Sinnet kan ha en sterk innflytelse på kroppen, og i noen tilfeller kan det til og med hjelpe kroppen til å gro. Sinnet kan til og med lure deg til å tro at en falsk behandling har reelle terapeutiske resultater, et fenomen som er kjent som placeboeffekten. I noen tilfeller kan placebo ha en innflytelse som er kraftig nok til å etterligne effekten av reelle medisinske behandlinger.
Men placeboeffekten er mye mer enn bare positiv tenkning. Når denne responsen oppstår, aner ikke mange at de svarer på det som egentlig er en "sukkerpiller". Placebo brukes ofte i medisinsk forskning for å hjelpe leger og forskere med å oppdage og bedre forstå de fysiologiske og psykologiske effektene av nye medisiner.
For å forstå hvorfor placeboeffekten er viktig, er det viktig å forstå litt mer om hvordan og hvorfor den fungerer.
Hva er placeboeffekten?
Placebo-effekten er definert som et fenomen der noen mennesker opplever en fordel etter administrering av et inaktivt "liknende" stoff eller behandling. Dette stoffet, eller placebo, har ingen kjent medisinsk effekt. Noen ganger er placebo i form av en pille (sukkerpiller), men det kan også være en injeksjon (saltløsning) eller forbruksvæske.
I de fleste tilfeller vet ikke personen at behandlingen de får faktisk er placebo. I stedet tror de at de er mottakeren av den virkelige behandlingen. Placebo er designet for å virke nøyaktig som den virkelige behandlingen, men stoffet har ingen faktisk effekt på tilstanden det påstås å behandle.
Placebo vs. placebo-effekt
Det er viktig å merke seg at en "placebo" og "placebo-effekten" er forskjellige ting. Uttrykket placebo refererer til selve det inaktive stoffet, mens begrepet placeboeffekt refererer til eventuelle effekter av å ta et legemiddel som ikke kan tilskrives selve behandlingen.
Årsaker
Hvorfor opplever folk reelle endringer som følge av falske behandlinger? Mens forskere vet at placeboeffekten er en reell effekt, forstår de ennå ikke helt hvordan og hvorfor denne effekten oppstår. Det pågår forskning på hvorfor noen mennesker opplever endringer selv når de bare får placebo. En rekke forskjellige faktorer kan bidra til dette fenomenet.
Hormonrespons
En mulig forklaring er at inntak av placebo utløste frigjøring av endorfiner. Endorfiner har en struktur som ligner morfin og andre opiatiske smertestillende midler og fungerer som hjernens egne naturlige smertestillende midler.
Forskere har vært i stand til å demonstrere placebo-effekten i aksjon ved hjelp av hjerneskanninger, og viser at områder som inneholder mange opiatreseptorer ble aktivert i både placebo- og behandlingsgruppene. Naloxon er en opioidantagonist som blokkerer både naturlige endorfiner og opioide medikamenter. Etter at folk fikk nalokson, ble placebo smertelindring redusert.
Konditionering
Andre mulige forklaringer inkluderer klassisk kondisjonering, eller når du danner en sammenheng mellom to stimuli som resulterer i en lært respons. I noen tilfeller kan placebo pares med en faktisk behandling til den fremkaller ønsket effekt.
For eksempel, hvis du regelmessig får den samme leddgiktpillen for å lindre stive, såre ledd, kan du begynne å knytte den pillen med smertelindring. Hvis du får en placebo som ligner på leddgiktpillen din, kan du fremdeles tro at den gir smertelindring fordi du har blitt betinget av det.
Forventning
Forventninger, eller det vi tror vi vil oppleve, har vist seg å spille en viktig rolle i placeboeffekten. Personer som er svært motiverte og forventer at behandlingen skal virke, kan være mer sannsynlig å få placeboeffekt.
En forskrivende leges entusiasme for behandling kan til og med påvirke hvordan en pasient reagerer. Hvis en lege virker veldig positiv på at en behandling vil ha en ønskelig effekt, kan det være mer sannsynlig at en pasient ser fordelene ved å ta stoffet. Dette viser at placeboeffekten til og med kan finne sted når en pasient tar virkelige medisiner for å behandle en sykdom.
Verbal, atferdsmessige og sosiale signaler kan bidra til en persons forventninger om medisinen vil ha en effekt.
- Atferdsmessig: Handlingen med å ta en pille eller motta en injeksjon for å forbedre tilstanden din
- Sosial: Beroligende kroppsspråk, øyekontakt og tale fra lege eller sykepleier
- Verbal: Oppføring til helsepersonell snakker positivt om behandling
Genetikk
Gener kan også påvirke hvordan folk reagerer på placebobehandlinger. Noen mennesker er genetisk disponert for å svare mer på placebo. En studie fant at personer med en genvariant som koder for høyere nivåer av hjernekjemisk dopamin, er mer utsatt for placeboeffekten enn de med lavdopaminversjonen. Mennesker med høy-dopaminversjonen av dette genet har også en tendens til å ha høyere nivåer av smerteoppfatning og belønningssøk.
Nocebo-effekten
Motsatt kan individer oppleve flere symptomer eller bivirkninger som et svar på placebo, et svar som noen ganger blir referert til som "nocebo-effekten." For eksempel kan en pasient rapportere om å ha hodepine, kvalme eller svimmelhet som svar på placebo.
Eksempler
Placebo-effekten kan brukes på en rekke måter, inkludert i medisinsk forskning og psykologif.webporskning for å lære mer om de fysiologiske og psykologiske effektene av nye medisiner.
I medisinsk forskning
I medisinsk forskning kan noen i en studie få placebo, mens andre får den nye behandlingen testet. Hensikten med å gjøre dette er å bestemme effektiviteten av den nye behandlingen. Hvis deltakere som tar det faktiske stoffet, viser en betydelig forbedring i forhold til de som tar placebo, kan studien bidra til å støtte kravet om stoffets effektivitet.
Når man tester nye medisiner eller terapier, vil forskere vite om den nye behandlingen fungerer, og om den er bedre enn det som allerede er tilgjengelig. Gjennom forskningen lærer de hva slags bivirkninger den nye behandlingen kan gi, hvilke pasienter kan ha størst nytte av, og hvis de potensielle fordelene oppveier risikoen.
Ved å sammenligne effekten av en behandling med en placebo, håper forskere å kunne avgjøre om effekten av medisinen skyldes selve behandlingen eller forårsaket av en annen variabel.
I psykologieksperimenter
I et psykologieksperiment er placebo en inert behandling eller et stoff som ikke har noen kjente effekter. Forskere kan bruke en placebokontrollgruppe, som er en gruppe deltakere som blir utsatt for placebo eller falske uavhengige variabler. Virkningen av denne placebobehandlingen sammenlignes deretter med resultatene fra eksperimentgruppen.
Selv om placebo ikke inneholder noen reell behandling, har forskere funnet at de kan ha en rekke både fysiske og psykologiske effekter. Deltakere i placebogrupper har vist endringer i hjertefrekvens, blodtrykk, angstnivå, smerteoppfatning, tretthet og til og med hjerneaktivitet. Disse effektene peker på hjernens rolle i helse og velvære.
Fordeler med å bruke placebo
Den største fordelen med å bruke placebo ved evaluering av et nytt medikament er at det svekker eller eliminerer den effekten forventningene kan ha på resultatet. Hvis forskere forventer et bestemt resultat, kan de uvitende gi ledetråder til deltakerne om hvordan de skal oppføre seg. Dette kan påvirke resultatene av studien.
For å minimere dette, utfører forskere noen ganger det som er kjent som en dobbeltblind studie. I denne typen studier vet verken studiedeltakerne eller forskerne hvem som får placebo og hvem som får den virkelige behandlingen. Ved å minimere risikoen for at disse subtile skjevhetene påvirker studien, er forskere bedre i stand til å se på effekten av stoffet og placebo.
En av de mest studerte og sterkeste placeboeffektene er reduksjon av smerte. I følge noen estimater vil omtrent 30% til 60% av folket føle at smertene har blitt mindre etter å ha tatt en placebo-pille.
Tenk deg for eksempel at en deltaker har meldt seg frivillig til en studie for å bestemme effektiviteten til et nytt hodepine-medikament. Etter å ha tatt stoffet oppdager hun at hodepinen raskt forsvinner, og hun føler seg mye bedre. Hun får imidlertid senere vite at hun var i placebogruppen og at stoffet hun fikk bare var en sukkerpiller.
Effekt
Mens placebo kan påvirke hvordan en person har det, antyder studier at de ikke har en betydelig innvirkning på underliggende sykdommer. En større gjennomgang av mer enn 150 kliniske studier med placebo viste at placebo ikke hadde noen store kliniske effekter på sykdommer. I stedet hadde placeboeffekten liten innvirkning på pasientrapporterte resultater, spesielt av oppfatning av kvalme og smerte.
Imidlertid fant en annen gjennomgang nesten 10 år senere at i lignende populasjoner hadde både placebo og behandlinger lignende effekter. Forfatterne konkluderte med at placebo, når det brukes riktig, potensielt kan være til fordel for pasienter som en del av en terapeutisk plan.
- Depresjon: Det har vist seg at placebo-effekten påvirker personer med alvorlig depresjonsforstyrrelse. I en studie ble deltakere som for øyeblikket ikke tok andre medisiner gitt placebopiller merket som enten hurtigvirkende antidepressiva eller placebo i en uke. Etter uken tok forskerne PET-skanninger og fortalte deltakerne at de fikk en injeksjon for å forbedre humøret. Deltakere som tok placebo merket som et antidepressivt middel, samt injeksjonen rapporterte om reduserte depresjonssymptomer og økt hjerneaktivitet i områder av hjernen knyttet til følelser og stressregulering.
- Smertebehandling: En liten studie fra 2014 testet placeboeffekten på 66 personer med episodisk migrene, som ble bedt om å ta en tildelt pille - enten placebo eller Maxalt (rizatriptan), som er kjent migrene, og vurdere smerteintensiteten. Noen mennesker ble fortalt at pillen var placebo, noen ble fortalt at det var Maxalt, og andre ble fortalt at det kunne være det. Forskere fant at forventningene som ble satt av pillemerkingen, påvirket deltakernes svar. Selv da Maxalt ble merket som placebo, ga deltakerne det samme rangering som placebo som ble merket Maxalt.
- Symptomlindring: Placeboeffekten er også undersøkt på kreftoverlevende som opplever kreftrelatert tretthet. Deltakerne fikk tre ukers behandling, enten deres vanlige behandling eller en pille merket som placebo. Studien fant at placebo (til tross for å være merket som sådan) ble rapportert å forbedre symptomene mens du tok medisinen og tre uker etter seponering.
Et ord fra veldig bra
Placebo-effekten kan ha en sterk innflytelse på hvordan folk har det, men det er viktig å huske at de ikke er en kur mot en underliggende tilstand.
Helsepersonell har ikke lov til å bruke placebo i praksis uten å informere pasientene (dette kan betraktes som uetisk pleie), noe som reduserer eller eliminerer ønsket placeboeffekt.
Imidlertid, ved å bruke placebo i forskning, der de ikke trenger å informere deltakeren, er forskere i stand til å få et bedre inntrykk av hvordan behandlinger påvirker pasienter og om nye medisiner og behandlingsmetoder er trygge og effektive.