Viktige takeaways
- En nylig studie på mer enn 200 eldre voksne fant at mens de fleste opplevde vanskeligheter tidlig i pandemien, var det mange som også kunne se noen lyse sider.
- En følelse av fellesskap og kollektive tiltak hjalp eldre voksne å styrke motstandsdyktigheten under folkehelsekrisen.
- Folk kan styrke sin motstandskraft gjennom sosialt engasjement, kreativ tenkning og meningsfylte aktiviteter.
Den berømte Beatles-sangteksten "Jeg kommer forbi med litt hjelp fra vennene mine" kan gi noen ledetråder om hvorfor noen eldre voksne var i stand til å fokusere på det positive i pandemistresset, ifølge en ny studie.
Nyere forskning publisert av The Journals of Gerontology: Psychological Sciences undersøkte mer enn 200 personer rundt 71 år og fant at opprettholdelse av mellommenneskelige forbindelser hjalp eldre voksne med å bygge motstandsdyktighet og dempe stress. Funnene fremhever viktigheten av samfunnet for mental helse, spesielt når vi blir eldre.
Dette er hva forskningen fant om samfunnets innvirkning på eldres modstand mot pandemi.
Studien
For å lære om sårbarhet og motstandskraft hos eldre voksne i pandemiens tidlige dager, undersøkte et team av forskere fra Oregon State University 235 Oregon-innbyggere i alderen 51 til 95 år, med en gjennomsnittsalder på ca 71 år, fra april 28. til 4. mai 2020.
Den elektroniske undersøkelsen inkluderte skalaer og åpne spørsmål, hvor deltakerne kunne dele utfordringene de opplevde under pandemien, samt positive som kom ut av den. Forskerne kodet deretter svarene sine i 12 positive kategorier (som "sosial optimisme" og "følelse av fellesskap") og ni vanskeligheter (inkludert "psykologisk nød" og "bekymring for personlig økonomi").
Resultatene viste at minst 94 prosent av deltakerne opplevde vanskeligheter tidlig i pandemien og 63 prosent oppga positive.
Edwin Poon, PhD
Det faktum at to tredjedeler av respondentene identifiserte positive opplevelser på grunn av COVID-19, indikerer at eldre voksne sannsynligvis er mer motstandsdyktige enn vi forventet.
- Edwin Poon, PhD“Det er ikke overraskende at de fleste eldre voksne i denne studien rapporterte om personlige vanskeligheter på grunn av COVID-19. Dette er i tråd med den generelle bekymringen for at pandemien kan ha skapt en psykisk helsekrise blant eldre voksne, sier Edwin Poon, doktorgrad, lisensiert psykolog og direktør for atferdshelseintegrasjon ved CalOptima, en samfunnsbasert helseplan som serverer lavinntekt. mennesker i Orange County, California.
"Det faktum at to tredjedeler av respondentene identifiserte positive opplevelser på grunn av COVID-19, indikerer imidlertid at eldre voksne sannsynligvis er mer motstandsdyktige enn vi forventet," legger han til.
Funn om fellesskap
På mellommenneskelig nivå delte deltakerne mange bekymringer for andre, for eksempel deres voksnes barns økonomi og barnebarnens utdannelse under fjernundervisning. Imidlertid syntes en større følelse av fellesskap å hjelpe noen av disse bekymringene.
David A. Merrill, MD
Å føle tilknytning til andre er et kraftig psykologisk verktøy som gir oss trøst.
- David A. Merrill, MD“Å føle tilknytning til andre er et kraftig psykologisk verktøy som gir oss trøst. Selv om det ikke er fysisk sammen, er det å føle seg mentalt forbundet med andre en måte å presse tilbake mot de ellers overveldende følelsene av tap utløst av den økte sosiale isolasjonen som pandemien medfører, sier David A. Merrill, MD, doktorgrad, voksen og geriatrisk. psykiater og direktør for Pacific Neuroscience Institute Pacific Brain Health Center ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, California.
Deltakerne følte seg oppløftet av samfunnets innsats, for eksempel grupper som sy masker og naboer som hjalp hverandre. Til tross for manglende nære forbindelser med sine kjære, følte noen deltakere en sterk følelse av fellessolidaritet, noe som hjalp dem til å føle seg mindre alene i en tøff tid.
Rebecca Weingarten, MScEd
Fellesskapet kan holde mennesker følelsesmessig og intellektuelt engasjert.
- Rebecca Weingarten, MScEd"Samfunnet kan holde mennesker følelsesmessig og intellektuelt engasjert," sier Rebecca Weingarten, MScEd, en utdannet rådgiver og psykoanalytiker som var med å grunnlegge det ideelle RWR-nettverket og jobbet med eldre voksne for å opprettholde produktiv livsstil midt i stresset fra pandemien.
Samlet sett viste mange eldre voksne i studien motstandsdyktighet, definert som "evnen til å se positive midt i negative situasjoner", i de tidlige stadiene av pandemien, noe som hjalp både individer og kollektive grupper å overvinne motgang.
"Motstandskraft er en vei mot bedre helse og velvære for eldre og yngre voksne. Det er viktig å se etter livets sølvforinger, og jo mer du legger energi i disse positive elementene i livet, desto bedre vil du føle deg, sier Dr. Merrill.
Begrensninger av forskningen
Mens studien utdypte forståelsen av hvordan eldre voksne, som var unikt sårbare for COVID-19, gikk i løpet av de første ukene av pandemien, er det begrenset av noen få faktorer, for eksempel en relativt homogen gruppe deltakere.
Alle deltakerne var fra Oregon, nesten tre fjerdedeler var kvinner, og mer enn 90 prosent var hvite. De fleste var sunne, velutdannede og bodde hos en ektefelle eller partner.
De kan ha hatt betydelig forskjellige opplevelser enn eldre voksne av andre raser, etnisiteter og sosioøkonomisk bakgrunn, bemerker Elissa Kozlov, PhD, instruktør og kjernefakultet ved Rutgers Institute for Health, Health Care Policy and Aging Research, som undersøker måter å forbedre psykologiske resultater for eldre voksne med alvorlige sykdommer.
"I tillegg ble denne studien utført i de tidligere faser av pandemien," legger hun til. "Jeg ville være veldig nysgjerrig på å se hvordan disse individenes svar på spørsmålene endret seg når pandemien varer."
Likevel hjelper funnene med å fremme vitenskapelig kunnskap om hvordan motstandskraft bygges og hvordan det kan være til nytte for mennesker når de blir eldre.
Edwin Poon, PhD
Å forstå hvordan motstandskraft kan tjene som en beskyttende faktor, vil hjelpe oss med å identifisere måter å støtte eldre mennesker som er mer utsatt for psykiske problemer under pandemien.
- Edwin Poon, PhD"Å forstå hvordan motstandskraft kan tjene som en beskyttende faktor, vil hjelpe oss med å identifisere måter å støtte eldre mennesker som er mer sårbare for psykiske problemer under pandemien," sier Poon. "Eldre voksne kan være mer motstandsdyktige mot angst, depresjon og stress relatert til COVID-19 enn yngre voksne."
Uttalelsen hans støttes av en undersøkelse fra juni 2020 med mer enn 5400 amerikanske voksne, som fant at personer i alderen 65 år og oppover var mindre sannsynlig å ha symptomer på angst eller depresjon sammenlignet med unge voksne - potensielt et resultat av motstandskraften de ' har bygget gjennom hele livet.
Styrke motstandskraft
Motstandsdyktighet blir ikke kvitt stress og vanskeligheter, men hjelper oss heller å takle utfordringer som skjer gjennom hele livet, for eksempel helseproblemer, dødsfall, karriereendringer og naturkatastrofer.
“Mange ganger tenker vi på motstandskraft som et personlighetstrekk, og det er sant at det er noen egenskaper som kan hjelpe folk å oppleve det. Men til slutt er motstandsdyktighet noe som deles, ”sa Heidi Igarashi, PhD, hovedforfatter av studien, i en pressemelding. "En av tingene som kom ut i studien vår var i hvilken grad folkeforbindelsen var veldig viktig."
Heldigvis er det måter å finpusse og styrke denne egenskapen, noe som kan hjelpe deg med å takle stress. Å finne måter å se på utfordrende situasjoner fra en rekke vinkler kan bidra til å styrke din motstandskraft, sier Kozlov.
Elissa Kozlov, PhD
Jeg elsker at mange av de eldre voksne i denne studien så på pandemien ikke bare som en ny utfordring, men også som en ny mulighet til å forenkle livet og engasjere seg i hobbyer og deres hyperlokale samfunn.
- Elissa Kozlov, PhD"Mange ganger blir vi litt fast i vår måte å tenke på et problem som hindrer oss i å finne nye løsninger," sier hun. "Jeg elsker at mange av de eldre voksne i denne studien ikke så på pandemien som en ny utfordring, men også som en ny mulighet til å forenkle livet og engasjere seg i hobbyer og deres hyperlokale samfunn."
Å engasjere seg i ditt sosiale liv (trygt, selvfølgelig!) Kan også være nyttig, legger Poon til.
"Å lete etter engasjerende aktiviteter, for eksempel muligheter for frivillig frivillighet, hjemmebaserte hobbyer og til og med sosiale medier, er måter eldre kan forbli sosialt aktive og tilkoblede til tross for pandemien," sier han.
Du kan også styrke motstandsdyktigheten din mot utfordringer ved å innlemme meningsfylte og gledelige aktiviteter i ditt daglige liv.
“Det kan begynne med å stille deg selv enkle, om enn vanskelige å svare på, spørsmål. Ting som ‘Hvilke deler av dagen din er din favoritt? Hva gjør du som er mest målrettet? Hva er ikke så meningsfylt i livet ditt at du kanskje kan arbeide for å gi slipp på eller avta i betydning eller krefter? '"Sier Dr. Merrill og antyder aktiviteter som" å lage en god kopp kaffe, gå en lengre tur ", og "Frivillig arbeid eller andre uselviske handlinger."
Hvis utfordringer føles overveldende, bør du vurdere å søke støtte til mental helse, anbefaler Poon.
"Ingen trenger å gå alene," sier han. "Folk kan sjekke med helseplanen sin og ta kontakt med leverandører som er opplært til å støtte deres mentale velvære."
Hva dette betyr for deg
Ny forskning viser at sosiale forbindelser og en følelse av fellesskap bidro til spenst hos eldre voksne under pandemien. Selv om funnene har begrensninger, hjelper de med å utdype vår forståelse av hvordan relasjoner kan hjelpe enkeltpersoner og grupper med å overvinne motgang.
Motstandskraft er mer enn et personlighetstrekk - det er en ferdighet som kan styrkes. Eksperter sier at du kan styrke motstandsdyktigheten ved å tenke kreativt, opprettholde et aktivt sosialt liv og legge til meningsfulle aktiviteter i dagene dine. Hvis utfordringene med pandemien eller andre stressfaktorer viser seg å være overveldende, bør du vurdere å søke støtte fra en psykisk helsepersonell.
Beroligende musikk kan hjelpe eldre voksne til å sove bedre