Kjønn er en gruppe biologiske egenskaper knyttet til reproduksjon. Dette er imidlertid forskjellig fra kjønn. Kjønn er settet med roller, forventninger og manus (vanligvis kalt "normer") som vi tilskriver forskjellige kjønn. Kjønn er sosialt konstruert - det betyr at kjønnsroller vises når mennesker lever i grupper - og kan variere fra kultur til kultur.
Imidlertid har hver kultur et begrep om kjønn og kjønnsroller. I Nord-Amerika har vi to kjønn: menn og kvinner. Uten å tenke for hardt, kan vi tenke på mange setninger som stereotypisk beskriver menn og kvinner i vår kultur:
- Menn er stoiske.
- Menn er sterke.
- Menn er harde arbeidere.
- Menn er beskyttere.
- Kvinner er milde.
- Kvinner er passive.
- Kvinner er emosjonelle.
- Kvinner er morslige.
Ideen om "kjønnskonformitet" er basert på disse normene. Denne ideen hevder at mennesker med peniser er menn, og de bør være stoiske, sterke, harde arbeidere og beskyttere. Av samme logikk er mennesker med vaginas kvinner og de skal være milde, passive, emosjonelle og morslige.
Problemet med kjønnsroller
Kjønnsroller, til tross for at de eksisterer hvor som helst mennesker bor sammen, kan være undertrykkende og til og med skadelige. En mann kan ha en mild og morslig karakter og ikke være i stand til å uttrykke den fordi den er for "feminin". En kvinne kan være atletisk og stoisk, og folk vil kalle henne en "tomboy". Kvinner som kler seg på en maskulin måte blir ofte kastet ut av kvinners bad. Menn som kler seg på feminine måter, blir le av, mobbet eller verre.
Når vi blir tatt til det ytterste, kan opprettholdelse av kjønnsoverensstemmelse føre til vold og død. Transkvinner blir overfalt og drept for bare å være trans. Homofile menn og lesbiske er også ofre for vold fordi de ikke tiltrekkes av kjønnet de "skal" tiltrekkes av. Det er mange strukturer, institusjoner og tro som prøver å holde folk i pene, separate bokser med menn mot kvinner.
Når noen bryter ut av boksen, blir de møtt med latterliggjøring, forakt og vold, med det endelige målet å tvinge dem til å tilpasse seg. Kjønnsroller begrenser hva enhver person kan gjøre, og reduserer en persons liv til det de "burde" gjøre. Det tvinger folk til å utføre det som forventes av dem, i stedet for å leve autentisk som den de føler de er.
Kjønnsavvik
Kjønnsavvik samsvarer rett og slett ikke med kjønnsroller. I praksis kan det bety ting så enkle som en kvinne som har slips, eller noe så komplisert og livsforandrende som å identifisere som et kjønn som er forskjellig fra det du ble tildelt ved fødselen.
Det er åpenbare problemer med å bruke "avvik" som en måte å beskrive mennesker som ikke følger kjønnsnormer. Det antyder at samsvar er en god og ønskelig ting, snarere enn noe som skader alle.
De fleste av oss har noe som ikke samsvarer med måten vi lever og uttrykker kjønn på. Noen kvinner bruker ikke sminke, men klær seg ellers feminint. Noen menn foretrekker å være hjemme-pappaer.
Å leve ut alle kjønnsnormer i kulturen vår er en umulig oppgave. Forskere av kjønns- og kjønnsnormer har imidlertid lenge visst at å se overtredelse av kjønnsnormer gjør folk ukomfortable.
Dette ubehaget kommer fra et inngrodd menneskelig behov for å kategorisere mennesker. Og en av de viktigste kategoriene vi har for å klassifisere mennesker er kjønn: Er denne personen en mann eller en kvinne? Denne kategoriseringen gjør det mulig å gjøre mange andre vurderinger: hvis denne personen er farlig, hvis denne personen er en potensiell kompis, hva denne personen muligens gjør for å leve med mer.
Når vi møter noen vi ikke kan kategorisere lett, reagerer vi generelt med ubehag og forvirring.
Transpersoner
En viktig bekymring når det gjelder kjønnsoverensstemmelse er hvordan den gjelder transpersoner. Husk at "transgender" betyr å identifisere med et kjønn som er forskjellig fra en persons tildelte kjønn ved fødselen. Transgender kvinner er kvinner som ble tildelt menn ved fødselen, og transpersoner er menn som ble tildelt kvinner ved fødselen.
Mennesker som identifiserer seg med kjønnet de ble tildelt ved fødselen, kalles cisgender. (Cis betyr "denne siden" og trans betyr "den siden" eller "på tvers.") Transpersoner er ofte pålagt å utføre sitt kjønn til det ytterste for å bli akseptert.
Transgender kvinner, for eksempel, føler seg ofte tvunget til å være ultra-feminine på måter som cisgender kvinner ikke trenger å være. Til tross for den iboende kjønnsoverensstemmelsen ved å være transseksuell, er det enda mer press på transpersoner for å utføre sin kjønnsidentitet på veldig synlige og åpenbare måter - dette er slik at de akseptabelt kan "bli med" uansett hvilken kjønnsidentitet de stemmer overens med. Å gjøre annet betyr å risikere deres aksept som mann eller kvinne.
Cisgender Privilege
Å se på kjønnsavvik og transseksuell ytelse av kjønn setter cisgender-privilegium i sterk kontrast. Mens transpersoner allerede står i fare for vold bare for å være transpersoner, blir de ytterligere utstøtt og undertrykt hvis de ikke utfører kjønnsidentiteten sin synlig og perfekt.
På den annen side får cisgender mennesker mye større spillerom i kjønnspresentasjonen. En cisgender-kvinne som ikke bruker sminke, kan bli dømt som uskikket eller mangler stolthet i utseendet, men hun blir sannsynligvis ikke kalt "ikke en ekte kvinne."
En transkjønnet kvinne som ikke bruker sminke eller bruker høye hæler, kan imidlertid møte mye strengere straffer i samfunnet. Hun kan oppleve alt fra misgendering og ekskludering til og med fysisk vold.
Tilsvarende blir en cisgender mann som tidvis bryter kjønnsnormer sett på som en samfunnsbevisst person og et positivt forbilde, men en transgender mann som bruker sminke blir noen ganger automatisk avvist som "falsk".
Ikke-binære mennesker
Et annet spørsmål å snakke om kjønnsoverensstemmelse er de som faller inn under paraplyen av ikke-binær: agender (som ikke identifiserer seg med noe kjønn), genderfluid (hvis kjønn endres over tid), bi + kjønn (som har mer enn ett kjønn) og andre kjønn (hvis kjønn ikke er en del av kategorien mann / kvinne).
Mange kulturer har et eller annet konsept med et tredje kjønn eller ikke-binære kjønnsidentiteter. Disse menneskene opptar ofte spesielle eller hellige roller i deres samfunn.
Å være kjønn ikke-binært betyr ikke at du aldri skal utføre kjønn på typiske måter. Mange ikke-binære mennesker har mer feminine eller maskuline presentasjoner, mens andre foretrekker et kjønnsnøytralt utseende. Å vises feminin eller maskulin opphever imidlertid ikke identiteten deres som ikke-binær.
Igjen ser vi cisgenger-privilegium ved lek - en cisgender person kan ta mer nøytrale utseende valg uten å få avskjediget sin kjønnsidentitet, men en ikke-binær person møter ofte kommentarer som "Hvis du foretrekker feminin klær, hvorfor identifiserer du deg ikke som en kvinne?"
Kjønn er flytende
Kjønn er fleksibelt og ikke nødvendigvis relatert til biologi. Mens flertallet av befolkningen har en cisgenderidentitet, er det mange som ikke har det. Den avslappende kjønnsrollen siden 1960-tallet har gjort det mulig for en rekke forskjellige kjønnsidentiteter å "komme ut".
Disse identitetene har alltid eksistert, men sosiale og kulturelle forhold gjorde det ofte farlig å uttrykke. Vold og undertrykkelse knyttet til kjønnsavvik er det mest presserende problemet knyttet til dette problemet.
Vi må lære at kjønn ikke er en resept for livet, men heller et stadium der folk kan eksperimentere og uttrykke sitt autentiske selv.
En oversikt over ikke-binære vilkår
