Tendensen til å overvurdere hvor mye andre mennesker er enige med oss, er kjent blant sosialpsykologer som den falske konsensuseffekten. Denne typen kognitiv skjevhet fører til at folk tror at deres egne verdier og ideer er "normale" og at flertallet av mennesker deler de samme meningene.
La oss si Jims Facebook-nyhetsfeed er full av historier som taler for en viss politisk posisjon. Selv om Jim er kuratert av Jim for å inkludere mennesker han kjenner og er påvirket av en algoritme basert på Jims oppførsel, kan han overvurdere hvor mange som er enige i denne posisjonen.
Hvorfor skjer den falske konsensuseffekten?
En av de mulige årsakene til den falske konsensuseffekten innebærer det som kalles tilgjengelighetsheuristikken. Når vi prøver å estimere hvor vanlig eller sannsynlig noe er, har vi en tendens til å se på eksemplene som kommer lett til hjernen.
Hvis du prøver å finne ut om andre mennesker deler din tro, vil du sannsynligvis tenke på folk som er mest lik deg, som familie og venner, og det er veldig sannsynlig at de deler mange ting til felles med deg.
Forskere har antydet at det er tre hovedårsaker til at falsk konsensus oppstår:
- Det er mer sannsynlig at familien og vennene våre ligner på oss og deler mange av den samme troen og oppførselen.
- Å tro at andre mennesker tenker og handler på samme måte som vi gjør, kan være gunstig for vår selvtillit. For å ha det bra med oss selv, er vi motivert til å tenke at andre mennesker er akkurat som oss.
- Vi er de mest kjente med våre egne holdninger og tro. Siden disse ideene alltid er i forkant av vårt sinn, er det mer sannsynlig at vi legger merke til når andre mennesker har lignende holdninger.
Faktorer som påvirker den falske konsensuseffekten
Den falske konsensuseffekten har en tendens til å være sterkere i visse situasjoner. Hvis vi anser noe virkelig viktig eller føler oss trygg i vårt synspunkt, har graden av falsk konsensus en tendens til å være sterkere; det vil si at vi sannsynligvis antar at flere er enige med oss.
Hvis du for eksempel er veldig opptatt av miljøet, vil du sannsynligvis være mer sannsynlig å overvurdere antall mennesker som også er veldig opptatt av miljøspørsmål.
Effekten er også sterkere i tilfeller der vi er veldig sikre på at vår tro, meninger eller ideer er de riktige. Hvis du er helt 100% overbevist om at å vedta en viss lov vil redusere mengden kriminalitet i samfunnet ditt, er mer sannsynlig å tro at flertallet av andre velgere i byen din også vil støtte lovens innføring.
Til slutt er det mer sannsynlig at vi opplever den falske konsensuseffekten i tilfeller der situasjonsfaktorer spiller en viktig rolle. Tenk deg for eksempel at du går for å se en film, men du synes filmen er forferdelig fordi spesialeffektene er så dårlige . Siden du antar at alle andre som ser på filmen deler den samme opplevelsen og danner de samme meningene, kan du feilaktig tro at alle de andre seerne også vil dele din tro på at filmen er forferdelig.
Forskning på False Consensus Effect
Den falske konsensuseffekten ble først navngitt og beskrevet på slutten av 1970-tallet av forsker Lee Ross og hans kolleger.
I ett eksperiment fikk forskerne lese deltakerne om en situasjon der en konflikt oppstod, samt to forskjellige måter å svare på konflikten på. Deltakerne ble deretter bedt om å si hvilket av de to alternativene de ville velge, gjett hvilket alternativ andre mennesker sannsynligvis ville velge, og beskrive typen mennesker som ville velge hvert av de to alternativene.
Forskerne oppdaget at uansett hvilke av alternativene deltakerne valgte, hadde de også en tendens til å tro at flertallet av mennesker også ville velge det alternativet. Forskerne fant også at folk hadde en tendens til å gi mer ekstreme beskrivelser av egenskapene til mennesker som ville velge de alternative alternativene.
