Uttrykket "seksuelt overgrep" refererer til en rekke atferd som involverer uønsket seksuell kontakt eller atferd. Dette kan omfatte faktisk og voldtektsforsøk samt uønsket seksuell berøring.
Seksuelle overgrep forekommer med alarmerende frekvens i USA. I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) vil 1 av 3 kvinner og 1 av 4 menn oppleve seksuell vold som inkluderer fysisk kontakt på et eller annet tidspunkt i livet. I tillegg har overlevende etter seksuelt overgrep i barndommen økt sannsynlighet for å bli angrepet igjen i voksen alder.
En person som har blitt utsatt for seksuelle overgrep vil generelt oppleve høye nivåer av nød umiddelbart etterpå. Traumet ved å bli overfalt kan gjøre at du føler deg redd, sint, skyldig, engstelig og trist. Stigmaet knyttet til seksuelle overgrep kan føre til at noen føler seg flau eller skammer seg.
I tillegg har overlevende etter seksuelt overgrep økt sannsynlighet for å utvikle symptomer på posttraumatisk stresslidelse (PTSD). For eksempel kan mareritt eller påtrengende tanker og minner oppstå. De kan føle at de alltid er i fare eller trenger å alltid være på vakt, og kan mistro andre mennesker.
Hva er PTSD?
Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) er en psykisk helsetilstand der folk opplever en rekke symptomer etter at en person har vært gjennom en traumatisk hendelse, som seksuelt overgrep.
PTSD er ganske vanlig blant ofre for seksuelle overgrep, med en studie som viser at omtrent 70% av ofrene for seksuelle overgrep opplever betydelige nivåer av traumer, med 45% som rapporterer symptomer på PTSD.
Symptomer på PTSD kan omfatte å gjenoppleve den traumatiske hendelsen, unngå påminnelser om traumet, oppsiktsvekkende lett og ha negative tanker og tro.
PTSD er ikke et tegn på svakhet, men en mental helsetilstand som kan diagnostiseres og behandles. Hvis du opplever symptomer på PTSD, er det viktig å oppsøke lege.
Symptomer på PTSD etter seksuelt overgrep
Mens alle overlevende reagerer forskjellig, kan overlevende av seksuelt traume ha alvorlige og kroniske symptomer på PTSD, inkludert:
- Unngåelse: Emosjonell unngåelse, holde seg borte fra påminnelser om traumer, motstå samtaler om det som skjedde
- Påtrengende symptomer: Gjentatte, uønskede minner fra hendelsen, tilbakevendende mareritt, tilbakeblikk
- Økt opphisselse: Problemer med å falle eller sovne, være lett skremt eller redd, konsentrasjonsvansker, overvåkning til omgivelsene og potensielle trusler mot sikkerheten
- Endringer i tanker og følelser: Pågående, forvrengt tro på deg selv eller andre; tilbakevendende følelser av frykt, redsel, sinne, skyld, skam eller håpløshet; tap av interesse for en gang så morsomme aktiviteter; føler seg løsrevet fra andre eller sliter med å opprettholde nære relasjoner; vanskeligheter med å oppleve positive følelser som glede eller tilfredshet
Forhold knyttet til PTSD
PTSD er ikke den eneste psykiske lidelsen som kan utvikle seg etter et seksuelt overgrep. PTSD er også assosiert med følgende psykiske helsemessige forhold. Risikoen for disse lidelsene kan være større for personer som har opplevd et seksuelt overgrep i yngre alder.
- Spiseforstyrrelser
- Generalisert angstlidelse
- Dyp depresjon
- Tvangstanker
- Rusforstyrrelser
Andre effekter av seksuelt overgrep
Seksuelt overgrep kan ta en toll på din fysiske, seksuelle og atferdsmessige helse i flere måneder eller til og med år etter at hendelsen fant sted.
Fysisk helse
Et seksuelt overgrep kan føre til en rekke kroniske fysiske tilstander, som også er vanlige blant personer med PTSD. For eksempel har kvinner som har blitt voldtatt funnet å være mer sannsynlig å oppleve:
- Leddgikt
- Kroniske smerter i bekkenet
- Fordøyelsesproblemer
- Intense premenstruelle symptomer
- Ikke-epileptiske anfall
Seksuell helse
Å nyte sex igjen kan være vanskelig etter seksuelt traume. Noen som har overlevd et seksuelt overgrep, kan oppleve lite seksuell lyst og redusert seksuell oppførsel. Noen overlevende opplever smerte, frykt eller angst. Skam og skyld som følge av voldtekten kan også forstyrre deres ønske om og tilfredsstillelse fra sex.
Overlevende fra seksuelt overgrep i barndommen har sannsynligvis alvorligere seksuelle problemer. Penetrasjon under seksuelle overgrep vil også øke risikoen for flere seksuelle problemer.
Mennesker som er seksuelle ofre for voldtektsforsøk eller har fullført vold har en økt risiko for å få en seksuelt overført infeksjon. Dette kan føre til flere fysiske og emosjonelle helseproblemer.
Behavioral Health
Noen overlevende kan strekke seg langt for å unngå situasjoner som føles potensielt farlige og kan vike unna TV-serier, avisartikler eller samtaler som diskuterer seksuelle overgrep. Disse følelsene kan avta over tid for noen mennesker. Imidlertid vil andre fortsette å oppleve noen form for psykologisk nød i flere måneder eller år.
Overlevende etter seksuelt overgrep engasjerer seg ofte i risikofylt seksuell oppførsel som å ikke bruke beskyttelse eller ha et større antall seksuelle partnere. I tillegg, i et forsøk på å takle de intense ubehagelige følelsene som kommer fra å bli overfalt, vil mange mennesker utvikle rusproblemer eller annen usunn oppførsel (for eksempel selvskading).
Mennesker som opplever seksuelle overgrep og PTSD har også økt risiko for selvmordstanker og selvmordsforsøk.
Hvis du eller noen du bryr deg om har selvmordstanker, kan du kontakte National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 for støtte og hjelp fra en utdannet rådgiver. Ring 911 hvis du eller en kjær er i umiddelbar fare.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.
Behandlingsalternativer for overlevende etter seksuelle overgrep
For mange som overlever seksuelle overgrep, vil disse symptomene avta over tid. Men for noen kan disse symptomene dvele og til og med bli verre.
Heldigvis er det tilgjengelige behandlinger som har vist seg å være svært vellykkede med å redusere antall negative symptomer som kan utvikle seg etter en seksuell overgrepsopplevelse.
To slike behandlinger er langvarig eksponeringsterapi og kognitiv behandlingsterapi. Du kan finne en terapeut som tilbyr disse behandlingene.
Raskt finne en terapeut hvis du får diagnosen PTSDI tillegg kan sosial støtte og lære å håndtere følelser på en sunn måte være veldig nyttig. Nasjonalt ressurssenter for seksuell vold gir råd og informasjon for overlevende, deres venner og familie, og talsmenn og lærere.
Et ord fra veldig bra
Å komme seg fra seksuelt overgrep og PTSD er ikke noe du bør prøve å gjøre alene. Det er utdannede fagfolk der ute for å hjelpe og støtte deg når du lærer å håndtere de fysiske, mentale og atferdsmessige effektene av seksuelle overgrep. Husk at det som skjedde er ikke din feil, og du gjorde ingenting for å få dette til å skje. Sørg for å strekke deg ut og ta imot hjelp, slik at du kan helbrede og gå videre med livet ditt.
Hvis du overlever seksuelle overgrep, kan du kontakte RAINN National Sexual Assault Hotline på 1-800-656-4673 for å motta konfidensiell støtte fra en utdannet medarbeider hos et lokalt RAINN-tilknyttet selskap.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.
