom og er mer sannsynlig å ha andre tilstander som forstyrrelser i den temporomandibulære leddet. I motsetning til hva mange tror, viser forskning at individer som røyker metamfetamin ikke har høyere tannsygdomsfrekvens enn de som fnyser eller injiserer stoffet.
Hudproblemer
Hudproblemer er blant de mest synlige effektene av metamfetaminbruk. Metamfetamin hemmer kroppens evne til å reparere seg selv. Folk som bruker meth kan utvikle en rekke hudproblemer, inkludert kviser. Over tid kan huden begynne å miste sin glans og elastisitet. Spesielt kan hudsår utvikles som et resultat av formulering, som er følelsen av insekter som kryper under huden din. Følelsen fører ofte til obsessiv, hudskadelig plukking og riper.
Vekttap
En annen fysisk effekt av metamfetaminbruk er vekttap. Fortsatt bruk av stoffet kan føre til et magert og skrøpelig utseende. Legemidlets stimulerende egenskaper kan skape overdreven trylleformular med fysisk aktivitet og samtidig undertrykke appetitten.Mennesker som bruker metamfetamin, har ikke bare nedsatt appetitt, men er ofte urolige og energiske og fører til raskt vekttap. Ernæringsmessige underskudd tar også toll på huden, og bidrar til et eldre utseende.
Hjerteskade
Metamfetamin er ansvarlig for en rekke kardiovaskulære problemer, inkludert rask hjertefrekvens, uregelmessig hjerterytme og økt blodtrykk.Kronisk bruk kan føre til at hjertemuskelen blir forstørret, tykk eller stiv, noe som gjør det vanskeligere for hjertet å pumpe blod. I følge en analyse kan metamfetaminbruk også forverre eksisterende underliggende hjertesykdommer som koronar aterosklerose eller kardiomyopati, noe som øker risikoen for hjerteinfarkt eller til og med plutselig hjertedød. Og folk som misbruker metamfetamin ser ut til å ha den høyeste risikoen for kardiovaskulær skade som for tidlig koronarsykdom.
Bekymringer for psykose og mental helse
Betydelig angst, forvirring, voldelig oppførsel, søvnløshet og stemningsforstyrrelser kan alle forekomme hos mennesker som misbruker metamfetamin. I tillegg kan en langvarig bruker presentere forskjellige psykotiske trekk som paranoia, visuelle og auditive hallusinasjoner og vrangforestillinger. Dessverre kan psykotiske symptomer vare i mange år etter at en person har sluttet å bruke metamfetamin, og stress kan utløse spontane tilbakefall av metamfetaminpsykose.
Strukturelle endringer i hjernen
Metamfetamin endrer hjernestrukturene som er medvirkende til beslutningstaking, hindrer muligheten til å undertrykke kontraproduktiv, ubrukelig oppførsel og svekker verbal læring. Metamfetaminbruk er også assosiert med strukturelle og funksjonelle endringer i hjernens deler som er knyttet til hukommelse og følelser, noe som kan forklare de følelsesmessige og kognitive problemene som sees hos mennesker som bruker metamfetamin, ifølge studier.
Legemidlets bivirkninger kan reverseres
Den gode nyheten er at visse nevrobiologiske effekter av kronisk metamfetaminmisbruk ser ut til å være reversible - i det minste delvis. En studie viste at selv om de biokjemiske markørene for nerveskader vedvarte i hjernen gjennom seks måneder med metafestens, kom markørene tilbake til normale etter et år eller mer av å være utenfor met.
Hvis du eller en elsket sliter med rusmiddelbruk eller avhengighet, kan du kontakte den nasjonale hjelpelinjen for stoffmisbruk og mental helse (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.