Viktige takeaways
- En langtidsstudie på mer enn 80.000 kvinner fant at en kombinasjon av stress fra arbeid og forhold kan øke risikoen for hjertesykdom med 21%.
- Tidligere undersøkelser viser at langvarig stress kan skade blodårene og forårsake betennelse, noe som kan skade helsen din.
- Å øve på oppmerksomhet, få tid til egenomsorg og få kontakt med kjære kan bidra til å redusere stressnivået.
Å håndtere stress fra jobb og sosialt liv kan gjøre mer enn bare å gi deg hodepine - det kan også øke risikoen for koronar hjertesykdom, viser ny forskning.
I en studie som nylig ble publisert i Journal of the American Heart Association, så forskere på data om mer enn 80 000 kvinner samlet over 22 år. De fant at kvinner som fikk et dobbelt slag av sosial belastning og jobbbelastning, var 21 prosent mer sannsynlig å utvikle koronar hjertesykdom, den viktigste dødsårsaken i USA.
Her er de siste funnene om stress og hjertesykdom, og hva de kan bety for den generelle hjertesykdommen når vi kommer oss fra pandemistammene.
Stress øker risikoen for hjertesykdom
For studien brukte forskere data på 80825 deltakere i Women’s Health Initiative Observational Study, en langsiktig landsdekkende studie på en nasjonalt representativ gruppe postmenopausale kvinner. Deltakerne var i alderen 50 til 79 år og var i gjennomsnitt rundt 63 år ved studiestart. Studien varte fra 1991 til 2015 og inkluderte flere oppfølginger med deltakerne.
Forskerne så på tre kilder til psykososialt stress, som skjer når du sliter med å takle utfordrende miljøer.
For å lære om psykososialt stress fra jobben, brukte forskerne detaljer fra Occupational Information Network for å beregne jobbbehovet og jobbkontrolldeltakerne i deres siste betalte stillinger. Jobber som gir folk liten kontroll og høye krav anses generelt å være mer stressende.
Forskere evaluerte deltakernes psykososiale belastning fra stressende livshendelser gjennom et spørreskjema. Det spurte deltakerne om deres erfaring med 11 store livshendelser, som ektefellenes død, store økonomiske problemer, skilsmisse, tap av arbeid og fysisk og verbalt overgrep i løpet av året før, og i hvilken grad disse situasjonene førte til at de var nød .
Deltakerne svarte også på spørsmål om deres sosiale forhold, for eksempel antall mennesker som irriterer dem, spør for mye av dem eller ekskluderer dem fra hendelser, slik at forskere kan score sitt sosiale belastning.
Til slutt spores forskerne hvor mange deltakere som opplevde koronar hjertesykdom ved hjelp av selvrapportert informasjon verifisert med medisinske poster og dødsattester. Totalt 3841 deltakere, eller nesten 5% av gruppen, utviklet koronar hjertesykdom på et eller annet tidspunkt i løpet av studien.
Resultatene viste at høye nivåer av jobbbelastning og sosial belastning sammen økte deltakernes risiko for koronar hjertesykdom med 21%. Stressende livshendelser alene presset risikoen opp med 12%, mens sosial belastning hver for seg forårsaket en 9% økning i sannsynligheten for koronar hjertesykdom.
Laxmi Mehta, MD
Vi er alltid opptatt av hvordan stress i våre liv påvirker hjertene våre. Denne studien støtter videre den bekymringen.
- Laxmi Mehta, MD“Vi er alltid opptatt av hvordan stress i våre liv påvirker hjertene våre. Denne studien støtter ytterligere den bekymringen, sier Laxmi Mehta, MD, kardiolog og direktør for forebyggende kardiologi og kvinners kardiovaskulære helse ved Ohio State University Wexner Medical Center.
Hun legger til at mens menn ikke deltok i denne studien, er det sannsynlig at de også vil oppleve en høyere risiko for koronar hjertesykdom fra stress.
«Jeg tror menn er i samme båt, men vi vet ikke prosentandelen. Vi kan ikke si at menn vil ha det bra, og de vil ikke lide av livsstress eller jobbbelastning, sier Dr. Mehta.
Rapporten fremmer tidligere forskning ved å finne ut hvilke typer psykososialt stress som forårsaker den største økningen i en persons risiko for koronar hjertesykdom.
"Denne studien er unik i den forstand at den prøver å vurdere effekten av tre viktige psykososiale stressfaktorer i en kvinnes liv, inkludert jobbbelastning, stressende livshendelser og sosial belastning," sier Rashmi Parmar, MD, psykiater med Community Psychiatry.
Forstå effekten av stress
Koblingen mellom stress og hjertesykdom hadde allerede blitt etablert før avslutningen av denne forskningen, sier studieforfatterne.
"Fysiologisk, når kroppene våre opplever stress, frigjøres stresshormonet kortisol, som igjen øker hjertefrekvensen og blodtrykket som forberedelse til kroppens forsvar mot en trussel," forklarer Desreen N. Dudley, PsyD, en lisensiert klinisk psykolog. hos Teladoc, som tilbyr virtuell helsetjenester.
Det kan forårsake skade på endotelet, en membran inne i hjertet og blodkarene, noe som potensielt kan føre til opphopning av plakk som forårsaker koronar hjertesykdom.
Stress kan også ha en indirekte innvirkning på hjertets helse, da det ofte kan skyve oss bort fra sunn oppførsel, sier eksperter.
Rashmi Parmar, MD
Stress kan føre til forstyrrelser i normal rutine, dårlig søvn, redusert trening og utilstrekkelig eller ubalansert kosthold, noe som ytterligere kan bidra til nedsatt helse.
- Rashmi Parmar, MD"Stress kan føre til forstyrrelser i normal rutine, dårlig søvn, redusert trening og utilstrekkelig eller ubalansert kosthold, noe som ytterligere kan bidra til nedsatt helse," sier Dr. Parmar. "Folk kan takle stress med usunne vaner, som å drikke for mye alkohol eller røyke sigaretter, noe som kan føre til belastning på hjertet."
Koronar hjertesykdom forårsaket nesten 366000 dødsfall i 2017, ifølge de nyeste dataene som er tilgjengelige fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Med mange mennesker som står overfor høyere stressnivå under pandemien, er noen eksperter bekymret for at vi kan se enda høyere frekvenser av hjertesykdom de neste årene.
“Dette er et enda større problem akkurat nå i COVIDs tid. Det er mye jobbbelastning og sosial belastning, spesielt hos helsearbeidere og frontlinjearbeidere, som (møter) høye krav og har lav kontroll over arbeidsmengden, sier Dr. Mehta. "Hvem vet hvordan ting vil se ut om fem til ti år fra nå, med tanke på alle stressene vi går gjennom?"
Tips for å redusere stress i livet ditt
Fra argumenter med kjære til stramme tidsfrister på jobben, er stress ofte en uunngåelig del av livet. Imidlertid er det måter å håndtere det og redusere effekten på din fysiske og mentale helse.
Det første trinnet er å legge merke til når du føler deg stresset og hvordan det påvirker deg. Se opp for fysiske symptomer, som økt hjertefrekvens, muskelspenning og svette, sammen med følelsesmessige endringer, som tristhet, irritabilitet, sinne eller følelse overveldet, sier Dr. Dudley.
Desreen N. Dudley, PsyD
Meditasjon og oppmerksomhet er viktige måter å hjelpe deg med å ikke altfor fokusere på kilder til stress, men å roe og lindre deg selv.
- Desreen N. Dudley, PsyDNår du opplever tegn på stress, prøv å ta skritt for å bekjempe det umiddelbart og gjennom hele livet. Her er noen måter å redusere stress på, ifølge ekspertene:
- Gjør egenomsorg til en prioritet. “Dette er et stort skritt mot generell stressreduksjon. Forsikre deg om at du får måltider tilstrekkelig, tilstrekkelig søvn, nok trening og fritid på dagtid, sier Dr. Parmar.
- Få nok søvn (vanligvis omtrent syv til åtte timer). “Som vi lærer barna våre, følg en vanlig rutine for leggetid for å få tilstrekkelig mengde og kvalitet på søvnen. God hvile forynger kropp og sinn, ”sier Dr. Dudley.
- Trykk på støttenettverket ditt. "Hold deg tilkoblet familie, venner og kolleger som er støttende og meningsfylte i livet ditt," sier Dr. Parmar.
- Øv på oppmerksomhet og meditasjon. “Det er mange lettlærte rutiner for meditasjon og oppmerksomhetspraksis, inkludert guidede bilder, dyp pusting og progressiv muskelavslapping, som er tilgjengelige online. Meditasjon og oppmerksomhet er viktige måter å hjelpe deg med å ikke altfor fokusere på kilder til stress, men å roe og lindre deg selv, ”sier Dr. Dudley.
- Ta deg tid til hyggelige, avslappende aktiviteter. "Delta i velvære eller selvlindrende aktiviteter fra tid til annen, for eksempel å få en massasje, suge i et varmt bad, komme i kontakt med en venn eller delta i en hyggelig hobby," sier Dr. Parmar.
Hvis disse teknikkene ikke ser ut til å senke stressnivået ditt, eller du er overveldet av en spesielt stressende situasjon, kan det være lurt å vurdere å søke støtte fra en psykiatrisk fagperson. De kan hjelpe deg med å lære andre sunne mestringsmekanismer som ikke bare vil være til fordel for din følelsesmessige velvære, men som også kan legge til et beskyttelseslag for hjertehelsen din.
Hva dette betyr for deg
Denne nye forskningen viser at kombinasjonen av jobbstress og sosial belastning kan øke kvinnens risiko for koronar hjertesykdom med så mye som 21%. Mens leger lenge har visst at stress kan skade hjertets helse, utdyper funnene deres forståelse av de spesielle typer stress som kan være mest skadelige.
Å finne måter å redusere stressnivået ditt kan bidra til å beskytte hjertet ditt og forbedre ditt følelsesmessige velvære. Eksperter sier at det kan hjelpe å prioritere egenomsorg, få nok søvn, øve på oppmerksomhet og få tid til favorittaktivitetene dine. Hvis stress føles overveldende, bør du vurdere å søke støtte fra en mental helsepersonell.