I konditioneringsprosessen er stimuleringsgeneralisering tendensen til at den kondisjonerte stimulansen fremkaller lignende responser etter at responsen er betinget. For eksempel, hvis et barn har blitt kondisjonert til å frykte en utstoppet hvit kanin, vil det vise frykt for gjenstander som ligner på den betingede stimulansen, for eksempel en hvit leketøyrotte.
Et kjent psykologieksperiment illustrerte perfekt hvordan stimuleringsgeneralisering fungerer. I det klassiske Little Albert-eksperimentet kondisjonerte forskerne John B. Watson og Rosalie Rayner en liten gutt for å frykte en hvit rotte.
Forskerne observerte at gutten opplevde stimuleringsgeneralisering ved å vise frykt som svar på lignende stimuli, inkludert en hund, en kanin, en pels, et hvitt julenissskjegg og til og med Watsons eget hår.
I stedet for å skille mellom fryktobjektet og lignende stimuli, ble den lille gutten redd for gjenstander som lignet den hvite rotten. (Selv om det skal bemerkes, har dette eksperimentet vært gjenstand for mye debatt og kontrovers de siste årene).
Hvorfor stimuleringsgenerering er viktig
Det er viktig å forstå hvordan stimuleringsgeneralisering kan påvirke responsene på den betingede stimulansen. Når en person eller et dyr har blitt opplært til å svare på en stimulus, kan veldig like stimuli også gi samme respons. Noen ganger kan dette være problematisk, spesielt i tilfeller der individet trenger å kunne skille mellom stimuli og bare svare på en veldig spesifikk stimulus.
Hvis du for eksempel bruker kondisjon for å trene hunden din til å sitte, kan du bruke en godbit for å bygge en sammenheng mellom å høre ordet "Sit" og å motta en godbit. Generell stimulans kan føre til at hunden din reagerer ved å sitte når hun hører lignende kommandoer, noe som kan gjøre treningsprosessen vanskeligere.
I dette tilfellet vil du bruke stimuleringsdiskriminering for å trene hunden din til å skille mellom forskjellige talekommandoer.Stimulusgeneralisering kan også forklare hvorfor frykten for et bestemt objekt ofte påvirker mange lignende objekter.
En person som er redd for edderkopper, vil generelt ikke være redd for bare en type edderkopp. I stedet vil denne frykten gjelde alle typer og størrelser på edderkopper. Enkeltpersonen kan til og med være redd for leken edderkopper og bilder av edderkopper også. Denne frykten kan til og med generalisere til andre skapninger som ligner på edderkopper som andre insekter og insekter.
Klassisk og operatørskonditionering
Stimulusgeneralisering kan forekomme i både klassisk kondisjonering og operant kondisjonering. Lille Alberts frykt for hvite furige gjenstander er et godt eksempel på hvordan stimuleringsgeneralisering fungerer i klassisk kondisjonering. Mens barnet opprinnelig hadde blitt betinget av å frykte en hvit rotte, ble frykten hans også generalisert til lignende gjenstander.
I operant kondisjonering forklarer stimulusgeneralisering hvordan vi kan lære noe i en situasjon og bruke det på andre lignende situasjoner.
Eksempel
Tenk deg at foreldre straffer sønnen for å ikke rengjøre rommet hans. Han lærer til slutt å rydde opp i rotene sine for å unngå straff. I stedet for å måtte lære om denne oppførselen på skolen, bruker han de samme prinsippene han lærte hjemme på sin klasseromsatferd og ryddet opp i rotene sine før læreren kan straffe ham.
Stimuleringsdiskriminering
Imidlertid kan et emne læres å skille mellom lignende stimuli og bare svare på en spesifikk stimulus. Tenk deg for eksempel at en hund er opplært til å løpe til eieren når han hører en fløyte. Etter at hunden har blitt kondisjonert, kan han svare på en rekke lyder som ligner på fløyta.
Fordi treneren vil at hunden bare skal svare på den spesifikke lyden av fløyta, kan treneren jobbe med dyret for å lære ham å skille mellom forskjellige lyder. Til slutt vil hunden bare svare på fløyta og ikke på andre toner.
I et annet klassisk eksperiment utført i 1921 parret forsker Shenger-Krestovnika smaken av kjøtt (som er den ubetingede stimulansen i dette tilfellet) med synet av en sirkel. Hundene lærte deretter å salivere (som er den betingede responsen) når de så sirkelen.
Forskere observerte også at hundene ville begynne å spytt når de ble presentert med en ellips, som var lik, men litt annerledes enn sirkelformen. Etter å ikke ha parret synet på ellipsen med smaken av kjøtt, var hundene i stand til å skille mellom sirkel og ellips.
Stimulusgeneralisering kan ha en viktig innvirkning på responsen på en stimulus. Noen ganger er enkeltpersoner i stand til å skille mellom lignende gjenstander, men i andre tilfeller har lignende stimuli en tendens til å fremkalle den samme responsen.
Et ord fra veldig bra
Stimulusgeneralisering kan spille en viktig rolle i kondisjoneringsprosessen. Noen ganger kan det føre til ønskelige svar, for eksempel hvordan læring av god oppførsel i en innstilling kan overføres til å vise samme god oppførsel i andre innstillinger.
I andre tilfeller kan denne tendensen til å generalisere mellom lignende stimuli føre til problemer. Unnlatelse av å skille mellom to kommandoer kan gjøre læringsprosessen vanskeligere og føre til feil svar.
Heldigvis kan de samme betingelsesprinsippene som brukes til å undervise i ny atferd også brukes for å hjelpe elever å skille mellom lignende stimuli og bare svare på ønsket stimulans.