Følelser utøver en utrolig kraftig kraft på menneskelig atferd. Sterke følelser kan føre til at du tar handlinger du vanligvis ikke utfører, eller unngår situasjoner du liker. Hvorfor har vi følelser? Hva får oss til å ha disse følelsene? Forskere, filosofer og psykologer har foreslått forskjellige teorier for å forklare hvordan og hvorfor bak menneskelige følelser.
Hva er følelser?
I psykologi blir følelser ofte definert som en kompleks følelsestilstand som resulterer i fysiske og psykologiske endringer som påvirker tanke og atferd. Emosjonalitet er assosiert med en rekke psykologiske fenomener, inkludert temperament, personlighet, humør og motivasjon. Ifølge forfatteren David G. Myers innebærer menneskelige følelser "… fysiologisk opphisselse, uttrykksfull atferd og bevisst opplevelse."
Teorier om følelser
De viktigste teoriene om følelser kan grupperes i tre hovedkategorier: fysiologisk, nevrologisk og kognitiv.
- Fysiologiske teorier foreslå at svar i kroppen er ansvarlige for følelser.
- Nevrologiske teorier foreslå at aktivitet i hjernen fører til emosjonelle responser.
- Kognitive teorier argumentere for at tanker og annen mental aktivitet spiller en viktig rolle i å danne følelser.
Evolusjonær teori om følelser
Det var naturforskeren Charles Darwin som foreslo at følelser utviklet seg fordi de var tilpasningsdyktige og tillot mennesker og dyr å overleve og reprodusere. Følelser av kjærlighet og hengivenhet får folk til å søke kamerater og reprodusere. Følelser av frykt tvinger folk til å kjempe eller flykte fra kilden til fare.
I følge evolusjonsteorien om følelser, eksisterer følelsene våre fordi de tjener en adaptiv rolle. Følelser motiverer folk til å reagere raskt på stimuli i miljøet, noe som bidrar til å forbedre sjansene for suksess og overlevelse.
Å forstå følelsene til andre mennesker og dyr spiller også en avgjørende rolle i sikkerhet og overlevelse. Hvis du støter på et susende, spyttende og kloende dyr, er sjansen stor for at du raskt vil innse at dyret er redd eller defensivt og lar det være i fred. Ved å kunne tolke riktig de følelsesmessige oppvisningene til andre mennesker og dyr, kan du svare riktig og unngå fare.
James-Lange Theory of Emotion
James-Lange teorien er et av de mest kjente eksemplene på en fysiologisk følelsesteori. Uavhengig foreslått av psykolog William James og fysiolog Carl Lange, antyder James-Lange teori om følelser at følelser oppstår som et resultat av fysiologiske reaksjoner på hendelser.
Denne teorien antyder at det å se en ekstern stimulans fører til en fysiologisk reaksjon. Din følelsesmessige reaksjon er avhengig av hvordan du tolker disse fysiske reaksjonene.
Anta for eksempel at du går i skogen og ser en grizzlybjørn. Du begynner å skjelve, og hjertet ditt begynner å løpe. James-Lange teorien foreslår at du vil konkludere med at du er redd ("Jeg skjelver. Derfor er jeg redd"). I følge denne følelsensteorien skjelver du ikke fordi du er redd. I stedet føler du deg redd fordi du skjelver.
The Cannon-Bard Theory of Emotion
En annen velkjent fysiologisk teori er Cannon-Bard-teorien om følelser. Walter Cannon var uenig med følelsensteorien James-Lange på flere forskjellige grunnlag. Først foreslo han at folk kan oppleve fysiologiske reaksjoner knyttet til følelser uten å føle følelsene. Hjertet ditt kan for eksempel løpe fordi du har trent, ikke fordi du er redd.
Cannon foreslo også at følelsesmessige responser opptrer altfor raskt til å bare være produkter av fysiske tilstander. Når du støter på en fare i miljøet, vil du ofte føle deg redd før du begynner å oppleve de fysiske symptomene som er forbundet med frykt, for eksempel håndhilsing, rask pust og et racinghjerte.
Cannon foreslo først teorien sin på 1920-tallet, og arbeidet hans ble senere utvidet av fysiolog Philip Bard i løpet av 1930-tallet. I følge Cannon-Bard-teorien om følelser, føler vi følelser og opplever fysiologiske reaksjoner som svetting, skjelving og muskelspenning samtidig.
Mer spesifikt foreslår teorien at følelser oppstår når talamus sender en melding til hjernen som svar på en stimulus, noe som resulterer i en fysiologisk reaksjon. Samtidig mottar hjernen også signaler som utløser den emosjonelle opplevelsen. Cannon og Bards teori antyder at den fysiske og psykologiske opplevelsen av følelser skjer samtidig og at den ene ikke forårsaker den andre.
Schachter-Singer Theory
Også kjent som tofaktorsteori om følelser, er Schachter-Singer-teorien et eksempel på en kognitiv teori om følelser. Denne teorien antyder at den fysiologiske opphisselsen oppstår først, og deretter må individet identifisere årsaken til denne opphisselsen for å oppleve og merke den som en følelse. En stimulans fører til en fysiologisk respons som deretter blir kognitivt tolket og merket, noe som resulterer i en følelse.
Schachter og Singer's teori bygger på både James-Lange teorien og Cannon-Bard teorien. I likhet med James-Lange teorien, foreslår Schachter-Singer teorien at folk utleder følelser basert på fysiologiske responser. Den kritiske faktoren er situasjonen og den kognitive tolkningen som folk bruker for å merke den følelsen.
I likhet med Cannon-Bard-teorien antyder Schachter-Singer-teorien også at lignende fysiologiske responser kan gi varierende følelser. For eksempel, hvis du opplever et racinghjerte og svettende håndflater under en viktig eksamen, vil du sannsynligvis identifisere følelsene som angst. Hvis du opplever de samme fysiske svarene på en date, kan du tolke disse svarene som kjærlighet, hengivenhet eller opphisselse.
Kognitiv vurderingsteori
I følge vurderingsteorier om følelser, må tenking skje først før du opplever følelser. Richard Lazarus var en pioner innen dette følelsesområdet, og denne teorien blir ofte referert til som Lazarus-følelsesteorien.
I følge denne teorien innebærer hendelsesforløpet først en stimulans, etterfulgt av tanke, som deretter fører til samtidig opplevelse av en fysiologisk respons og følelser. Hvis du for eksempel støter på en bjørn i skogen, kan du umiddelbart begynne å tenke at du er i stor fare. Dette fører deretter til den følelsesmessige opplevelsen av frykt og de fysiske reaksjonene forbundet med kamp-eller-fly-responsen.
Facial-Feedback Theory of Emotion
Ansikts-tilbakemeldingsteorien om følelser antyder at ansiktsuttrykk er knyttet til å oppleve følelser. Charles Darwin og William James bemerket begge tidlig at fysiologiske responser ofte hadde en direkte innvirkning på følelser, i stedet for bare å være en konsekvens av følelsen.
Tilhengere av denne teorien antyder at følelser er direkte knyttet til endringer i ansiktsmusklene. For eksempel vil folk som blir tvunget til å smile behagelig til en sosial funksjon ha en bedre tid på arrangementet enn de ville gjort hvis de hadde rynket pannen eller hadde et mer nøytralt ansiktsuttrykk.
Et ord fra veldig bra
Til tross for at følelser påvirker enhver beslutning vi tar og måten vi ser verden på, er det fortsatt mye mysterium rundt hvorfor vi har følelser. Forskning på følelser fortsetter å utforske hva som forårsaker følelser og hvordan disse følelsene påvirker oss.
