Kjærlighet er viktig for vårt velvære. Selv om de fleste har opplevd det i livet, er det utfordrende å definere kjærlighet. Få forskere har lagt fram en levedyktig teori om kjærlighetsbegrepet. Et unntak er den trekantede teorien om kjærlighet, utviklet på slutten av 1980-tallet av psykolog Robert Sternberg. Denne teorien antyder at mennesker kan ha varierende grad av intimitet, lidenskap og engasjement når som helst.
Tre komponenter av kjærlighet
I Dr.Sternbergs teori er kjærlighetsbegrepet en trekant som består av tre komponenter:
- Fortrolighet, som innebærer følelser av nærhet, sammenheng og bundet
- Lidenskap, som involverer følelser og ønsker som fører til fysisk tiltrekning, romantikk og seksuell fullbyrdelse
- Beslutning / forpliktelse, som innebærer følelser som får en person til å forbli hos noen og bevege seg mot delte mål
Det er viktig å finne en balanse mellom det fysiologiske behovet for sex og behovet for kjærlighet, og det totale fraværet av alle tre komponentene er kategorisert som ikke-kjærlighet.
Typer kjærlighet
De tre komponentene av kjærlighet samhandler på en systemisk måte. Tilstedeværelsen av en komponent av kjærlighet eller en kombinasjon av to eller flere komponenter skaper syv slags kjærlighetsopplevelser. Disse typer kjærlighet kan også variere i løpet av et forhold.
Vennskap
Denne typen kjærlighet er når intimiteten eller smakskomponenten er til stede, men følelser av lidenskap eller engasjement i romantisk forstand mangler. Vennskapskjærlighet kan være roten til andre former for kjærlighet.
Forelskelse
Forelskelse er preget av følelser av lyst og fysisk lidenskap uten smak og engasjement. Det har ikke vært nok tid til en dypere følelse av intimitet, romantisk kjærlighet eller fullstendig kjærlighet å utvikle seg. Disse kan etter hvert oppstå etter forelskelsesfasen. Den første forelskelsen er ofte veldig kraftig.
Tom kjærlighet
Tom kjærlighet er preget av engasjement uten lidenskap eller intimitet. Noen ganger forverres en sterk kjærlighet til tom kjærlighet. Det motsatte kan også forekomme. For eksempel kan et ordnet ekteskap starte tomt, men blomstre til en annen form for kjærlighet over tid.
Romantisk kjærlighet
Romantisk kjærlighet binder mennesker følelsesmessig gjennom intimitet og fysisk lidenskap. Partnere i denne typen forhold har dype samtaler som hjelper dem å kjenne intime detaljer om hverandre. De nyter seksuell lidenskap og hengivenhet. Disse parene kan være på det punktet hvor langsiktig forpliktelse eller fremtidige planer fremdeles ikke er avgjort.
Ledsagende kjærlighet
Ledsagende kjærlighet er en intim, men ikke lidenskapelig slags kjærlighet. Det inkluderer intimitet eller smakskomponenten og engasjementskomponenten i trekanten. Det er sterkere enn vennskap, fordi det er en langsiktig forpliktelse, men det er minimal eller ingen seksuell lyst.
Denne typen kjærlighet finnes ofte i ekteskap der lidenskapen har dødd, men paret fortsetter å ha dyp hengivenhet eller et sterkt bånd sammen. Dette kan også sees på som kjærligheten mellom svært nære venner og familiemedlemmer.
Fatuous Love
I denne typen kjærlighet er engasjement og lidenskap til stede mens intimitet eller smak er fraværende. Fatuous kjærlighet er preget av et virvelvind frieri der lidenskap motiverer et engasjement uten stabiliserende innflytelse fra intimitet. Ofte blir det vitne til at andre blir forvirret om hvordan paret kan være så impulsivt. Dessverre fungerer slike ekteskap ofte ikke. Når de gjør det, kritiserer mange suksessen opp til flaks.
Fullkommen kjærlighet
Fullkommen kjærlighet består av alle tre komponentene og er den totale formen for kjærlighet. Det representerer et ideelt forhold. Par som opplever denne typen kjærlighet har stor sex flere år inn i forholdet. De kan ikke forestille seg seg selv med noen andre. De kan heller ikke se seg virkelig lykkelige uten deres partnere. De klarer å overvinne forskjeller og møte stressfaktorer sammen.
Kjærlighet er et verb
I følge Dr. Sternberg kan fullstendig kjærlighet være vanskeligere å opprettholde enn den er å oppnå, da komponentene i kjærligheten må omsettes. Uten atferd og uttrykk går lidenskap tapt, og kjærligheten kan gå tilbake til den ledsagende typen.
Forholdet ditt er unikt
Ifølge Dr. Sternberg kan viktigheten av hver komponent av kjærlighet variere fra person til person og par til par. Alle tre komponentene kreves for det ideelle romantiske forholdet, men mengden av hver komponent som kreves, vil variere fra et forhold til et annet, eller til og med over tid i et forhold. Å vite hvordan komponentene samhandler kan bidra til å markere områder som kan trenge forbedring.