Depressiva er medisiner som hemmer funksjonen til sentralnervesystemet (CNS) og er blant de mest brukte stoffene i verden. Disse stoffene virker ved å påvirke nerveceller i CNS, noe som fører til symptomer som døsighet, avslapning, nedsatt hemming, anestesi, søvn, koma og til og med død. Mange depressiva har også potensial til å være vanedannende.
Mens CNS-depressiva alle deler en evne til å redusere aktiviteten i sentralnervesystemet og lavere nivåer av bevissthet i hjernen, er det signifikante forskjeller mellom stoffer innen denne stoffklassen. Noen er tryggere enn andre, og flere ordineres rutinemessig til medisinske formål.
Typer depressiva
Legemidler som er klassifisert som depressiva inkluderer:
- Etyl alkohol
- Barbiturater
- Benzodiazepiner
Etyl alkohol
Alkohol, også kjent som etylalkohol, er det nest mest brukte psykoaktive stoffet i verden (koffein er nummer én). Mens alkohol er et lovlig stoff, har det også et stort potensial for misbruk.
En 2014-undersøkelse utført av Substance Abuse and Mental Health Services Administration viste at nesten 61 millioner mennesker i USA over 12 år rapporterte å være alkoholbrukere. Nasjonalt institutt for alkoholmisbruk og alkoholisme (NIAAA) definerer overdreven drikking som et mønster av alkoholforbruk som bringer alkoholkonsentrasjonen i blodet (BAC) til 0,08% eller høyere. Ytterligere 16 millioner mennesker over 12 år rapporterte å være store alkoholbrukere .
Alkoholbruk og misbruk har også høye sosiale kostnader.
Ifølge American Psychiatric Association involverer alkohol 50. En tredjedel av alle amerikanske selvmord involverer alkohol.
Barbiturater
Barbiturater, noen ganger referert til som downers, er en type CNS-depressant som forårsaker eufori og avslapning når de tas i små doser. I begynnelsen av 1900-tallet ble barbiturater sett på som et trygt middel, men problemer med avhengighet og dødelig overdose ble snart tydelige.
Barbiturater har en dramatisk innvirkning på søvnmønstre, noe som resulterer i undertrykt REM (rask øyebevegelse) søvn. Fordi potensialet for avhengighet og overdose er så høyt, brukes ikke barbiturater lenger til å behandle angst og søvnproblemer.
Benzodiazepiner
Benzodiazepiner er en type CNS-depressant som er mye foreskrevet for å behandle angst og søvnproblemer. I 1999 var fire forskjellige benzodiazepiner blant de 100 mest foreskrevne medisinene i USA.
På grunn av deres lave toksisitet og høye effektivitet har benzodiazepiner blitt populært brukt som kortvarig behandling for angstproblemer og søvnløshet. Potensialet for avhengighet gjør dem imidlertid til en mindre foretrukket langvarig behandling for slike ting som generalisert angstlidelse, posttraumatiske stresslidelser og panikklidelser.
Benzodiazepiner har søvnfremkallende, beroligende, muskelavslappende og antikonvulsive effekter. På grunn av disse effektene har benzodiazepiner blitt brukt til å behandle en rekke problemer, inkludert søvnvansker, angst, overdreven uro, muskelspasmer og kramper.
Benzodiazepiner blir generelt sett på som trygge på kort sikt, men langvarig bruk kan føre til toleranse, avhengighet og abstinenssymptomer ved opphør.
Bruker
Depressiva brukes ofte til å lindre symptomer forbundet med en rekke forskjellige lidelser, inkludert:
- Angst, inkludert sosial fobi, panikkforstyrrelser og generell angstlidelse
- Depresjon
- Søvnløshet
- Tvangstanker
- Beslag
Hvordan depresjonsmidler fungerer
Mange CNS-depressiva virker ved å øke aktiviteten til nevrotransmitteren kjent som gamma-aminosmørsyre (GABA). Som andre nevrotransmittere, bærer GABA meldinger fra en celle til en annen. Ved å øke mengden GABA-aktivitet reduseres hjerneaktiviteten, noe som fører til en avslappende effekt. Dette er grunnen til at inntak av depressiva kan føre til døsighet.