Hva er serotonin?

Hva er serotonin?

Serotonin (også kjent som 5-hydroksytryptamin eller 5-HT) er et naturlig forekommende stoff som fungerer som en nevrotransmitter for å bære signaler mellom nerveceller (kalt nevroner) i hele kroppen din. Vanligvis er folk klar over serotonins rolle i sentralnervesystemet (CNS).

I hjernen hjelper serotonin med humørregulering og hukommelse, men nevrotransmitteren har også viktige jobber i andre deler av kroppen. Faktisk finnes det meste av serotonin i kroppen din i tarmen din, ikke hjernen din. Ikke bare produserer tarmene nesten all kroppens serotonintilførsel, men det kreves serotonin der for å fremme sunn fordøyelse.

Andre steder i kroppen hjelper serotonin også med søvn, seksuell funksjon, beinhelse og blodpropp. Her ser du nærmere på serotonins mange funksjoner, hva som skjer hvis du har for lite (eller for mye), og noen få måter å balansere nivåene dine for optimal helse.

Hva regulerer serotonin?

Serotonin er kjent for å være involvert i mange kroppsfunksjoner, alt fra å regulere humør til å fordøye mat.

Humør

Serotonins effekter i hjernen kan betraktes som "hovedrollen" i kroppen. Siden det hjelper til med å regulere humøret ditt, kalles serotonin ofte kroppens naturlige "feel-good" kjemikalie. Serotonins innflytelse på humør gjør den til en av flere hjernekjemikalier som er integrert i din generelle følelse av velvære.

Nevrotransmitterens effekt på humør er også hvorfor det ofte er et mål for medisiner som brukes til å behandle depresjon, angst og andre humørsykdommer. For eksempel er økende serotoninnivåer formålet med klassen av antidepressiva kjent som selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI).

Fordøyelse

Serotonin bidrar til normal tarmfunksjon og reduserer appetitten mens du spiser for å hjelpe deg å vite når du er mett. Nevrotransmitteren spiller også en beskyttende rolle i tarmen.

Hvis du for eksempel spiser noe irriterende eller gif.webptig, reagerer tarmen din ved å produsere mer serotonin. Den ekstra "dosen" av kjemikaliet flytter den uønskede maten sammen og utvider den raskere fra kroppen din.

Svaret er også hvorfor økte nivåer av serotonin kan gjøre deg kvalmende, og hvorfor medisiner som retter seg mot spesifikke serotoninreseptorer kan brukes til å lindre kvalme og oppkast.

Søvn

Den eksakte arten av serotonins rolle i søvn har blitt diskutert av forskere, men det antas å påvirke når, hvor mye og hvor godt du sover. Serotonin regulerer ikke disse oppgavene alene; andre nevrotransmittere som dopamin spiller også en nøkkelrolle.

Et hormon kalt melatonin er også avgjørende for at søvnsyklusen din skal fungere. Kroppen din trenger serotonin for å lage melatonin, så å ikke ha nok av nevrotransmitteren (eller ha for mye av det) kan påvirke søvnmønsteret og kvaliteten.

Hjernen din har spesifikke områder som styrer når du sovner, regulerer søvnmønstrene og vekker deg. De delene av hjernen din som er ansvarlig for å regulere søvn har også serotoninreseptorer.

Serotonin-melatonin-forholdet kan også bidra til søvnforstyrrelser som søvnløshet som er vanlig hos personer med depresjon.

Blodpropp

Når du har noen form for vevskade, for eksempel et kutt, frigjør blodplatecellene i blodet ditt serotonin for å hjelpe til med å helbrede såret. Økte serotoninnivåer fører til at de små arteriene (kjent som arterioler) i sirkulasjonssystemet blir smalere. Når de blir mindre, reduseres blodstrømmen.

Denne innsnevringen (kjent som vasokonstriksjon) og redusert blodstrøm er to viktige elementer i blodpropp - et avgjørende trinn i prosessen med sårheling.

Bein tetthet

Studier har vist at serotoninnivået kan påvirke bentettheten (styrken på beinene dine). Forskning antyder at høye sirkulerende nivåer av serotonin i tarmen kan være assosiert med lavere bentetthet og tilstander som osteoporose.

Forskning antyder at SSRI medisiner er assosiert med redusert bentetthet. Lav bentetthet gir deg større risiko for brudd.

Hvis du er bekymret for hvordan inntak av et antidepressivt middel kan påvirke bentettheten din, må du ikke slutte å ta medisinen. Begynn med å snakke med legen din om andre risikofaktorer, for eksempel å ha en familiehistorie av osteoporose eller røyking.

Seksuell funksjon

I tillegg til å endre humøret ditt, kan serotonin også påvirke hyppigheten og intensiteten til de seksuelle følelsene du har.

Enkelte antidepressiva som øker serotoninnivået kan ha en effekt på libido, ettersom forhøyede serotoninnivåer har vært assosiert med en reduksjon i seksuell lyst.

Serotonins innflytelse på libido er også noe relatert til nevrotransmitterens forhold til et annet kjemikalie i hjernen: dopamin. For eksempel indikerte en studie fra 2017 med kvinner med hypoaktiv seksuell lystlidelse (HSDD) at symptomer på tilstanden var assosiert med økt serotoninaktivitet og redusert dopaminaktivitet.

Årsaker til lavt serotonin

Depresjon og andre stemningsforstyrrelser som er knyttet til serotonin er multifaktorielle, noe som betyr at det er mer enn en grunn til at de oppstår. Å ha lave serotoninnivåer er ikke alene nok til å forårsake depresjon. Lave nivåer kan imidlertid bidra til humør, søvn, fordøyelsesproblemer og andre problemer.

Det er ingen eneste årsak til lave serotoninnivåer, men det oppstår vanligvis av en av to grunner: ikke å ha nok serotonin eller ineffektiv bruk av serotonin du har. I det første scenariet har du lave nivåer av serotonin fordi kroppen din ikke produserer nok til å opprettholde normale nivåer.

Kroppen din kan kanskje ikke produsere nok serotonin på grunn av andre faktorer, som ernæringsmessige og vitaminmangel.

For eksempel har lave nivåer av vitamin B6 og vitamin D begge vært knyttet til reduserte nivåer av serotonin. Tryptofan, en essensiell aminosyre som er involvert i serotoninproduksjon, kan bare oppnås gjennom diett.

Den andre grunnen til at du kanskje har lite serotonin er at mens kroppen din lager serotonin, bruker den ikke det effektivt. Dette kan skje hvis du ikke har nok serotoninreseptorer i hjernen din, eller hvis de du har ikke fungerer bra (for eksempel absorberer de og bryter ned serotonin for raskt).

Hvordan øke serotonin

Det er kjent at depresjon er assosiert med kjemiske ubalanser i hjernen. Mens serotonins rolle i depresjon er mer kompleks enn en ubalanse, antas den å spille en nøkkelrolle.

Å øke hvor mye serotonin er i hjernen ser ut til å forbedre kommunikasjonen mellom hjerneceller, som igjen løfter humøret og reduserer symptomer på depresjon. Dette er grunnen til at reseptbelagte antidepressiva medisiner brukes til å behandle klinisk depresjon og andre humørsykdommer.

Det er også naturlige måter å øke serotoninnivået på. Alt fra maten du spiser til hvor mye sollys du får, kan påvirke hvor mye serotonin kroppen din har, samt hvor effektivt den kan bruke den.

Selektive serotoninreopptakshemmere (SSRIer)

SSRI er de mest foreskrevne antidepressiva over hele verden. Disse stoffene brukes til å redusere symptomene på moderat til alvorlig depresjon ved å øke mengden serotonin i hjernen.

Når hjerneceller sender signaler til hverandre, frigjør de nevrotransmittere, inkludert serotonin. Før de kan sende neste signal, må cellene absorbere og resirkulere nevrotransmitterne de frigjorde. Denne prosessen kalles gjenopptak.

SSRI-er gjør mer serotonin tilgjengelig i hjernen ved å blokkere prosessen for gjenopptak av serotonin.

Eksempler på SSRI-er som ofte foreskrives for å behandle depresjon og andre humørsykdommer inkluderer:

• Celexa (citalopram)
• Lexapro (escitalopram)
• Luvox (fluvoxamine)
• Paxil (paroksetin)
• Prozac (fluoksetin)
• Zoloft (sertralin)

Medisiner som Viibryd (vilazodon) er ikke bare en SSRI, men også en 5HT-1a delvis agonist. Legemidler i denne klassen er ikke utelukkende klassifisert som SSRI, men heller som serotonerge antidepressiva. Trintellix (vortioxetin) er et lignende stoff.

Serotonin-noradrenalin reopptakshemmere (SNRI)

En annen gruppe serotoninbaserte medisiner for behandling av depresjon er kjent som serotonin-noradrenalin-gjenopptakshemmere (SNRI). Disse stoffene fungerer på samme måte som SSRI ved at de blokkerer gjenopptaket av serotonin, men de fungerer også på noradrenalin, en annen nevrotransmitter som påvirker humøret.

Legemidler som virker både på serotonin og noradrenalin blir noen ganger referert til som "dobbeltvirkende antidepressiva."

Populære SNRI-er inkluderer:

• Cymbalta (duloksetin)
• Effexor (venlafaxin)
• Fetzima (levomilnacipran)
• Pristiq (desvenlafaxin)

Trisykliske (TCA) og monoaminoksidasehemmere (MAO-hemmere)

To eldre klasser av antidepressiva påvirker også serotoninnivået: trisykliske antidepressiva (TCA) og monoaminoksidasehemmere (MAO-hemmere).

TCA ser ut til å blokkere reabsorpsjonen av serotonin og noradrenalin, noe som effektivt øker mengdene som er tilgjengelige i hjernen.

Eksempler på TCA inkluderer:

• Anafranil (klomipramin)
• Asendin (amoxapin)
• Elavil (amitriptylin)
• Norpramin (desipramin)
• Pamelor (nortriptylin)
• Sinequan (doxepin)
• Surmontil (trimipramin)
• Tofranil (imipramin)
• Vivactil (protriptylin)

MAO-hemmere blokkerer derimot effekten av monoaminoksidaseenzymet, som bryter ned serotonin, adrenalin og dopamin. Å forhindre at nevrotransmittere brytes ned effektivt øker mengdene som er tilgjengelige i hjernen.

Eksempler på MAO-hemmere inkluderer:

• Emsam (selegiline)
• Marplan (isokarboksazid)
• Nardil (fenelzin)
• Parnate (tranylcypromine)

TCA og MAO-hemmere er ikke foreskrevet så ofte som andre antidepressiva fordi de har en tendens til å ha flere bivirkninger enn SSRI og SNRI.

Mat

Mange matvarer inneholder naturlig serotonin, men kroppen din trenger også andre næringsstoffer, som tryptofan, vitamin B6, vitamin D og omega-3 fettsyrer, for å produsere nevrotransmitteren.

Matvarer som er gode kilder til disse viktige næringsstoffene inkluderer:

• Bananer
• Bønner (som kikerter, nyre, pinto, svarte bønner)
• Egg
• Grønne grønnsaker (som spinat, grønnkål)
• Nøtter og frø (som valnøtter, linfrø)
• Fet, fet fisk (som laks, tunfisk, makrell)
• Probiotiske / gjærede matvarer (som kefir, yoghurt, tofu)
• Tyrkia

Å spise et fiberrikt kosthold som er rikt på frukt og grønnsaker, vil bidra til å holde tarmbakteriene sunne. Å ha en god balanse mellom "vennlige" bakterier i tarmene dine, har vært knyttet til tilstrekkelige serotoninnivåer (ettersom tarmene utgjør omtrent 95% av kroppens forsyning av nevrotransmitteren).

Trening

Regelmessig fysisk aktivitet (spesielt aerob trening) har vist seg å øke serotoninnivået. Fordelene med regelmessig trening går imidlertid utover hjernen din.

En treningsøkt kan hjelpe folk med å håndtere depresjon og andre humørsykdommer ved også å fremme kardiovaskulær helse, forbedre styrke og utholdenhet og bidra til å opprettholde en sunn vekt.

Institutt for helse og menneskelige tjenester anbefaler at voksne får minst 150 minutter med kondisjonstrening med moderat intensitet hver uke pluss styrketrening to dager i uken.

Snakk med legen din før du starter en treningsrutine. Sørg for å velge aktiviteter du liker, ettersom du vil være mer tilbøyelig til å holde deg til det, og konsistens er nøkkelen til å få alle fordelene.

Lyseksponering

Dine nivåer av serotonin kan bli lave hvis du ikke kommer ut i solen regelmessig. Å ikke få nok eksponering for sollys er en teori bak hvorfor folk opplever depresjon i løpet av de korte, mørke dagene høst og vinter (en stemningsforstyrrelse kalt sesongmessig affektiv lidelse).

Prøv å tilbringe 10 til 15 minutter ute i solen hver dag. Sollys øker også vitamin D-nivåene dine, noe som er nødvendig for serotoninproduksjon.

Hvis du bor på et sted med lite eller ingen sollys, kan du også bruke lysterapi for å sikre at du får din daglige "dose" sollys.

Massasje

Massasjeterapi har vist seg å fremme frigjøring av serotonin og redusere stresshormonet kortisol, noe som gjør det til et tiltalende ikke-farmasøytisk tillegg til planer for depresjon og angstbehandling. Du trenger ikke en gang en profesjonell massasje for å høste fordelene.

En ofte sitert studie av gravide kvinner med depresjon publisert i International Journal of Neuroscience i 2004 konkluderte med at massasje kunne være gunstig selv når den ble gitt av noen som ikke er utdannet massasjeterapeut.

Etter at deltakerne i studien hadde to 20-minutters massasjebehandlinger gitt av partnerne, økte serotoninnivået med 28% og dopaminnivået med 31%.

Kosttilskudd

Mens du kan forbedre din generelle ernæring gjennom kostholdet ditt, kan visse kosttilskudd også være nyttige. Populære kosttilskudd du kanskje vil vurdere inkluderer:

• 5-HTP
• Probiotika
• Ren tryptofan
• SAMe (S-adenosyl-L-metionin)
• Johannesurt

Farene ved for mye serotonin

Spør alltid legen din før du tar medisiner eller tilskudd for å øke lavt serotonin. Visse medisiner og kosttilskudd kan øke serotoninnivået for mye, noe som kan føre til serotoninsyndrom.

Symptomene på serotoninsyndrom varierer fra ubehagelige til livstruende og kan inkludere plutselige svingninger i blodtrykk, kramper og tap av bevissthet.

Alvorlige tilfeller av serotoninsyndrom kan være dødelige hvis de ikke behandles. Hvis du eller en elsket viser symptomer på serotoninsyndrom, ring 911 eller gå til nærmeste legevakt.

Et ord fra veldig bra

Når kroppen din ikke har nok serotonin, eller hvis den ikke bruker serotonin du har effektivt, kan du være mer utsatt for symptomer på depresjon og andre humørsykdommer. Og mens lave nivåer av serotonin kan forårsake problemer, kan det også være et problem å ha for mye serotonin.

Hvis du er bekymret for symptomene du opplever, snakk med legen din. Hvis serotoninnivået ditt er en skyldige, er du ikke alene, og det er mange behandlingsalternativer tilgjengelig fra medisiner til livsstilsendringer.