Viktige takeaways
- Selvoppfatning av aldring kan spille en viktig rolle i å opprettholde helsen når du blir eldre, antyder en nylig studie.
- To spesielt verdifulle egenskaper er optimisme og selveffektivitet, siden de fokuserer på fremtiden på en positiv måte.
Din holdning og tro på å bli eldre kan spille en viktig rolle i risikoen for å utvikle store helsemessige forhold forbundet med aldring, ifølge en nylig studie i The International Journal of Aging and Human Development.
Forskere så på oppfatningen av aldring blant 244 middelaldrende og eldre voksne, med fokus på optimisme og selveffektivitet. Begge disse er rettet mot fremtiden, ifølge studieforfatter Karen Hooker, PhD, ved College of Public Health and Human Sciences ved Oregon State University.
For eksempel handler optimisme om å forvente at gode ting vil skje, og selveffektivitet er relatert til å tro på din kontroll over disse hendelsene. Forskere fant en betydelig forskjell i potensielle helseresultater mellom de som følte seg pessimistiske og hadde mindre selveffektivitet, og de som følte seg optimistiske og hadde mer.
Bright Outlook, bedre helse
I studien varierte deltakerne i alderen 52-90, og deres svar på undersøkelsen var basert på grad av enighet eller uenighet med utsagn som:
- Ting blir stadig verre når jeg blir eldre.
- Jeg har like mye pepp som i fjor.
- Når du blir eldre, er du mindre nyttig.
- Jeg er like glad nå som jeg var da jeg var yngre.
- Hvis noe kan gå galt for meg, vil det gjøre det.
- Jeg forventer nesten aldri at ting skal gå min vei.
- Jeg er alltid optimistisk med tanke på fremtiden min.
- Samlet sett forventer jeg at flere gode ting skal skje meg enn dårlige.
En advarsel til studien, sier Hooker, er at den er foreløpig, noe som betyr at den ikke fulgte deltakerne over tid - ideelt sett i flere tiår - for å fullstendig utforske hvordan deres tanker om fremtiden formet deres helseresultater.
Når det er sagt, fant forskerne at høyere optimisme var assosiert med en mer positiv selvoppfatning av aldring, noe som har vist seg i tidligere studier å føre til bedre helse generelt.
Så gammel som du føler deg
I tidligere undersøkelser av mennesker rundt 50 år spurte de hvordan helsen deres vil være tiår senere, pleide å være riktig, selv om dødeligheten. Hooker sier at de har en tendens til å ha bedre resultater med aldringsrelaterte problemer som:
- Kardiovaskulære hendelser
- Kognitiv helse og hukommelse
- Balanse og mobilitet
- Sykehusinnleggelser
- Formål og vilje til å leve
"Tidligere undersøkelser har vist at mennesker som har et positivt syn på aldring 50 år, i gjennomsnitt er over syv år lenger enn de som ikke gjør det," sier Hooker. “Alder er ikke bare en biologisk konstruksjon, men også en sosial. Folk kan føle seg yngre eller eldre enn deres kronologiske alder, og dette kan gjøre en forskjell for helsen deres. "
Spesielt nyttig, legger hun til, er skremmende for stereotyper om aldring. For eksempel kan tro på dårlig kjøreevne, hukommelsesproblemer og begrenset mobilitet eller fleksibilitet bli selvoppfyllende profetier, noe som får eldre mennesker til å bli mer stillesittende eller redd for nye opplevelser.
Michelle Ogunwole, MD
Å være optimistisk er en vane som mange mennesker trenger å utvikle seg over tid, ved å forfølge aktiviteter som får dem til å føle seg sunnere og sterkere.
- Michelle Ogunwole, MDFra persepsjon til handling
For mange eldre mennesker kan den typen negative stereotyper som omgir aldring føre til at de føler seg maktesløse når det gjelder å ta kontroll over helsen sin, noe som reduserer selveffektiviteten betydelig, sier Michelle Ogunwole, MD, spesialist i indremedisin og stipendiat ved The Johns Hopkins University School of Medicine.
Med sine eldre pasienter foreslår hun vanligvis å sette mål som et første skritt i å ta kontroll over helsen, siden det understreker et lysere, mer optimistisk syn på fremtiden. For eksempel foreslår hun at mål som øker selveffektivitet og fører til sterke helseresultater inkluderer:
- Å gå hver dag, med sikte på å gjøre en viss kjørelengde innen en bestemt tidsramme.
- Leker på gulvet med barnebarn eller gjør aktiviteter med dem ute.
- Prøver nye, sunne oppskrifter minst en gang i uken.
- Redusere medisinbruk med legenes hjelp.
- Frivillig arbeid oftere.
- Å ha en videochat eller ringe med familiemedlemmer hver søndag.
- Å omfavne en ny hobby som yoga, kunst, musikk eller dans.
Innsats som disse får folk til å se fremover og gi dem den typen formål som er knyttet til bedre livskvalitet, sier Ogunwole.
"Det er alltid noen problemer og forhold som er utenfor din kontroll, og det vil skje uansett hva du gjør," legger hun til. “Men selv med disse vil fremtidsutsiktene spille en viktig rolle i hvordan du håndterer dem. Å være optimistisk er en vane som mange mennesker trenger å utvikle seg over tid, ved å forfølge aktiviteter som får dem til å føle seg sunnere og sterkere. "
Hva dette betyr for deg
Uansett alder, kan du ta store skritt for å bli mer optimistisk og ha kontroll over helsen din når du blir eldre, inkludert å redusere store helserisiko.